Y luego había ocho en la carrera por el último puesto en los Juegos Olímpicos. Sudáfrica, cabeza de serie, jugará contra Uganda en el primer partido de cuartos de final del domingo, mientras que Gran Bretaña se enfrentará a Tonga, España jugará contra Hong Kong, China y Canadá se enfrentará a Chile.
En un sábado fascinante en Mónaco, Sudáfrica, Gran Bretaña y España terminaron invictos, con los británicos sobreviviendo a un ataque tardío de Canadá.
GRUPO A
Tristan Leyds anotó el primer try en el último partido del día, armó el segundo para Shilton Van Wyk y dio inicio a un tercero en su campo, al asegurar Sudáfrica un partido favorable en cuartos de final contra Uganda, octava cabeza de serie, al finalizar invicto en el Grupo A con una victoria 26-7 sobre el previamente invicto Chile.
Los Blitzboks ya habían asegurado un lugar entre los últimos ocho con una victoria por 31-7 sobre Tonga, con Quewin Nortje apoyando su tercer y cuarto try del fin de semana en Mónaco después de los apoyados contra México.
Fharid Samano anotó el primer try de México contra Chile desde 2016, pero los sudamericanos consiguieron el pase temprano a los cuartos de final ganando 35-10 tras el 14-5 sobre Tonga el viernes.
Una temprana tarjeta amarilla para Fine Inisi no evitó que el equipo del Pacífico juegue un rugby de ataque total al vencer a México 26-5 para asegurar su lugar en cuartos de final el domingo. Sin embargo, enfrentarán a un duro desafío contra Gran Bretaña, segunda cabeza de serie.
GRUPO B
Gran Bretaña sobrevivió dos últimos minutos de defensa desesperada con sólo seis jugadores para vencer a Canadá 17-12 en un thriller para terminar en la cima del Grupo B después de que Ross McCann recibiera una tarjeta amarilla por un tackle alto.
Anteriormente, Canadá había remontado una desventaja de 14-0 a principios de la primera mitad para vencer a China 33-14 en el primer encuentro entre ambas desde 2010 y asegurar temprano un lugar en los cuartos de final. El hat-trick de Charlton Kerr encaminó a Gran Bretaña hacia una cómoda victoria por 29-5 sobre Uganda.
Uganda regresará al campo del Stade Louis II el domingo contra los Blitzboks, después de vencer a China 33-15 en su último partido del Grupo B el sábado.
GRUPO C
El veterano Pol Pla abrió el marcador para España al terminar primeros del Grupo C con una victoria 35-14 sobre Hong Kong China, segundo clasificado, tras el 38-0 sobre Brasil el primer día. A pesar de un comienzo decidido, los sudamericanos fueron también derrotados por Hong Kong China (38-0).
España y Hong Kong China volverán a enfrentarse en cuartos de final el domingo.