Irlande - A savoir
Indicateurs de performance
Les Irlandais n'ont peut-être pas remporté une seule manche du HSBC SVNS 2024, mais ils ont terminé deuxièmes et ont sans doute été l'équipe la plus régulière dans l'ensemble avec une place dans le top 4 à cinq reprise et une qualification pour les quarts à chaque fois. C’est la seule équipe à y être parvenue. Leur médaille d'argent à Singapour leur permettait d'envisager une participation à la Grande Finale de Madrid, mais ils n'ont pu terminer que cinquièmes au classement général grâce à deux victoires en barrage contre la Grande-Bretagne et l'Afrique du Sud.
De son côté, l'équipe féminine a terminé septième de la saison régulière du SVNS, mais a remporté son premier titre à Perth en janvier, se remettant d'une défaite en poule contre la Nouvelle-Zélande pour battre les Fidji, la Grande-Bretagne et l'Australie et décrocher l'or. Lors de la Grande Finale de Madrid, elles ont terminé à la sixième place.
Les valeurs sûres
Pour le commentateur et spécialiste de rugby à sept, Rob Vickerman : « Rayonnant de personnalité et de performance, Jordan Conroy illumine n'importe quel terrain par son jeu et son sourire. Terry Kennedy a terminé meilleur marqueur d'essais et les deux constituent souvent un tandem mortel.
« Dans l'équipe féminine, Amee Leigh Murphy Crowe est une joueuse clé, souvent vue quittant le terrain épuisée après avoir tout donné. Elle fait preuve d'un courage et d'un engagement remarquables. »
La qualification pour Paris 2024
Les Irlandaises ont décroché leur place pour Paris 2024 en terminant dans les quatre premières places du World Rugby Sevens Series 2023, à l'exclusion de la France, pays hôte. L'équipe masculine a manqué cette première voie de qualification, mais a assuré sa place dès l’occasion suivante en remportant les Jeux européens de Cracovie, en Pologne. L'Irlande a fait preuve d'une grande rigueur dans les matchs de poule en battant la Pologne (66-0), l'Italie (58-7) et l'Allemagne (19-7) avant de battre la Belgique en quart de finale (26-12), puis le Portugal (24-0) et enfin la Grande-Bretagne en finale (26-12).
Lors des précédents Jeux olympiques
Ayant choisi d'opter pour le rugby à sept international relativement tard, aucune des deux équipes irlandaises ne s'est qualifiée pour Rio 2016, mais l'équipe masculine s'est qualifiée pour Tokyo 2020 (joué en 2021) où elle a terminé troisième de sa poule et n'a pas accédé aux matchs pour les médailles.
