Alors que beaucoup s'attendent à ce que le titre du Tournoi des Six Nations féminin 2024 soit décidé lorsque la France et l'Angleterre s'affronteront à Bordeaux le samedi 27 avril, la possibilité d'obtenir une qualification pour le WXV 1 et la Coupe du Monde de Rugby féminine 2025, ainsi que des points supplémentaires dans le Classement mondial World Rugby féminin présenté par Capgemini, donne encore à toutes les équipes beaucoup d'occasions de jouer lors des deux dernières journées.

L'Angleterre, toujours en tête du classement mondial, recevra l'Irlande lors du premier match du week-end. Un public nombreux est attendu à Twickenham pour voir si les Red Roses peuvent étendre leur série de victoires dans le Tournoi des Six Nations féminin à 28 matchs, tandis que leurs adversaires les plus proches, les Françaises, se rendront à Cardiff pour jouer contre le Pays Galles dimanche 21 avril.

Entre les deux, le match Italie-Écosse est sans doute celui qui présente le plus d’incertitudes du week-end, car si le classement est une indication précise, il pourrait être très serré à Parme.

Seule une place et 0,70 point séparent en effet l'Italie, sixième, de l'Écosse, septième. Les visiteuses savent qu'une répétition de la victoire 29-21 de l'année dernière à Édimbourg leur permettrait de devenir la mieux classée des deux équipes.

L'Écosse n'a pas battu les Azzurre en Italie depuis leur victoire 43-15 à Trévise en 1999 et cela reste leur seule victoire à l'extérieur dans ce duel - sans tenir compte de ceux joués sur terrain neutre en France et en Espagne (11 joués, 1 victoire, 1 nul, 9 défaites). Deux défaites au stade Sergio Lanfranchi sont incluses dans cette série.

Ce stade a néanmoins des souvenirs positifs pour l'Écosse, qui y a battu l'Irlande 20-18 en septembre 2021 pour confirmer sa place dans le Tournoi Final de Qualification de la Coupe du Monde Rugby féminin 2021 (TFQ). Elle avait ensuite remporté le TFQ pour se qualifier pour la Nouvelle-Zélande 2021.

D'un point de vue réaliste, l'Écosse doit seulement éviter la défaite pour ravir la sixième place mondiale à l'Italie. Ce n'est qu'en cas de victoire du Pays de Galles sur la France avec plus de 15 points d'avance qu'un match nul ne sera pas suffisant. Dans ce scénario, le Pays de Galles grimpera à la sixième position, l'Écosse restera septième et l'Italie perdra deux places pour se retrouver huitième.

Le Pays de Galles n'a pas battu la France depuis sa victoire 10-8 à Neath en février 2016 et a glissé vers une défaite 39-14 lors de la rencontre de l'année dernière à Grenoble.

L'équipe de Ioan Cunningham a pour l’instant perdu ses trois rencontres en 2024, mais si elle fait mentir les pronos et perturbe les Bleues et que le match à Parme ne se termine pas sur une impasse, le Pays de Galles grimpera d'une place pour atteindre la septième position.

Quant à l'Irlande, elle remplacera les États-Unis à la neuvième place si elle évite la défaite contre l'Angleterre à Twickenham. La huitième place est possible en cas de victoire et d'échec du Pays de Galles face à la France.

L'Angleterre restera en tête du classement même si elle subit une rare défaite à Twickenham. Mais l'écart de 5,62 points qui les sépare de la Nouvelle-Zélande, deuxième, pourrait être réduit de trois points, tandis que la France passerait derrière le Canada à la quatrième place si elle subissait sa première défaite de la compétition.

Les deux principaux protagonistes du titre ne peuvent pas gagner de points supplémentaires ce week-end car ils jouent contre des équipes dont le classement est nettement inférieur. En revanche, pour l'Italie, les points offerts en cas de victoire sur l'Écosse ne seront pas suffisants pour permettre aux Azzurre de rattraper l'Australie, qui occupe la cinquième place.

L'Angleterre est en tête du classement du Tournoi des Six Nations féminin 2024 avec un maximum de 15 points sur 15 après trois victoires bonifiées, tandis que la France est à un point derrière, à la deuxième place. L'Irlande occupe actuellement la troisième place qualificative européenne réservée pour le WXV 1 au Canada, ce qui lui permettrait également d'assurer sa place à Angleterre 2025.

Les quatrième et cinquième places - l'Italie et l'Écosse, pour l’instant - seront qualifiées pour le WXV 2 en Afrique du Sud, et grâce à la campagne triomphale de l'Irlande dans le WXV 3 2023, elles seront rejointes par une troisième équipe européenne.

L'identité de cette nation sera déterminée par un barrage entre l'équipe qui terminera dernière du classement du Tournoi des Six Nations féminin 2024 – si rien ne change, le Pays de Galles - et l'Espagne, vainqueur du Rugby Europe Championship 2024. Le vainqueur du barrage se qualifiera pour le WXV 2 et le perdant pour le WXV 3 à Dubaï.