La temporada regular del HSBC SVNS concluyó en Singapur cuando Argentina se coronó ganadora de la Liga SVNS 2024 y Nueva Zelanda superó a Irlanda 17-14 para hacerse con el título de Singapur.
Los Pumas Sevens lograron una victoria por 14-10 sobre Sudáfrica en el play-off por el quinto lugar, remontando un 10-0 en contra en el descanso para asegurar su primera victoria en una serie.
A pesar de las celebraciones de Argentina, los All Blacks Sevens consiguieron el título en Singapur, defendiendo su trofeo del año pasado y consiguiendo su segundo oro consecutivo en la serie.
La carrera por el último lugar en la Gran Final finalmente la ganó Gran Bretaña después de una victoria por 26-5 sobre Australia en el partido por la medalla de bronce. Estados Unidos había aguantado una remontada francesa para ganar 19-17 en el desempate por el séptimo puesto, pero la victoria de Gran Bretaña les permitió quedarse con el preciado octavo puesto.
Argentina se coronó campeona de la Liga
Fue un momento emotivo cuando Argentina finalmente se confirmó como ganador de la Liga de esta temporada, un try en el último minuto de Tobías Wade bajo los postes confirmó el título que parecía tan firmemente en sus manos después de tres títulos en los primeros cuatro torneos de la temporada, pero se volvió menos seguro después de los errores en Los Ángeles y Hong Kong.
“Ha pasado mucho tiempo. Tantos momentos buenos y malos”, reflexionó el argentino Gastón Revol, quien debutó con su país allá por 2009, al conquistar el título de la SVNS.
“Fue un recorrido realmente difícil. Seguimos intentándolo, seguimos entrenando, seguimos creyendo en este equipo y creo que tenemos el premio que nos merecemos."
“Es increíble estar aquí en este momento. Aquí y en todos los demás torneos; tengo 37 años y todavía estoy aquí con estos muchachos, estos grandes jugadores”.
Argentina perdía ante Sudáfrica en el descanso. Revol habló de lo que hizo falta para que su equipo remontara y consiguiera la victoria.
"Este es nuestro equipo, esto somos nosotros", dijo. “En los momentos difíciles nos juntamos y hacemos cosas como ganar el partido."
"En el descanso uno de los muchachos dijo que podíamos, que teníamos que confiar, y lo hicimos", agregó. “Empezamos a creer”.
Nueva Zelanda vence a Irlanda
Dos tries en la primera mitad de Leroy Carter y Fehi Fineanganofo le dieron a Nueva Zelanda una ventaja de 12-0 antes de que Irlanda tuviera su primer ataque; los hombres de verde lograron cruzar justo antes del descanso a través de Gavin Mullin para el 12-7 parcial.
Una tensa segunda mitad finalmente fue interrumpida por Dylan Collier atacando desde un ruck para el tercero de Nueva Zelanda, pero Harry McNulty, quien erró el tackle sobre Collier para conceder un minuto antes, se recuperó con un try en el otro extremo para quedar solo tres puntos detrás de All Blacks 7s.
Un knock-on de Cody Vai le dio a Irlanda una última oportunidad, pero perdieron una final por tercera vez cuando Tone Ng Shiu logró recuperar un balón en el breakdown.
En semifinales: Irlanda, en el último suspiro; Nueva Zelanda supera a Australia
En la semifinal de la Copa entre Gran Bretaña e Irlanda había mucho en juego; si ganaba el primero, sellaría la clasificación para Madrid y le daría el título de Campeón de Liga a Argentina, pero si ganaba Irlanda, todavía estaría todo en juego.
Connor O'Sullivan anotó el primer try del partido, pero minutos más tarde Alex Davies acercó a Gran Bretaña a dos puntos, y Charlton Kerr los adelantó justo después del descanso.
Irlanda empató con dos minutos para el final gracias a Jordan Conroy, y con el reloj corriendo, GB parecía seguro de haber ganado, pero dejó caer el balón en el último pase en la esquina derecha.
Fue Irlanda, entonces, que pateó un sencillo penal en punto de oro, para avanzar al partido por la medalla de oro.
Fineanganofo le dio a Nueva Zelanda una ventaja 14-7 sobre Australia en su semifinal, luego de que Kitiona Vai y Nathan Lawson intercambiaran tries en los primeros minutos.
El segundo de Vai le dio a Nueva Zelanda un respiro en la segunda mitad, y Brady Rush selló la oportunidad de defender su título de Singapur.
GB viaja a Madrid clasificado para 2025
Al igual que en su semifinal, las posibilidades fueron simples para Gran Bretaña: de ganar, terminarían octavos y jugarían la Gran Final en Madrid; al perder estarían en el torneo de ascenso-descenso.
Pero Gran Bretaña no iba a dejar pasar su segunda oportunidad. Max McFarland puso a GB en el marcador después de cuatro minutos, y justo antes del descanso, el capitán Robbie Fergusson agregó un segundo con una increíble carrera de 70 metros antes de contener el tackle australiano y agregar un remate sublime con la izquierda.
Dos tries más en la segunda mitad de Will Homer y Kaleem Barreto los pusieron muy lejos de su alcance; los varones de Gran Bretaña a las mujeres que ayer aseguraron también su lugar en la Gran Final y la seguridad para la serie de la próxima temporada.
