Lors d'un week-end où l'Irlande pourrait remporter le titre en tentant de devenir la première équipe à réaliser deux Grands Chelems consécutifs dans l'ère du Tournoi des Six Nations, il pourrait également y avoir des changements significatifs dans le classement mondial masculin de World Rugby présenté par Capgemini.

Prenez le match d'ouverture au Stadio Olimpico. Il y aura beaucoup d'enjeux dans le match entre l'Italie et l'Écosse, les deux équipes espérant s'appuyer sur les bons résultats du troisième tour.

L'Italie est revenue de France avec un match nul 13-13 et l'espoir de se débarrasser enfin de la cuillère de bois du Tournoi des Six Nations, tandis que l'Écosse a enchaîné quatre victoires consécutives contre l'Angleterre dans le Tournoi pour la première fois depuis plus de 100 ans.

L'Écosse se présente au match en deuxième position derrière l'Irlande, n'ayant jamais terminé un Tournoi des Six Nations plus haut que la troisième place, tandis que seule la différence de points maintient l'Italie à la dernière place.

Rome ne fait pas peur à l'Écosse, ni à aucune équipe d'ailleurs. L'Écosse n'y a pas perdu depuis 2012 et l'Italie n'a pas gagné au Stadio Olimpico depuis qu'elle a battu l'Irlande en mars 2013. Avant de passer devant les Fidji il y a quinze jours, 2013 était aussi la dernière année où l'Italie avait occupé une place dans le top 10.

Le match nul de Lille leur a permis de mettre fin à cette attente de 11 ans, mais à peine rentrés dans ce groupe d'élite, ils risquent d'en sortir à nouveau car une 14e défaite consécutive de l'Italie contre l'Ecosse, une série qui remonte à 2015, les ferait redescendre à la 11e place.

À l'inverse, les Azzurri pourraient égaler le meilleur classement de leur histoire, à savoir la huitième position - un poste qu'ils ont occupé à deux reprises, pendant une semaine seulement, en 2007.

Pour ce faire, l'Italie doit battre l'Écosse par plus de 15 points et espérer que le Pays de Galles subisse le même sort face à la France, dimanche à Cardiff.

Dans ce scénario, le Pays de Galles tombera à la neuvième place, se retrouvant ainsi classé derrière les Azzurri pour la première fois depuis février 2013. Un écart de victoire plus faible sera tout de même suffisant pour que les Azzurri se retrouvent devant l'Australie, à la neuvième place, condamnant les Wallabies à leur plus mauvaise place, à la dixième.

Quant à l'Écosse, une victoire de plus de 15 points à Rome, qu'elle a obtenue pour la dernière fois en 2020 (17-0), accompagnée de défaites de l'Angleterre et de la France, permettrait à l'équipe de Gregor Townsend de se hisser à la quatrième place mondiale, son meilleur classement.

L'Écosse peut encore franchir un nouveau palier avec une marge de victoire plus faible si l'Angleterre et la France s'inclinent lourdement.

Même en cas de victoire de la France, une victoire de l'Écosse à Rome lui permettrait de grimper à la cinquième position si l'Angleterre s'inclinait également à Twickenham face à l'Irlande, qui est en tête du classement. L'Angleterre ne peut pas descendre plus bas que la sixième place ce week-end.

L'Irlande ne peut pas non plus détrôner l'Afrique du Sud en tête du classement, mais en cas de large victoire, l'écart serait ramené à 1,56 point.

Care prêt à disputer son 100e test

Une victoire de l'Angleterre, à l'occasion de ce qui pourrait être le 100e test du demi de mêlée remplaçant Danny Care, suffirait à l'Angleterre pour doubler la France et passer à la quatrième place - à condition que les Bleus évitent la défaite contre le Pays de Galles le lendemain. L'Irlande est en sécurité à la deuxième place, même si elle s'incline par un écart important.

Si l'Angleterre gagne avec plus de 15 points d'avance et que la France ne parvient pas à égaler cet écart en s'imposant contre le Pays de Galles le lendemain, l'Angleterre sera également la mieux classée des deux équipes.

Avec un peu moins d'un point en cas de victoire, la France ne peut pas rattraper la Nouvelle-Zélande à la troisième place.

Le Pays de Galles est assuré de passer devant l'Argentine en cas de victoire, mais ne pourra pas dépasser la septième place ce week-end, tandis que la France pourrait descendre jusqu'à la sixième place si elle est battue à Cardiff et si d'autres résultats lui sont défavorables.

La reprise du Rugby Europe Men's Trophy

Par ailleurs, le Rugby Europe Men's Trophy 2023-24 reprend avec la Suisse qui tentera d'enchaîner trois victoires sur trois face à une équipe de Tchéquie toujours solide à domicile.

En tant qu'équipe la mieux classée avec huit places et plus de cinq points d'avance, les récompenses offertes pour une victoire de la Suisse dans cette rencontre de haut de tableau sont minces. L'équipe d'Oliver Nier peut tout au plus gagner 1,15 point, mais elle resterait bloquée à la 26e place, derrière la Russie.

Une défaite de cette ampleur coûterait trois places à la Tchéquie et la ferait chuter au 37e rang.

En revanche, en cas de victoire, la Tchéquie peut gagner au maximum deux places et se retrouver à la 32e position, avec seulement trois places d'écart entre les deux équipes dans ce cas.