OCTOBER 2024

Protocoles IMG

Nous avons dorénavant bien avancé dans le déploiement mondial des protège-dents instrumentés (IMG) dans le cadre du protocole HIA, les compétitions URC et PRL ayant adhéré au changement au cours des deux dernières semaines.  Cette innovation nous permet de produire l'une des ressources de données les plus précieuses du sport mondial, et nous avons maintenant collecté des données de plus de 150 000 événements d'accélération de la tête dans le rugby masculin et féminin.

Il est juste de reconnaitre qu'il y a eu quelques défis techniques avec l'ajout des alertes IMG à l'écran.  Dès le début, celles-ci ont nécessité une légère modification du protocole HIA, où nous avons permis que la première évaluation après un événement d'accélération de la tête significatif soit retardé à la mi-temps ou après le match.  C'était le résultat de la confusion causée par des retards dans la transmission de l'alerte IMG au médecin de match (MDD).  

Cependant, il n'a jamais été prévu que ce changement soit permanent.  Nous reconnaissons et apprécions le fait que plus un joueur est évalué tôt par un médecin après un impact important à la tête, mieux c'est, et donc l'intention a toujours été de revenir au protocole normal, qui fait immédiatement sortir le joueur pour l'évaluation hors du terrain. Pour y parvenir, nous avons travaillé en étroite collaboration avec Prevent pour développer une technologie qui amplifie le signal du protège-dents, de sorte qu'il atteigne l'iPad du MDD presque instantanément.

Une fois que nous étions convaincus que les retards avaient pratiquement été éliminés, nous sommes revenus au protocole HIA d'origine, ce qui signifie que les joueurs qui atteignent le seuil IMG sont désormais sortis du terrain dès que le MDD reçoit l'alerte, et contrôlés à l'aide de l’évaluation hors du terrain (ou sortis en tant que cas de critère 1 si la situation le justifie).

La figure 1 ci-dessous résume les données IMG dont nous disposons pour deux compétitions : le Tournoi des Six Nations et le Super Rugby masculins.  Lorsque nous avons annoncé l'introduction des alertes IMG comme critère de sortie des joueurs pour une évaluation hors du terrain, nous avons basé nos seuils initiaux sur un ensemble de données d'environ 55 000 événements d'accélération de la tête (HAE) chez les hommes et 20 000 HAE chez les féminines.  À elles seules, au cours des six premiers mois de 2024, ces deux compétitions ont produit près de 94 000 HAE chez les hommes et 11 000 autres HAE chez les féminines.  D'ici la fin des compétitions européennes qui viennent de commencer, nous prévoyons 300 000 HAE supplémentaires !

En réfléchissant à ces chiffres, nous avons atteint notre objectif d'identifier les événements d'accélération de la tête les plus significatifs sans causer de perturbations inutiles - lors des 99 matchs du Tournoi des Six Nations et de la saison régulière du Super Rugby, nous avons enregistré 66 alertes IMG, soit deux tous les trois matchs.  Ces alertes proviennent d'une moyenne de 34 joueurs par match dans le Tournoi des Six Nations et de 31 joueurs par match en Super Rugby portant l'IMG, qui ont donc donné lieu ensemble à une moyenne de 1 058 et 927 HAE par match, respectivement. Cela signifie que notre « taux de réussite » est de 1 alerte IMG tous les 1421 HAE, ce qui est un peu moins fréquent qu'une par match et 1 sur les 1000 HAE que nous ciblions.

Fixer les seuils pour la sortie des joueurs n'a pas été une tâche facile – s'ils avaient été trop bas, les joueurs auraient été plus fréquemment sortis du terrain, avec le potentiel de fausses suppressions causant de la frustration, conduisant finalement les joueurs et les entraîneurs à rejeter l'intervention.  Les définir trop haut signifierait que trop peu de joueurs avec des accélérations de tête importantes seraient impliqués dans notre processus de dépistage médical.  Les premières indications indiquent que nous sommes sur le point d'atteindre l'équilibre nécessaire.

Malgré le tableau positif de haut niveau, nous nous efforçons d'améliorer l'utilité de l'IMG.  Nous sommes impliqués dans un certain nombre de collaborations avec des partenaires universitaires, qui explorent si différentes mesures de l'IMG, ainsi que différentes façons de les assembler pour créer des seuils de sortie du terrain, peuvent identifier plus de cas de joueurs qui devraient être évalués par le personnel médical.

Gestion de la charge des joueurs

AUn autre sujet lié à la santé des joueurs qui a récemment fait l'actualité est la charge de travail.  Lors de la réunion Shape of the Game plus tôt cette année, un groupe d'experts dédié à la compréhension de la charge des joueurs, puis à l'élaboration de recommandations à l'intention des Fédérations membres et des compétitions, a été formé.  Dès le début, ce groupe a identifié le besoin de meilleurs outils pour suivre la charge des joueurs.  C'est-à-dire, comptons-nous simplement les apparitions ou les minutes de match, ou pouvons-nous introduire plus de détails pour surveiller la charge de contacts d'un joueur et ses implications dans le match ?  Pouvons-nous identifier des relations entre ces éléments de charge et le risque de blessure ?  Les joueurs de niveau international sont-ils exposés à une charge nettement plus importante avant et après les matchs internationaux et pendant les fenêtres internationales ?  Comment la charge sur une saison diffère-t-elle entre un joueur étranger et un joueur local dans les compétitions de clubs d'élite ?

Pour nous permettre de poser et de répondre à de telles questions, nous avons travaillé avec nos équipes Game Systems et Data Scientist pour développer une base de données complète qui nous permettra de poser et de répondre à ce type de questions.  Le processus a été complexe, avec de multiples sources de données identifiées et le groupe d'experts guidant l'identification des indicateurs clés qui doivent être intégrés.  Nous avons maintenant atteint le stade où la base de données a été créée, et la phase suivante est l'optimisation de divers outils qui permettent des comparaisons entre les tournois, les fédérations et les joueurs.  Ces outils seront fournis au groupe d'experts sur la charge des joueurs afin d'enrichir leurs discussions dans le but ultime de fournir des recommandations solides et fondées sur des données probantes pour le rugby mondial, puis de continuer à utiliser les bases de données sur la charge pour rendre compte de la situation mondiale.

Conférence médicale annuelle

Notre Conférence de la Commission médicale annuelle aura lieu en octobre de cette année, et nous nous rendrons à Lisbonne, au Portugal, où nous accueillerons des directeurs médicaux, des chercheurs et des membres de nos différents groupes de travail pour un événement de trois jours. 

Comme c'est devenu la tradition, nous organisons également notre réunion en même temps que la réunion de notre réseau Rugby Science Network (RSN), qui couvre cette année les grands thèmes de la santé et du bien-être des joueuses, de la recherche dans le rugby féminin, et aura une session consacrée au plaquage, qui comprendra le tout premier partage de données des expérimentations mondiales concernant l’abaissement de la hauteur légale des plaquages dans le rugby de la base.

La Conférence de la Commission médicale, comme toujours, débutera par des informations que fourniront les différents groupes de travail de World Rugby, puis comprendra des sessions consacrées à l'utilisation de l'IMG dans le jeu et aux innovations potentielles susceptibles d'améliorer notre gestion des impacts à la tête.  Nous sommes particulièrement enthousiastes à l'idée de voir notre liste de conférenciers et intervenants invités cette année, qui comprend des collaborateurs de la NFL, de la FIFA, du CIO et de diverses fédérations membres.  Vous pouvez trouver le programme et vous inscrire sur ce lien.

Prof Éanna Falvey