- Les acteurs du rugby se sont engagés à améliorer l’aspect divertissant du sport pour attirer de nouveaux publics et favoriser son développement
- La validation des modifications de la règle, conjointement à la mise en œuvre de règles expérimentales prévues dans le cadre du plan d'action « Shape of the Game », découle d'un processus approfondi d'engagement, de consultation et d'examen, faisant intervenir des experts de divers domaines du sport
- Un plan d'action visant à améliorer le spectacle, à garantir la sécurité et à simplifier le rugby sera mis en place l’année prochaine. Les modifications de règles et les essais menés dans un cadre limité débuteront le 1er juillet 2024
- En 2024, les compétitions sous l'égide de World Rugby testeront un nouveau concept de carton rouge. Une décision concernant sa mise en œuvre générale sera prise par le Conseil de World Rugby en novembre
- Des laboratoires des règles de rugby et des groupes de travail spécialisés vont examiner différents aspects du jeu, notamment le protocole de l’arbitre vidéo (TMO), la zone de plaquage/ruck, le nombre de remplaçants, la hauteur du plaquage dans le jeu élite et la terminologie
- Cette annonce intervient après le renforcement des règles existantes visant à faciliter le déroulement du jeu, notamment avec un recours au « use it/jouez le ballon » plus rapide des arbitres, un renforcement du pied-frein à la mêlée et un recadrage sur le rôle du porteur d'eau
La transformation majeure de l'aspect divertissant du rugby se poursuit avec l'approbation par le Conseil de World Rugby d'une série de modifications de la règle qui prendront effet à partir du 1er juillet 2024.
Trois nouvelles règles concernant le hors-jeu sur les coups de pied en jeu courant, les options disponibles lors d'un coup de pied franc et l'interdiction du déblayage façon « crocodile rolling » d'un joueur dans la zone de plaquage/ruck, ont pour objectif de favoriser un jeu dynamique du ballon et la diversité des choix offensifs, tout en préservant la santé des joueurs.
Le déploiement progressif du plan d'action se poursuit
L’approbation marque l'achèvement de la dernière étape du déploiement du plan d'action « Shape of the Game », un plan de transformation global visant à élargir l'audience du rugby. Ce plan vise à accroître l'accessibilité et la pertinence du rugby auprès d'un public plus large et plus jeune en introduisant des innovations sur le terrain et en repensant la manière dont le sport est présenté à travers une narration plus engageante.
En complément des ajustements déjà annoncés des règles actuelles et d’une série d'essais limités, ainsi que de l'innovation des règles futures à travers des groupes de travail spécialisés et de nouveaux laboratoires consacrés aux règles du rugby (tous approuvés par le Comité Exécutif de World Rugby en mars), les amendements à la règle font partie d'une approche globale visant à répondre aux frustrations communes des supporters et des joueurs. Ceci inclut la fréquence « ping-pong rugby », le manque d'espace, la lenteur dans la sortie des rucks, l'utilisation de la technologie et les temps morts dans les phases de conquête.
Le programme est mis en œuvre avec le soutien des fédérations nationales, des compétitions, des universités et des joueurs, dans le cadre de la mission principale du sport, qui vise à accroître son audience.
Quels sont les changements de règle à partir du 1er juillet 2024 ?
En mettant l'accent à la fois sur le spectacle et la sécurité, et en favorisant la rapidité des phases offensives, trois modifications de la règle seront appliquées dans toutes les compétitions débutant après le 1er juillet 2024 :
- En-jeu en cas de coups de pied dans le jeu courant: Dans le cadre d'une révision de la règle 10.7 concernant les joueurs en jeu en cas de coups de pied dans le jeu courant, il ne sera plus possible pour un joueur d'être remis en jeu lorsqu'un joueur adverse attrape le ballon et court sur cinq mètres, ou passe le ballon. Les règles 10.1 et 10.4 préciseront que les joueurs hors-jeu doivent tenter de se replier, ouvrant ainsi de l'espace de jeu pour l'équipe adverse. Cela devrait réduire les épisodes de ping-pong rugby.
- Coup de pied franc : Conformément à la règle 20.3, il ne sera plus autorisé de choisir une mêlée ordonnée à partir d'un coup de pied franc. Les coups de pied francs devront soit être joués rapidement, soit être bottés, dans le but de favoriser la fluidité du jeu.
- Interdiction de la pratique dite du « croc roll » (déblayage): L'action de rouler/retourner/tirer un joueur sur ses pieds dans la zone de plaquage (le « crocodile roll ») sera interdite et sanctionnée par une pénalité.
Les règles expérimentales seront appliquées pour la première fois dans les compétitions de World Rugby cette année
Parallèlement, World Rugby a communiqué plus de précisions sur une série de six règles expérimentales spécifiques qui seront appliquées aux compétitions supervisées par World Rugby à partir du 1er juillet 2024, notamment sur le Championnat U20 World Rugby, le U20 Trophy et la Pacific Nations Cup. Les fédérations et les organisateurs de compétitions auront la possibilité de participer à ces essais. Un rapport complet sur leur efficacité sera présenté au Comité Exécutif en novembre afin d'éclairer les décisions concernant une éventuelle mise en œuvre à plus grande échelle.
