- Cumbre para posibles ciudades anfitrionas se llevó a cabo en Washington DC antes del partido entre Estados Unidos y Escocia el 12 de julio, con entradas agotadas
- World Rugby y USA Rugby apuntan al desarrollo del mercado estadounidense de cara a las Rugby World Cups masculina y femenina en 2031 y 2033, momentos importantes dentro de una estrategia de crecimiento a largo plazo
- Estudios muestran que hay más de 55m de fanáticos, más de 800 mil jugadores registrados y más de 3.100 clubes existentes en una próspera comunidad de rugby en el país
- 27 ciudades de todo Estados Unidos participaron de la Cumbre informativa de Ciudades Sedes
World Rugby, el órgano de gobierno internacional del Rugby Union, y USA Rugby, el órgano de gobierno nacional, dieron la bienvenida a representantes de ciudades y estados de Estados Unidos que quisieron escuchar más sobre la posibilidad de convertirse en ciudades anfitrionas de la Rugby World Cup masculina 2031 y la Rugby World Cup femenina 2033, al avanzar a buen ritmo la organización de ambos torneos, por primera vez en América del Norte.
La Rugby World Cup masculina afirma ser el evento deportivo internacional más ampliamente visto después de la Copa Mundial de la FIFA (fútbol) y los Juegos Olímpicos. Las mujeres de Estados Unidos son candidatas genuinas a obtener una medalla en la Rugby World Cup 2025 en Inglaterra. El formato reducido del rugby, el Rugby Sevens, ha sido deporte olímpico desde 2016, y se presentará en París este año y, nuevamente, en los Juegos de LA 2028, con los equipos masculino y femenino de Estados Unidos como candidatos a ganar medallas.
Más de 100 representantes de más de 30 ciudades y entidades estatales interesadas, asistieron a la Cumbre de las Ciudades Anfitrionas de Rugby World Cup, en Washington DC, escuchando directamente de World Rugby, USA Rugby y las partes interesadas del torneo, sobre los requisitos de licitación, además de escuchar de algunas de las estrellas del rugby sobre el torneo y su potencial en el país y el impacto global. También hubo apoyo del comité de rugby del Congreso.
Las ciudades y los estados que asistieron y expresaron formalmente interés en ser anfitriones incluyeron: Atlanta, Austin, Baltimore, Birmingham, Boston, Charlotte, Chicago, Dallas, Denver, Houston, Kansas City, Las Vegas, Los Ángeles, Miami, Minneapolis, Nashville, New Orleans, Nueva York, Orlando, Filadelfia, Phoenix, Pittsburgh, Salt Lake City, San Diego, San Francisco, Seattle y Washington DC.
La cumbre, de un día de duración, tuvo a World Rugby describiendo las oportunidades y la magnitud de los dos torneos mundiales, discutiendo las tendencias actuales del juego a nivel mundial y en los Estados Unidos, explicando los próximos pasos en el proceso de licitación de las ciudades. El Departamento de Estado de Estados Unidos también participó, explicando la logística del país anfitrión en temas de visados, seguridad y transporte.
Victoria Folayan, olímpica en Rugby Sevens, Angela Ruggiero, olímpica en hockey sobre hielo e integrante del Consejo Ejecutivo de World Rugby, Nate Ebner, tres veces ganador del Superbowl de la NFL y olímpico en Rugby Sevens, y John Layfield, ex campeón de la WWE y amante del rugby, participaron en un panel en el que se analizaron las tendencias actuales en el rugby masculino y femenino, además de compartir sus propias experiencias en Rugby World Cup. James Rothwell, Director de Marketing y Contenidos de World Rugby, y Dan Migala, co-presidente de Legends y Director de Ingresos, también presentaron a todas las posibles ciudades anfitrionas sobre la evolución del rugby en los Estados Unidos y su futura comercialización.
Al comentar sobre la cumbre, el CEO de World Rugby, Alan Gilpin, dijo: “Estamos encantados de dar la bienvenida a más de 30 increíbles ciudades y estados de Estados Unidos que expresaron su interés en ayudarnos a crear historia con las Rugby World Cups 2031 y 2033. Con unos 55 millones de fanáticos en los Estados Unidos, 800 mil jugadores registrados y más de 3.100 clubes registrados, el rugby está muy vivo y activo en el país. Unidos por el Rugby, utilizaremos ambos torneos para destacar el rugby masculino y femenino mostrando al resto del mundo lo que Estados Unidos tiene para ofrecerle al rugby y cómo estos dos torneos pueden ayudar a hacer crecer el rugby de manera sostenible hacia el futuro."
