Selvyn Davids fue clave para los campeones defensores Sudáfrica al vencer a Argentina 12-7 en la final para obtener su quinto título consecutivo en el Emirates Dubai 7 y comenzar su campaña HSBC SVNS 2024 con estilo enfático.
Impi Visser ya había cruzado para los Blitzboks cuando Shilton van Wyk, jugador de la final en 2022, apoyó en el quinto para llevar el marcador a 12-0.
El argentino Matías Osadczuk redujo el déficit a cinco puntos al comienzo de la segunda mitad, luego de que Ryan Oosthuizen fuera amonestado por un tackle peligroso.
Rosko Specman quedó a centímetros de lograr un try espectacular, pero perdió el balón (y chocó contra alguien de la seguridad) en la esquina ante el gran tackle de Agustín Fraga, mientras Sudáfrica resistía la remontada argentina.
Con la serie camino a Sudáfrica la próxima semana, el título en Dubai no podría haber llegado en mejor momento. Los fanáticos esperan poder verlos ganar nuevamente en Ciudad del Cabo el próximo fin de semana próximo.
El entrenador interino de Sudáfrica, Philip Snyman, elogió las "increíbles actuaciones de su equipo durante todo el fin de semana".
"Dijimos que queríamos dejar todo en el campo de juego", dijo. “No importa lo que pasa con el resultado: queremos mirarnos a los ojos y tener una sonrisa en la cara. Incluso con la tarjeta amarilla esta noche, realmente jugaron entre sí, jugaron por su camiseta y restauraron el orgullo por la camiseta de los Springbok Sevens”.
Ganar partidos difíciles es una característica que define a los campeones, y Sudáfrica tuvo la oportunidad de conseguir su quinto título consecutivo con una intensa victoria por 14-7 sobre Fiji en semifinales.
Los campeones defensores de Dubai 7s comenzaron después de una notable remontada sobre Nueva Zelanda el primer día, con una cómoda victoria en cuartos de final por 24-7 sobre Australia.
"Sabíamos que el primer partido del segundo día era el más difícil y el más importante”.
Marcos Moneta – ¿quién más? – anotó dos veces cuando Argentina remontó un 14-0 en contra para ganar los cuartos de final contra Samoa 21-14, para generar una semifinal contra Nueva Zelanda.
En la semifinal, Gastón Revol, de 37 años, en su 99º torneo de la Serie, fue el héroe del try para Argentina, que remontó para vencer a Nueva Zelanda 21-19 y llegar a su primera final en Dubai.
FINAL DE BRONCE: Los All Blacks consiguen el bronce sobre el cierre
Fehi Fineanganofo atravesó a dos defensores para anotar el try ganador en la final del bronce cuando Nueva Zelanda venció a Fiji 17-12 al final de un tenso encuentro de gran nivel.
Fue otro encuentro reñido para los All Blacks Sevens: cinco de sus seis partidos se decidieron por un margen de cinco puntos o menos.
El partido parecía encaminarse hacia un empate; con el reloj marcando los últimos segundos cuando los All Blacks Sevens lanzaron el balón hacia Fineanganafo, todavía tuvo que trabajar para llegar al try.
Una primera mitad lenta cobró vida justo antes del descanso, cuando el capitán de Fiji, Joseva Talacolo, y la neozelandesa Akuila Rokolisoa intercambiaron tries. Luego, Cody Vai y Manueli Maisamoa intercambiaron tries en la segunda mitad, y el touchdown decisivo llegó sobre el final.
Fineanganafo dijo inmediatamente después: “Los chicos estaban un poco decepcionados después de la semifinal. Creo que nos recuperamos y los chicos estarán felices por el resto de la noche”.
Irlanda obtiene valiosos puntos del HSBC SVNS
Levi Milford anotó para Samoa en la última jugada del play-off por el quinto puesto contra Irlanda. No fue suficiente para ganar el partido: Irlanda ganó 28-7 para iniciar su campaña del HSBC SVNS 2024 con puntos útiles.
El irlandés Harry McNulty se mostró satisfecho con la actuación de su equipo en Dubai, pero dijo que esperaban mejoras la próxima semana. "Hablamos mucho sobre ser consistencia en cada partido; en cada actuación estás mejorando un poco".
El entrenador de Australia, John Manenti, admitió que la campaña de su equipo en Dubai 7 había estado por debajo de lo esperado, después de que consiguieran el séptimo lugar con una victoria por 26-12 sobre Estados Unidos, pero dijo que había más por venir de su joven equipo.
"Es un punto de partida", dijo. “Tenemos mucho trabajo por hacer. Tuvimos algunos jugadores que regresaron de lesiones duras y fue su primer partido de fútbol en un tiempo. Estarán mejor la próxima semana; tuvimos algunos debutantes. No hay duda de que tendremos que elevar nuestros niveles la próxima semana”.
Gran Bretaña no pudo repetir su notable victoria sobre Fiji en la jornada inaugural, terminando décimo después de perder el repechaje por el noveno lugar contra Francia 22-0.
Un apasionante desempate por el puesto 11 entre España y Canadá, dos equipos que no habían logrado una victoria cuando se enfrentaron en el atardecer en Dubai, terminó 19-14 a favor de los españoles.