- Révision du processus des sanctions sur et en dehors du terrain afin d'apporter plus de simplicité, de cohérence et de compréhension pour les supporters. Cela se matérialise par l'introduction de sanctions automatiques sévères en cas de carton rouge en dehors du terrain, ainsi que la possibilité de remplacer un joueur exclu après 20 minutes
- Introduction du shot clock (temps imparti) de 30 secondes pour la mêlée et la touche et de 60 secondes maximum pour les transformations [une réduction de 30 secondes], s'alignant sur le temps autorisé pour les coups de pied de pénalité
- Protection du neuf à la base de la mêlée, du ruck et du maul, après des essais concluants en Major League Rugby aux États-Unis et dans les compétitions d'élite et amateurs en Nouvelle-Zélande. Le neuf ne pourra pas être joué lorsque le ballon est encore près d'un plaquage, d'une mêlée spontanée ou d'un maul. De plus, la ligne de hors-jeu à la mêlée pour le demi de mêlée qui n'introduit pas sera fixée au milieu du tunnel
- Possibilité d’un arrêt de volée à l'intérieur de la ligne des 22 mètres à partir d'un renvoi, ce qui favorise les options d’attaque
- Le ballon doit être joué après que le groupé pénétrant a été arrêté une fois, pas deux
- Possibilité de jouer même après un lancer en touche pas droit, mais uniquement si l'alignement est irréprochable, favorisant ainsi la continuité du jeu
Mise en place de groupes de travail spécialisés pour les prochaines innovations (travaux à achever d'ici novembre 2024)
Dans une perspective à plus long terme, des groupes de travail spécialisés ont été constitués pour explorer les domaines d'amélioration du rugby identifiés lors du forum « Shape of the Game ». Des recommandations seront soumises au Conseil en novembre.
- Plaquage/Ruck/phase post plaquage : Une révision majeure des questions de sécurité et de spectacle en ce qui concerne la phase post-plaquage, par exemple l'impact de la contestation du ballon au sol, la récupération par opposition à un jeu qui repousse l'adversaire
- Protocole de l'officiel de match vidéo (TMO) : Déterminer les attributions optimales du protocole TMO, tout en fixant de nouvelles normes minimales pour les fournisseurs de technologie
- Nombre de remplacements : Examiner les données récentes sur l'effet de la fatigue ainsi que sur la fréquence et le timing des remplacements dans le jeu de haut niveau afin d'explorer des solutions potentielles pour favoriser la création d'espace sur le terrain tout en diminuant les risques de blessures
- Engagement des supporters : Augmenter l'attrait du rugby en mettant l'accent sur une approche marketing axée sur les supporters, en assurant une présentation cohérente du sport sur tous les supports médiatiques, et en se concentrant sur les moments du jeu qui captivent véritablement l'intérêt des supporters. Cela impliquera une analyse approfondie du langage et de la terminologie employés dans le rugby qui peuvent être considérés comme une barrière pour le public
- Hauteur des plaquages : Prendre en compte les résultats des essais sur la hauteur du plaquage menés au niveau amateur dans 11 fédérations nationales à travers le monde et considérer leur pertinence à travers une série de critères, la sécurité du joueur étant le facteur central
Mise en place de nouveaux laboratoires des règles de rugby pour tester les innovations potentielles à venir
Les nouveaux Laboratoires de rugby, qui permettent à World Rugby de tester de nouveaux aspects de la règle dans un environnement sous contrôle évalué par les données et les retours d’expérience des joueurs, serviront à évaluer l'impact des éléments du jeu influant sur la vitesse ou la sécurité. Parmi ces éléments, on peut s'attendre à étudier la séquence d'engagement en mêlée et la zone de plaquage/ruck.
Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, a déclaré : « Je tiens à remercier mes collègues d'avoir adhéré à l'esprit de cet examen complet du facteur de divertissement du rugby. Avec un calendrier désormais établi, incluant de nouvelles compétitions ainsi que toutes les Coupes du Monde de Rugby Féminin et Masculin jusqu'en 2033, nos tournois majeurs sont définis et notre contenu est prêt.
« Nous bénéficions d'une certitude à long terme sans précédent, et ce travail est essentiel pour garantir que le produit sur le terrain réponde aux opportunités qui se présentent à nous. Nous aspirons à un superbe sport, aussi plaisant à jouer qu'à regarder, qui inspire une nouvelle génération à se tourner vers le rugby.
« A titre personnel, je pense que les modifications des règles expérimentales et la série d'essais dans un cadre limité contribueront à accroître le facteur de divertissement. Comme pour tous les essais, nous examinerons attentivement leur efficacité et prendrons en considération les retours de l'ensemble de la communauté du rugby. Le processus révisé de sanction du carton rouge en est un exemple, et il est crucial que nous menions des essais, que nous évaluions et que nous prenions des décisions définitives basées sur des données et des retours d'expérience. »