El entrenador de Australia, Tim Walsh, ha desafiado a su equipo a mantenerse en el nivel que mostraron en Dubai al buscar su primer título en Ciudad del Cabo este fin de semana.
Maddison Levi anotó un récord de 12 tries en los Emirates Dubai 7s al iniciar Australia el HSBC SVNS 2024 con el oro, su cuarta victoria consecutiva en The Sevens.
La campaña victoriosa incluyó victorias contra Estados Unidos, Francia y las Black Ferns Sevens, cortando su racha de 41 partidos invictas en la final.
Walsh, que tendrá las misas 13 jugadoras este fin de semana, confía que Australia pueda hacer ganar su segundo título en el DHL Stadium, al buscar su cuarto título general.
“El desafío esta semana es continuar lo hecho en Dubai. El segundo día en Dubai fue una de las mejores actuaciones que he visto de este equipo ", dijo Walsh.
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“Vencimos a los siguientes tres mejores equipos del mundo, despiadadamente y adaptadas a cada rival: fue una actuación muy pulida llena de deseo y habilidad."
"Sabemos que Ciudad del Cabo será un desafío, y estamos adoptando nuestra preparación y sumergiéndonos en nuestro trabajo".
Australia comenzará su campaña contra España a las 09:22 hora local (GMT+2) el sábado y también se unen a Fiji y Japón en el Grupo A.
Fijiana terminó quinta en Dubai, después de caer con Francia en cuartos de final, mientras que Japón y España tuvieron que conformarse con los play-offs del noveno lugar.
Japón se recuperó para vencer a Gran Bretaña y Sudáfrica para terminar novena, pero España terminó última en la clasificación al volver a perder con Japón el domingo pasado.
Nueva Zelanda defenderá su título de Ciudad del Cabo
Nueva Zelanda estará sin su capitana Sarah Hirini cuando comiencen su búsqueda de un tercer título consecutivo en Ciudad del Cabo el sábado contra Gran Bretaña (Kick-Off 09:00 hora local).
Hirini sufrió una lesión en la rodilla en el segundo partido en The Sevens y regresó a su país, con Tysha Ikenasio tomando su lugar en el plantel.
A pesar de necesitar un try de último minuto de su capitana para superar a Sudáfrica en el debut en Dubai, las Black Ferns Sevens vencieron a Gran Bretaña, Fiji, Brasil, Brasil y Canadá para reservar su lugar en la final.
Ese camino también estiró la racha ganadora récord femenino a 41 partidos, camino que terminó en la final cuando Levi anotó el intento ganador del partido.
Estarán ansiosas por recuperarse del revés de perderse el oro en Dubai de manera similar a la temporada pasada, cuando ganaron 36 partidos consecutivos al seis torneos seguidos.
Nueva Zelanda volverá a jugar con Brasil y Gran Bretaña en Ciudad del Cabo, mientras que Irlanda, que terminó sexto en Dubai, completó la alineación del Grupo B.
El entrenador de Irlanda, Allan Temple-Jones, hizo un cambio forzado: Lucinda Kinghan reemplaza a la lesionada Kathy Baker.
Después de su derrota ante las Black Ferns Sevens en cuartos de final en Dubai, Brasil fue derrotada por Estados Unidos y terminó octava.
Gran Bretaña, mientras tanto, terminó una campaña decepcionante al vencer a España para terminar en el undécimo lugar, lo que esperan pueda ser un trampolín para un mejor torneo en Ciudad del Cabo este fin de semana.
Las Springbok Sevens esperanzadas en casa
La co-capitana de Sudáfrica, Zintle Mpupha, confía en que su equipo pueda sorprender mientras en el grupo C en Ciudad del Cabo.
Las Springbok Slevens estuvieron a segundos de asegurar el mayor resultado de su historia en el primer partido en Dubai, cayendo sobre el final 19-14 frente a las Black Ferns Sevens.
Mpupha, descartada debido a una conmoción cerebral cuando Sudáfrica finalmente tuvo que conformarse con el décimo lugar el fin de semana pasado. Las actuaciones en The Sevens sugieren que será un equipo a tener en cuenta esta temporada.
El conjunto anfitrión no temerá a ninguno de sus rivales del Grupo C, a pesar de enfrentarse el primer día en el DHL Stadium a las terceras en Dubai, Francia, Canadá y Estados Unidos, terceras en la serie 2023.
"Son grandes equipos del circuito, que llegaron a los cuartos de final la semana pasada", dijo Mpupha a World Rugby esta semana.
“Aquí es donde queremos estar y es el desafío que queremos enfrentar cada torneo. Estamos listas."
“Nada es fácil y realmente vamos a luchar por ello y nos mantendremos juntas como siempre lo hacemos; nunca se sabe lo que sucederá al final del día".
Canadá aseguró su mejor resultado desde febrero de 2020 cuando terminó cuarta en Dubai, y comenzará su campaña en Ciudad del Cabo con un partido atractivo contra Estados Unidos a las 09:44 hora local.
Estados Unidos terminó en un decepcionante séptimo lugar en The Sevens y estarán ansiosas por regresar a semifinales este fin de semana.
Canadá cerrará el Grupo C y el torneo femenino el sábado, con una repetición de la final de bronce de la semana pasada contra Francia (kick-off 17:06 hora local), que ofrece una oportunidad temprana de venganza.
El entrenador de Francia, David Corteix repite en Ciudad del Cabo su plantilla al buscar su primer título , después de haber terminado cuarto y quinto anteriormente en esta ciudad.
