El rugby de Brasil celebró con orgullo la nominación de Raquel Kochhann como abanderada de su equipo en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024 el próximo viernes 26 a partir de las 19:30 hora local.
El anuncio oficial fue realizado por el Comité Olímpico de Brasil (COB), y Raquel compartirá el honor con Isaquias Queiroz, que competirá en piragüismo.
En lo que será su tercer Juego Olímpico junto a la capitana Luiza Campos, Raquel llega habiéndose recuperado de un cáncer.
“Esta sensación de llevar la bandera en la Ceremonia de Apertura es algo que no puedo explicar con palabras,” dijo, emocionada quien viste la casaca 10.
“Trabajamos duro en Brasil para que el rugby crezca y gane su espacio. Sabemos que la realidad de nuestro deporte no tiene una medalla de oro por ahora, aunque tenemos este sueño. Pero siempre he visto que aquellos que llevan la bandera tienen una historia increíble y representan un gran logro.”
Poco antes de los Juegos de Tokio en 2021, Raquel observó un bulto en su pecho e incluso consultó con los médicos del equipo durante la competencia. Hizo pruebas y, hasta entonces, no se detectaron anormalidades. Sin embargo, menos de un año después, la jugadora recibió dos malas noticias: la primera, se había roto el ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha en la última etapa del HSBC SVNS en Toulouse (Francia). La segundo, el bulto había duplicado su tamaño.
Después de realizar una biopsia, se detectaron células cancerígenas que ya estaban en metástasis en el hueso del esternón.
Raquel, hoy con 32 años, estuvo casi dos años alejada de la competencia, aunque nunca dejó de entrenar durante el tratamiento. Realizó ejercicios adaptados y permaneció con el plantel de Sevens para fortalecer su aspecto mental. Al pasar la mastectomía bilateral, la jugadora tomó otra decisión importante: no ponerse prótesis de seno. Además de aumentar el tiempo de recuperación, evitaba el riesgo de rechazo de la prótesis.
El entrenador de Brasil Will Broderick mostró su admiración por una de sus figuras. “Nunca he visto algo así en mi vida. Raquel mostró una fuerza increíble en este período, vino a entrenar todos los días incluso durante el tratamiento. Y cuando no jugaba, ayudó al equipo en lo que pudo: filmando las actividades, llevando agua a sus compañeras o motivando al equipo. Es un ejemplo para todos nosotros".
Después de regresar a la competencia con su club en diciembre de 2023, Raquel viajó a Perth y desde entonces, recuperó su plaza en As Yaras.
“Raquel es una inspiración para el rugby y lleva consigo los valores de nuestro deporte: disciplina, respeto, integridad, pasión y solidaridad. Cada jugador busca ponerlos en práctica dentro y fuera del campo. Durante la recuperación, Raquel siempre se ha apoyado en estos valores, demostrando que es un representante genuino del deporte", dijo Mariana Mine, CEO de la Confederación de Rugby Brasileña.
Brasil competirá en el Grupo C en los Juegos Olímpicos y debutan contra el anfitrión Francia, el 28 de julio, a las 17hs (hora local). Tres horas después, enfrentará a los Estados Unidos, cerrando la fase de grupos el 29, a las 15hs contra Japón. los miércoles finales. Todos los partidos se llevarán a cabo en Stade de France.
Foto: Gaspar Nóbrega/COB
