Un calendrier global des compétitions disputées selon les règles et règlements approuvés par World Rugby permet aux équipes de se mesurer régulièrement sur la scène internationale.

La Coupe du Monde de Rugby est le tournoi phare du rugby mondial, à la fois pour les hommes et pour les femmes. Elle se déroule généralement en cycles de quatre ans pour les équipes qui ont satisfait aux critères de qualification spécifiés.

Depuis le tournoi inaugural en 1987, des Coupes du Monde de Rugby ont eu lieu en Europe, en Amérique du Nord, en Afrique, en Océanie et plus récemment en Asie. Le tournoi masculin au Japon en 2019 a été vu par 857 millions de personnes dans le monde.

La Coupe du Monde de Rugby féminin a également connu une croissance significative depuis sa première tenue en 1991. L'édition 2017 en Irlande a enregistré un total de 45 millions de vues vidéo, avec des pics à plus de 70 millions au cours des cinq jours de match et plus de 750 000 fans de 230 pays et territoires se sont rendus sur le site officiel.

Le nombre d’équipes se qualifiant à la Coupe du Monde de Rugby et la compétitivité sur le terrain continuent de croître à chaque tournoi. Avec l'intérêt qu'elle suscite, la Coupe du Monde de Rugby est désormais reconnue comme étant le troisième plus grand événement sportif au monde, derrière la Coupe du Monde de la FIFA et les Jeux Olympiques.

Le Rugby à 7

Parallèlement, la Coupe du Monde de Rugby à sept est un autre tournoi mondial qui continue de se renforcer et dont l'édition 2022 se déroulera en Afrique du Sud. En plus du HSBC World Rugby Sevens Series, qui a débuté en 1999 pour les hommes et en 2012 pour les femmes, la Coupe du Monde de Rugby à 7 a sensibilisé et ouvert de nouveaux territoires au sport.

Grâce aux relations de World Rugby avec d’autres organes directeurs, le rugby à sept est également un élément important du calendrier d’événements multisports de haut niveau tels que les Jeux Olympiques, les Jeux du Commonwealth, les Jeux panaméricains et les Jeux asiatiques.

Le Championnat du Monde des Moins de 20 ans et son petit frère, le World Rugby U20 Trophy, jouent aussi un rôle important dans le parcours de développement des joueurs. Près de 1 300 joueurs ont déjà transité par ces compétitions avant de se voir proposer une sélection dans leurs équipes nationales.

De même, la World Rugby Pacific Nations Cup et le World Rugby Pacific Challenge offrent également un environnement de jeu compétitif aux nations afin d'élargir la base de joueurs nationaux prêts à atteindre le plus haut niveau.

Le classement mondial World Rugby

Conçu pour refléter la force relative des équipes, le classement mondial World Rugby a été introduit pour la première fois en 2003 pour les hommes et en 2016 pour les femmes.

Les tests-matchs entre deux fédérations membres à part entière de World Rugby permettent d’attribuer ou de déduire des points aux équipes concernées selon un système d'échange de points, en fonction du résultat.

L'avantage de jouer à domicile et les positions respectives des équipes sont des facteurs importants pour déterminer le nombre de points en jeu, tandis que les points sont doublés lors des Coupes du Monde de Rugby pour refléter l'importance des tournois.