La cumbre se realizó cuando en el país se han vendido todos los tickets para dos partidos en ambas costas, demostrando la sólida base de fanáticos en el país. El 19 de julio, Fiji se enfrentará a Nueva Zelanda en el Snapdragon Stadium de San Diego frente a 35 mil fanáticos. El 12 de julio, Estados Unidos jugará ante Escocia en el Audi Field de Washington DC frente a 20 mil fanáticos.
World Rugby estima que el rugby en los próximos 20 años podría generar $80 mil millones en oportunidades económicas en los Estados Unidos, todo lo cual se reinvertiría para ayudar a hacer crecer aún más el rugby a nivel nacional y global.
El recientemente nombrado CEO de USA Rugby, Bill Goren, enfatizó que la demanda ya existente de rugby: “Estados Unidos tiene el tercer número más alto de participantes en el rugby en el mundo. Llevar el tercer torneo deportivo más grande del mundo, la Rugby World Cup, al mercado deportivo más apasionado del mundo, es una oportunidad que debemos tomar con ambas manos para hacer crecer este fantástico deporte en los Estados Unidos.”
"Nuestro foco en la próxima década será usar esto como catalizador para impulsar una inversión generacional sostenible y el crecimiento del juego, enraizado en la participación del rugby femenino y masculino, comenzando con las universidades y la NCAA. Tenemos confianza en que los Mundiales en 2031 y 2033 serán los mejores y los fanáticos se enamorarán de los Estados Unidos y Estados Unidos se enamorará de Rugby".
El co-presidente del Comité Congresional de Rugby, el congresal Alex X. Mooney (R-WV), dijo: “Como ex jugador de rugby y miembro fundador del Comité Congresional de Rugby, es personal y profesionalmente emocionante darle la bienvenida a World Rugby, USA Rugby y a todas las futuras ciudades anfitrionas al Capitolio para esta importante Cumbre del torneo. La Rugby World Cup masculina 2031 y la Rugby World Cup femenina 2033 en Estados Unidos serán grandes momentos deportivos para nuestro país y ayudarán al desarrollo de un deporte que a mí, y a tantos otros estadounidenses, nos encanta. El Comité de Rugby apoyará a los organizadores del torneo y a las ciudades anfitrionas en todo momento, mientras buscamos desarrollar el juego y ofrecer un torneo excepcional para los aficionados cuando comience”.
Estados Unidos obtuvo los derechos para ser sede de los torneos en 2031 y 2033 en mayo de 2022 cuando World Rugby estableció sus planes de sedes a once años vista. Inglaterra organizará la Rugby World Cup Femenina 2025, y Australia será el destino de la Rugby World Cup para hombres 2027 y la Rugby World Cup Femenina 2029. World Rugby también se comprometió a garantizar que la Rugby World Cup Femenina 2033 en Estados Unidos sea el primer torneo financieramente sostenible en su historia.
Estados Unidos tiene una historia bien establecida de organizar grandes eventos de rugby. En 2016, Estados Unidos organizó uno de los partidos de más de alto perfil de la última década: Irlanda vs Nueva Zelanda en Chicago, frente a una multitud de 61,500 espectadores. En septiembre de 2025 se jugará la Pacific Nations Cup como importante prueba en el camino hacia 2031 y 2033, ya que World Rugby busca establecer este torneo en el calendario global de rugby como una de las tres grandes competiciones internacionales fuera de Rugby World Cup. Estados Unidos organizará anualmente fase de grupos de la Pacific Nations Cup y se alternará con Japón como anfitriones de la final, creando la certeza de partidos internacionales de alta calidad durante la próxima década que impulsarán el crecimiento de la audiencia.
El éxito de la Rugby World Cup 2019 en Japón confirmó la viabilidad de celebrar el torneo fuera de las "tradicionales fortalezas” del rugby, junto a la voluntad de los fanáticos de viajar y brindar dólares turísticos de alto valor a los Estados Unidos. En varias métricas, fue la Rugby World Cup más exitosa a la fecha, atrayendo nuevos patrocinios comerciales y fuentes de ingresos que continúan asociándose con el rugby.
