Une fin de match à suspense n'a été que l'un des moments clés d'une victoire 25-19 de l'Australie sur le Pays de Galles dans le premier match de la dernière manche du WXV 1.

L'action s'est terminée sur la ligne d'en-but des Wallaroos alors que la demie d'ouverture du Pays de Galles, Lleucu George, avait réalisé un superbe 50:22, mais la défense australienne a su s'imposer pour préserver son avance au moment du coup de sifflet final.

Après une journée pluvieuse à Auckland, le temps s'était radouci au moment du coup d'envoi au Go Media Mt Smart Stadium. Les joueuses du Pays de Galles portaient un brassard noir en hommage à leur amie et collègue Karen Oatley, connue pour être la plus grande supportrice et confidente de l'équipe.

Les Wallaroos ont pris l'avantage en début de rencontre en transmettant des passes à Ivania Wong, qui s'est retrouvée à l'extérieur à deux reprises, mais a été plaquée par Jasmine Joyce à chaque fois.

Mais c'est de l'autre côté du terrain que les premiers points ont été marqués. Sur une solide course de Sera Naiqama, les Wallaroos ont pénétré dans les 22 mètres gallois, Maya Stewart a pu bénéficier d'un large espace. Après un raffut, l'ailière a aplati le ballon dès son premier contact après son retour d'une blessure contractée lors du match d'ouverture contre l'Angleterre.

Le Pays de Galles a répliqué par un essai presque immédiatement, en multipliant les phases de jeu dans les 22 mètres. Bien qu'ils aient été stoppés avant la ligne, leurs efforts ont été récompensés par une pénalité que les Galloises ont courageusement choisi de botter dans le coin. La tentative a été payante puisque Carys Phillips a marqué son deuxième essai du tournoi. Keira Bevan a réussi la transformation depuis la ligne de touche pour donner l'avantage au Pays de Galles.

Cela n'a pas duré longtemps, car Dallinger a marqué une pénalité facile après une demi-heure de jeu pour porter le score à 8-7. L'Australie a failli marquer un essai après une touche dans les 22 mètres, mais elle a été pénalisée pour obstruction juste avant que le coup de sifflet de la mi-temps ne retentisse.

La deuxième mi-temps a commencé dans le dur, avec le deuxième-ligne des Wallaroos Siokapesi Palu qui a reçu un carton rouge de l'arbitre Hollie Davidson pour un plaquage dangereux sur Joyce. Le Pays de Galles s'est ensuite installé dans les 22 mètres australiens, envoyant une nouvelle série d'attaques sur la ligne. Cela a abouti à un essai de pénalité et à un carton jaune pour Naiqama, réduisant les Wallaroos à 13 joueuses.

Cependant, les Australiennes passaient à la vitesse supérieure, chargeant dans l'axe et obtenant une pénalité qui était bottée en coin. Après une forte charge pour battre cinq défenseuses, Eva Karpani a été inarrêtable pour s'écraser pour marquer son quatrième essai en deux matchs. La tentative de transformation de Dallinger passait à côté, portant le score à 14-13 et ouvrant la voie à une dernière demi-heure tendue.

L'Australie se montrait à nouveau menaçante après une belle course de Stewart, mais un fantastique travail défensif de Georgia Evans pour sécuriser un ballon de récupération stoppait l'offensive dans son élan.

Cependant, le Pays de Galles ne pouvait pas tenir indéfiniment. Deux rucks plus tard, Dallinger repérait un énorme espace dans le coin et envoyait un coup de pied bien dosé dans l'en-but. Après un cafouillage, Lori Cramer se jetait sur le ballon et donnait l'avantage aux Wallaroos. Dallinger effectuait la transformation d'un excellent coup de pied au loin.

Les Australiennes, qui jouaient pour préserver leur invincibilité face au Pays de Galles, savaient qu'elles auraient besoin d'un peu plus de garanties et continuaient d'attaquer. Sur une autre action judicieuse, Wong était récompensée par un essai, donnant aux Wallaroos un avantage de 25-14 à sept minutes de la fin du match.  

Le Pays de Galles n'en avait pas fini et revenait à ses points forts pour envoyer Kelsey Jones inscrire un nouvel essai sur groupé-pénétrant pour porter le score à 25-19. George enchaînait avec un 50/22, mais l'essai ne pouvait pas être répété. L'Australie termine le tournoi avec deux victoires en trois matchs.