• Les Huit capitaines se sont retrouvés sur la plage de West Sands à St Andrews avant la journée d'ouverture du tournoi du 2 juillet
  • Quatre matchs seront joués le premier jour au Hive Stadium. Le coup d'envoi sera donné à 11h45, heure locale (GMT+1).
  • Le tournoi mettra en œuvre et testera les nouvelles règles expérimentales approuvées par le Conseil de World Rugby
  • Les matchs peuvent être regardés partout dans le monde par l'intermédiaire des partenaires de diffusion ou gratuitement sur RugbyPass TV

Les huit capitaines du World Rugby U20 Trophy 2024 se sont réunis samedi 29 juin sur la plage de West Sands à St Andrews, en Écosse – là où ont été tournées les scènes d'ouverture du film Les chariots de feu.

Le film, sorti en 1981, a immortalisé l'histoire de Eric Liddell, ancien joueur de rugby écossais et champion olympique du 400 m des Jeux olympiques de 1924 à Paris, les derniers à proposer du rugby à XV. Cent ans après, le rugby revient dans la capitale française à la fin du mois dans sa version Sevens.

Le Japon et Hongkong China ont l'honneur de donner le coup d'envoi du Trophy U20 à 11h45 heure locale (GMT+1) le mardi 2 juillet au Hive Stadium d'Édimbourg, le premier ayant été relégué après avoir terminé 12e du Championnat U20 World Rugby 2023 en Afrique du Sud.

L'Écosse, hôte du tournoi, qui a terminé troisième du Trophy U20 au Kenya l'année dernière après avoir été reléguée du Championnat U20 en 2019, affrontera les Samoa dans l'autre match de la poule A à 17h15.

Le capitaine de l'Écosse, Liam McConnell, a déclaré : « Toute l'équipe est très motivée à l'idée de participer à ce tournoi à domicile et s'est entraînée dur pour espérer réaliser quelque chose de spécial. »

L'Uruguay, vainqueur de la toute première édition du Trophy U20 en 2008, affrontera le Kenya dans le premier match de la poule B à 14h30, tandis que les États-Unis, champions de 2012, rencontreront les Pays-Bas, débutants dans le tournoi, dans le dernier match de la journée à 19h45.

Le capitaine des Teritos, Franco Bertini, a assuré : « Le groupe va bien et nous nous attendons à un bon match contre le Kenya mardi.

« Avec le format du tournoi, on doit se concentrer sur le prochain match, car si vous en perdez un, vous manquerez le coche. Nous plaçons tous nos espoirs dans le Kenya pour l'instant. Ce serait incroyable [de remporter le tournoi]. L'année dernière, nous avions la possibilité de participer au Championnat des moins de 20 ans, mais nous sommes restés dans la division inférieure. Nous savons tous que c'est un objectif de l'équipe, mais pour l'instant nous ne pensons qu'à notre premier match contre le Kenya. »

Kit Temperley, capitaine des Pays-Bas, a souligné : « C'est la première fois que nous venons ici et déjà nous sommes très, très excités. C'est un événement important pour le pays dans son ensemble et nous avons vraiment hâte de faire nos preuves ici. Nous pensons que nous sommes ici à notre place et nous avons hâte de commencer. Nous prenons chaque moment comme il vient, nous savons que le niveau sera élevé mais nous nous encourageons et nous avons hâte de montrer à quel point nous sommes bons.

« Les gens pensent sans doute que le rugby n'est pas très important là-bas [aux Pays-Bas] et ce genre de choses, mais il se développe. Nous avons les féminines avec le WXV et les qualifications pour la Coupe du Monde, les garçons vont aussi jouer la qualification pour la Coupe du Monde. Voilà où nous en sommes. Il ne faut pas prendre à la légère le fait que nous soyons ici. Nous sommes ici pour marquer les esprits et nous avons hâtes de nous montrer. Ça va beaucoup aider les jeunes générations et tous ceux qui arrivent. »

Chaque équipe disputera trois matchs de poule, les équipes terminant en tête des poules A et B disputeront la finale le 17 juillet et le vainqueur obtiendra une promotion pour le Championnat U20 World Rugby en 2024. Les équipes terminant deuxième, troisième et quatrième de chaque poule se rencontreront le même jour pour déterminer le classement final de la troisième à la huitième place.

Le tournoi inclura des changements de règles approuvés par le Conseil de World Rugby. De plus, six autres règles expérimentales seront testées, notamment le processus simplifié de sanction menant au carton rouge.

Le programme complet des matchs est disponible ici.

Les supporters du monde entier pourront suivre l'action grâce aux partenaires de diffusion locaux BBC Alba pour les matchs de l'Écosse et la Japan Rugby Football Union pour les matchs du Japon - ou gratuitement sur RugbyPass TV dans d'autres marchés. Un délai de deux heures sera appliqué au Royaume-Uni pour tous les matchs de l'Écosse ainsi que pour le match pour la troisième place et la finale.

Désignations des officiels de match

Les officiels de match ont également été confirmés pour les deux premiers tours. Ru Campbell (Écosse) sera chargé du premier match du tournoi entre le Japon et Hongkong China. Ethan Glass (Suisse) arbitrera le match Uruguay-Kenya et Katsuki Furuse (Japon) le match Écosse-Samoa. Morgan White (Hongkong China) se chargera du dernier match entre les Pays-Bas et les États-Unis.

Lors du deuxième tour, le dimanche 7 juillet, Sylvain Mané arbitrera la rencontre Uruguay -États-Unis dans le premier match, avant que Nicolae Fratila (Roumanie) ne prenne en charge le match entre l'Écosse et Hongkong China. Caua Ricardo (Brésil) sera au centre d'une autre rencontre d'anciens champions entre le Japon et les Samoa, tandis que Lex Weiner (États-Unis) arbitrera le match Pays-Bas-Kenya.