La alineación para el World Rugby U20 Trophy se completó después de que Estados Unidos venciera a Canadá por segunda vez en una semana para clasificarse como representante de Norteamérica.
Estados Unidos ganó el partido de ida 33-18 el sábado pasado antes de asegurar su lugar en el Grupo B del torneo en Escocia con una victoria por 41-21 en el partido de vuelta en el Starlight Stadium el jueves.
Canadá desperdició una ventaja de 18-7 después de 50 minutos del primer encuentro, pero tuvo problemas desde el principio en la revancha, estando 17-0 después de que Estados Unidos anotara tries a través de Holden Hahn y Rand Santos y un penal de Ben Saunders.
Como en el primer encuentro en el Shawnigan Lake School, Canadá dominó las formaciones fijas y sus primeros puntos vinieron de un try penal después de que Estados Unidos colapsara ilegalmente un maul, con el fullback Logan Ballinger recibiendo una tarjeta amarilla.
Canadá no pudo hacer valer su ventaja y fue Estados Unidos quien anotó los siguientes puntos cuando Thomas Wagner apoyó.
Por un tiempo, Estados Unidos se quedó con 13 hombres cuando Asbjorn Ross se unió a Ballinger en el sin-bin y una interesante primera mitad llena de situaciones llegó a su fin cuando Canadá recibió su segundo try penal.
Canadá necesitaba recuperarse del 24-14 con algo especial si quería clasificarse dada la diferencia global de 25 puntos entre los equipos.
El kick cruzado de Matt Bennett que Spencer Cotie tomó en el aire para anotar pareció ser el comienzo de una remontada ya que la conversión los acercó a tres puntos.
Pero Canadá no logró anotar más puntos y, en cambio, Estados Unidos empujó y llegaron los tries de Jordan Vassel y Cade Crist, con Ollie Cline pateando las conversiones posteriores, además de un penal.
Estados Unidos comenzará su campaña en el Trophy en el Hive Stadium de Edimburgo, el 2 de julio, con un partido contra Holanda, debutante en el torneo.
Uruguay, finalista el año pasado, será su próximo rival el 7 de julio antes de enfrentarse a Kenia en la tercera jornada, el 12 de julio.
Será el séptimo Trophy de Estados Unidos, habiendo terminado en séptimo lugar el año pasado en Kenia, en su primera participación desde 2016.
Ganaron el Trophy cuando fueron anfitriones en Salt Lake City en 2012. Desde entonces, su mejor torneo fue en 2014 cuando terminaron en tercer lugar.
Foto: Kevin Light Photo