Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, a rendu hommage à Wayne Barnes, qui a annoncé aujourd'hui qu'il mettait un terme à sa carrière d'arbitre pour se consacrer à ses activités professionnelles.

Wayne Barnes, l'un des plus grands arbitres de tous les temps, a mené une carrière exceptionnelle pendant 17 ans, avec un record de 111 tests et cinq Coupes du Monde de Rugby, ainsi que de nombreuses finales nationales et européennes.

Il tire sa révérence en ayant accédé à la consécration ultime dans le rugby, en prenant en charge la finale de la Coupe du Monde de Rugby 2023 entre la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud au Stade de France le samedi 28 octobre 2023. 

Le match, remporté par l'Afrique du Sud, était la 27e rencontre de Coupe du Monde de Rugby en tant qu'arbitre pour Barnes, un record. Il s'agissait également de son sixième match au sifflet à France 2023, égalant le record qu'il avait établi à la Coupe du Monde de Rugby 2019 lorsqu'il avait arbitré la défaite de la Nouvelle-Zélande face au Pays de Galles lors de la finale de bronze à Tokyo.

Une carrière internationale record en chiffres :

  • Arbitre le plus capé de l'histoire des tests avec 111 rencontres internationales de 2006 à 2023
  • A également été impliqué dans 93 tests en tant qu'arbitre assistant et trois en tant que TMO
  • Record de cinq Coupes du Monde de Rugby
  • Record de 27 matchs de Coupe du Monde de Rugby en tant qu'arbitre, avec en point d'orgue la finale de la Coupe du Monde de Rugby 2023
  • Deuxième Anglais à arbitrer une finale de Coupe du Monde de Rugby après Ed Morrison en 1995
  • Record de 26 rencontres dans le Tournoi des Six Nations en tant qu'arbitre central sur 17 éditions de 2007 à 2023
  • Treize matchs du Tri-Nations/Rugby Championship de 2007 à 2023
  • Récompensé par le prix de Entraîneur World Rugby de l'Année 2019

 Sir Bill Beaumont a déclaré : « Wayne a été un ambassadeur fantastique pour le rugby, à la fois sur et en dehors du terrain. Ce qui le rend si exceptionnel, ce n'est pas seulement sa brillante carrière d'arbitre, mais sa contribution plus large au rugby, en rendant l'arbitrage plus accessible à un plus grand nombre de personnes. On se souviendra à juste titre de lui comme l'un des plus grands - un honneur pour le rugby, sa nation et sa famille.  

« Au nom de World Rugby et de la famille mondiale du rugby, je tiens à remercier Wayne pour son incroyable dévouement, son engagement, sa passion et son amour pour le jeu, qui l'ont amené à atteindre la consécration ultime dans le rugby, la sélection au mérite pour arbitrer la finale de la Coupe Monde de Rugby 2023. Il a également été un digne lauréat du prix de l'Entraîneur World Rugby de l'Année 2019.

« L'arbitrage est un travail difficile, peut-être le plus difficile dans le sport. Il faut une personne hors du commun, avec de la passion, du dévouement et un réseau de soutien autour d'elle pour être si performante pendant si longtemps, pour arbitrer 111 tests et pour gagner le respect des joueurs, des entraîneurs et des supporters. »

Joël Jutge, responsable des arbitres à XV de World Rugby, a ajouté : « La capacité de Wayne à lire et à comprendre le rugby est inégalée. Il incarne également la passion, le professionnalisme et le dévouement qui étaient au cœur d'une superbe équipe d'officiels de match lors de la Coupe du Monde de Rugby 2023. 

« Il fait honneur à l'arbitrage, est un modèle pour ceux qui cherchent à s'investir dans l'arbitrage et a joué un rôle considérable dans les progrès des normes d'arbitrage des matchs sur et en dehors du terrain. J'aimerais souhaiter à Wayne, à Polly et à sa famille le meilleur pour la suite. »