- La primera ronda del World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 se llevará a cabo en el Sevens Stadium de Dubai del 12 al 14 de enero
- El formato de competición de 12 equipos masculinos y 12 femeninos replica los Juegos Olímpicos con tres grupos de cuatro equipos cada uno.
- El Challenger se disputa de enero a mayo con eventos combinados masculinos y femeninos en Dubai, Emiratos Árabes Unidos y Montevideo, Uruguay, antes de eventos independientes en Alemania y Polonia para hombres y mujeres respectivamente.
- El Challenger proporciona un camino de ascenso a HSBC SVNS 2025 con los cuatro mejores equipos masculinos y femeninos asegurando su lugar en la nueva competencia de play-off de ascenso y descenso en la Gran Final de HSBC SVNS 2024 en Madrid.
- Las seis regiones de World Rugby están representadas en una competencia diseñada para impulsar el desarrollo global del rugby a siete.
Los capitanes de los 12 equipos femeninos y 12 masculinos se reunieron en Dubai Creek Harbour el miércoles antes de la primera ronda del World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024, que se llevará a cabo en el The Sevens Stadium de Dubai del 12 al 14 de enero.
Hay más en juego que nunca en el Challenger de este año con la competencia ampliada a tres etapas; los cuatro mejores equipos masculinos y femeninos al finalizar la tercera etapa clasificarán a la nueva competencia de play-off de ascenso y descenso en la Gran Final del HSBC SVNS 2024 en Madrid.
El sorteo de los grupos, realizado en diciembre durante la ronda inaugural de HSBC SVNS 2024 también en Dubai, generó algunos enfrentamientos emocionantes. Tres equipos de la competición masculina (Uruguay, Japón y Kenia) ya han reservado sus plazas para los Juegos Olímpicos de París 2024 y encabezan los Grupos A, B y C respectivamente. Todos los equipos clasificaron al Challenger 2024 a través de competencias regionales.
Grupos masculinos:
Grupo A: Uruguay, Hong Kong China, Papúa Nueva Guinea, Georgia
Grupo B: Japón, Tonga, Chile, Portugal
Grupo C: Kenia, Alemania, Uganda, México
Grupos Femeninos:
Grupo A: Bélgica, Tailandia, Papúa Nueva Guinea, Uganda
Grupo B: China, Chequia, México, Kenia
Grupo C: Polonia, Hong Kong China, Paraguay, Argentina
Los torneos Challenger replican el formato de competencia de los Juegos Olímpicos, con los 12 equipos divididos en tres grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros de cada grupo, así como los dos mejores terceros clasificados, se clasificarán para las fases eliminatorias, con cuartos de final y semifinales; los ganadores jugarán por la medalla de oro y los perdedores definirán la de bronce.
El capitán de Kenia, Tony Omondi, reflexionó sobre su victoria sobre Sudáfrica para clasificarse para los Juegos Olímpicos de París 2024: “Es increíble haber liderado al equipo en la clasificación para los Juegos Olímpicos. Es el pináculo del mundial, por lo que participar en los Juegos Olímpicos es un sueño hecho realidad para todo atleta."
“Los Juegos Olímpicos son una gran ventaja para nosotros; pero todos sabemos que no pudimos jugar en la serie SVNS este año y el objetivo es volver a la serie y con la generación actual de jugadores que tenemos, algo que creo posible. Los preparativos han ido bien. Sabemos que para tener la oportunidad de volver a la Serie tenemos que terminar entre los cuatro primeros y ese es el objetivo”.
La capitana belga Cécile Blondiau dijo: “Estamos muy entusiasmadas con el nuevo formato del Challenger, ya que brinda más oportunidades a más equipos de alcanzar el siguiente nivel de rugby. También estamos emocionadas de ver a nuestras nuevas jugadoras jóvenes mostrar lo que pueden hacer. Nuestras esperanzas son terminar entre los cuatro primeros y estamos muy entusiasmadas de comenzar la competencia aquí en Dubai”.
El capitán de Portugal, Duarte Moreira, dijo: “Fue un gran logro para nosotros clasificarnos para el Challenger y es una nueva oportunidad para nosotros de regresar a la Serie, por lo que será un gran desafío para nosotros.
“La nueva generación de jugadores que estuvieron en Rugby World Cup fue una gran inspiración para nosotros; todos intentaremos esforzarnos y superarnos para tratar de ser como ellos”.
La capitana de Polonia, Natalia Pamieta, dijo: “Estamos muy emocionadas porque hemos estado esperando algunos años para clasificarnos para la Serie Mundial, espero sea nuestro momento. Tenemos esperanzas de clasificarnos para la Serie Mundial y también para los Juegos Olímpicos en el último evento clasificatorio en Mónaco”.
El Challenger se introdujo en febrero de 2020 para impulsar el desarrollo del rugby sevens en todo el mundo y proporcionar un camino de promoción claro para alcanzar el nivel más alto en el formato corto del juego, que ha experimentado un enorme crecimiento en las últimas dos décadas desde la introducción de la serie global de siete y convertirse en un deporte olímpico en los Juegos de Río 2016.
La edición 2024 de la competencia Challenger comienza con eventos combinados en The Sevens de Dubai del 12 al 14 de enero, seguido por el Estadio Charrúa en Montevideo, Uruguay, del 8 al 10 de marzo; luego habrá eventos independientes femeninos y masculinos en el Estadio Municipal Henryk Reyman en Cracovia, Polonia, el y Dantestadion en Munich, Alemania, respectivamente, los días 18 y 19 de mayo.
Fechas del HSBC World Rugby Sevens Challenger 2024:
Dubai, UAE – 12-14 de enero (varones y mujeres)
Montevideo, Uruguay – 8-10 de marzo (varones y mujeres)
Cracovia, Polonia - 18-19 de mayo (mujeres)
Munich, Alemania –18-19 de mayo (varones)
