ラグビー界の仲間たちへ

2025年の到来を歓迎するにあたり、私は、我々のスポーツに訪れる様々なチャンスに胸を躍らせています。ラグビーは常に、私たちを団結させ、鼓舞し、フィールド内外でよりよい選手、よい人間となるべく挑んでくれるスポーツです。私は、ワールドラグビーの会長としての初年度において、目前に横たわる変革のチャンスを確実に捉え、ラグビーというスポーツを、引き続き持続可能な世界的成功への軌道に乗せて行くことをお約束します。

今年は、我々のスポーツにとって記録破りの祝典となる女子ラグビーワールドカップ2025イングランド大会が開催され、記念すべき一年となることが約束されています。イングランド2025は、ワールドクラスの大会として観客動員数や参加人数の記録を更新するだけにとどまらず、世界的な舞台でラグビーを前進させ、にわかファンや新規パートナー企業を惹きつけ、そして女子ラグビーが象徴する個性、運動能力、そして包括性をさらに高めるでしょう。女子ラグビーで前進することで、私たちは次世代を鼓舞し、私たちのスポーツの基盤を強化し、スリルと変革の両方をもたらすラグビーのユニークな能力を示すことができます。これはまさに、私たちの「Impact Beyond 25」戦略の中心にあるものです。

選手たちはこのスポーツの心臓部であり、未来に向けた魅力の本質を成します。 私たちは、素晴らしい個性を持つ世界屈指のスター選手たちを擁しており、そのパワーを活用し、主要大会を通じて世界中のオーディエンスとのより深いつながりを築く必要があります。 このことは、イングランド2025の計画にしっかりと組み込まれています。

ラグビーの関連性と親しみやすさを高めるための私たちの取り組みは揺るぎないものです。私たちは、ラグビーが選ばれるエンターテイメントとなり、プレーする楽しさを提供し、誰もが参加できるスポーツとなることを目指しています。ラグビーのあり方を形作る上で私たちが2024年に成し遂げたことを誇りに思っていますが、ラグビーというスポーツが素晴らしいスポーツであるだけでなく、関わるすべての人にとって安全、歓迎されるスポーツであり続けると同時に、楽しめる環境を確保するために、限界を押し広げ続ける必要があります。プレーヤーウェルフェアに対する私たちの揺るぎないコミットメントは、私たちが下すあらゆる決定の基盤となります。なぜなら、選手こそがラグビーの成功の要であると認識しているからです。

私たちは今、ラグビーにとって重要な時期のスタートラインに立っています。そして挑戦と素晴らしい機会の両方を目の前にしています。新たに発足するネーションズカップなど、男子・女子ラグビーが足並みをそろえたグローバルカレンダーを導入し、2026年は新たな時代の幕開けとなります。2027年と2029年には単一国家で初めて男子・女子ラグビーワールドカップが連続開催され、オーストラリアが世界を歓迎します。これらの改革は、国際ラグビーを強化しつつも国内ラグビーを支援する、よりバランスの取れた構造を提供し、あらゆるレベルでの収益、観客、参加者の増加に向けた明確な道筋を作り出すでしょう。

さらに先を見据えると、2031年と2033年にアメリカで開催される男子・女子ラグビーワールドカップは、ラグビーを真のグローバルスポーツとして確立する前例のない機会となります。アメリカで我々のスポーツを確立し、新たな観客、新たな商業パートナー、新たな参加者を獲得することで、ラグビーの長期的な財務的持続可能性を向上させるための一歩を踏み出すことになります。すでに米国では大きな進歩を遂げており、ラグビー界のレガシー創出に向けて懸命に努力しています。

しかし、私たちは、今日、すべてのスポーツが直面している逆風、すなわち、関連性、財政的安定性、参加に関する課題を認識し、取り組む必要があります。ラグビーも例外ではありませんが、変化を受け入れ、革新に重点的に取り組み、関連性と参加の拡大という目的を忠実に果たすことで、私たちはこうした課題を乗り越え、中核を強化し、加盟協会や地域が成功を収めるための基盤を整えることができます。そのためにはラグビーファミリー全体での協力が鍵となります。私も自ら加盟協会と関わり、耳を傾け、彼らの課題を理解し、必要な方向性とサポートを提供する刷新されたワールドラグビー戦略計画を共同で策定しています。私は、私たちの集団的な能力が前進を推進できると確信しています。私たちは、ラグビーファミリー全体でより緊密に協力しなければ成功できません。

やるべきことはたくさんありますが、世界中の選手やファン、そして運営者の皆さまの素晴らしい情熱があれば、未来はこれまで以上に明るいと信じています。2025年を、より強固で、より包括的で、より影響力のあるラグビーコミュニティの基盤を築く、忘れられない年にしていきましょう。

私たちのスポーツへの皆さまの継続的な支援、献身、信頼に感謝いたします。力を合わせれば必ず、ラグビーをすべての人々のためのゲームであり続けるようにすることができるでしょう。ラグビーは、心、目的、そして無限の可能性を秘めたゲームです。

ラグビーを愛する者として、
ブレット・ロビンソン
ワールドラグビー会長