Los dos semifinalistas derrotados tuvieron cerca de una semana para recuperarse de su decepción y prepararse para la final de bronce, el penúltimo partido de la Copa Mundial de Rugby 2023 y previa del partido principal del sábado.
Argentina admitirá que contra Nueva Zelanda en Saint-Denis el viernes pasado, fue bien derrotado, lo que significa que tienen un punto importante que demostrar contra Inglaterra, mientras busca darle a los veteranos Agustín Creevy y Nicolás Sánchez un cierre de su historia en Rugby World Cup con una merecida medalla al cuello.
El entrenador de Los Pumas, Michael Cheika, ha realizado tres cambios en su equipo titular respecto de la derrota ante Nueva Zelanda, con Pedro Rubiolo reemplazando a Tomás Lavanini en la segunda línea, Tomás Cubelli ingresando por Gonzalo Bertranou como medio scrum y Jerónimo de la Fuente ocupando el puesto de Santiago Chocobares como primer centro.
Aun así, el que se presenta es un equipo familiar, con 19 de los 23 jugadores que perdieron ante los ingleses en la primera ronda, listos para la acción del viernes.
Inglaterra, después de haber quedado tan cerca de vencer a los campeones defensores el último sábado, querrá cerrar un torneo que ha superado las expectativas con una victoria más, y darle además la debida despedida a jugadores como Dan Cole, Danny Care y Ben Youngs.
Su entrenador Steve Borthwick ha realizado ocho cambios en el XV titular luego de la derrota en semifinales del fin de semana pasado contra Sudáfrica, con cinco entre los forwards, incluyendo una primera línea completamente nueva. Tom Curry, que jugó su cap número 50 para Inglaterra, es uno de los tres forwards que conserva su lugar entre los titulares pasando por primera vez como ala cerrado desde diciembre de 2020.
Youngs será titular por primera vez en RWC 2023 después de jugar tan solo 53 minutos en dos apariciones desde el banco. Reanudará su asociación con Owen Farrell, que jugará su test número 100 como titular para Inglaterra. No jugaban juntos desde el Seis Naciones de 2021.
Mientras tanto, Henry Arundell regresa después de sus cinco tries contra Chile en la tercera ronda de la fase de grupos. Finalmente, el segunda línea Courtney Lawes tras anunciar su retiro después del final de Rugby World Cup 2023, no fue incluido entre los 23 del equipo.
PARTIDO: Argentina vs Inglaterra
SEDE: Stade de France (80,023)
COMIENZO: 21:00 hora local (GMT+2)
HISTORIAL
El primer partido entre Argentina y un Inglaterra XV se jugó en 1978, pero el primer encuentro que otorgó caps tuvo lugar tres años después. El equipo de la Rosa ha tenido ventaja desde entonces, ganando 20 de sus 26 tests. Argentina ha ganado cinco, el más reciente en noviembre pasado, cuando lograron su segunda victoria en Twickenham - la primera fue en 2006. Aquel primer test en 1981 terminó en empate.
PARTIDO MEMORABLE
No se necesita mucha memoria para recordar el último encuentro de estos dos equipos: fue en Marsella por la segunda jornada del torneo. Tom Curry vio la tarjeta roja por un tackle peligroso en el tercer minuto, y luego George Ford tomó el protagonismo. Anotó tres drops en la primera mitad y todos los puntos de Inglaterra en una victoria por 27-10 que permitió al equipo de Borthwick tener un comienzo ganador. Después de cuatro victorias y una derrota cada uno, los dos equipos se vuelven a cruzar.
PUNTOS CLAVES
La sobrada experiencia del increíble hooker argentino Agustín Creevy, estará en la banca para la final de bronce. Si ingresa para su test número 108, el jugador de 38 años se unirá al inglés Jason Leonard y al neozelandés Richie McCaw con 22 partidos en Rugby World Cup, segundos en la lista de todos los tiempos. Ha participado en 13 de las 25 victorias de Los Pumas en RWC, la mayor cantidad para cualquier jugador.
CARA A CARA
Emiliano Boffelli vs Owen Farrell. No juegan en las mismas posiciones, pero en lo que podría ser un partido reñido, la precisión de sus envíos a los palos será vital. Farrell es el segundo máximo anotador de puntos en RWC 2023 (59) detrás del francés Thomas Ramos (74) y ya superó sus totales más altos del torneo de 43 puntos en 2015 y 58 puntos en 2019.
Boffelli, mientras tanto, está a solo dos puntos de Farrell en RWC 2023, con 57. Anotó 25 de los 30 puntos de Argentina en su victoria más reciente contra Inglaterra en noviembre pasado.
ESTADÍSTICAS
Marcos Kremer es el jugador que más minutos ha jugado en RWC 2023 (451). También ha realizado la mayor cantidad de tackles de cualquier jugador en el torneo con 74, incluidas la mayor cantidad de tackles dominantes (7) para Argentina.
EL ÁRBITRO
Nic Berry (Australia). Será el cuarto partido del australiano en esta Rugby World Cup. Lo asistirán Nika Amashukeli (Georgia) y Andrew Brace (Irlanda), com Ben Whitehouse (Wales) como TMO.
EQUIPOS
ARGENTINA Juan Cruz Mallía; Emiliano Boffelli, Lucio Cinti, Jerónimo de la Fuente, Mateo Carreras; Santiago Carreras, Tomás Cubelli; Thomas Gallo, Julián Montoya (capitán), Francisco Gómez Kodela; Guido Petti Pagadizábal, Pedro Rubiolo; Juan Martín González, Marcos Kremer, Facundo Isa.
Suplentes: Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Rodrigo Bruni, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez, Matías Moroni.
INGLATERRA Marcus Smith; Freddie Steward, Joe Marchant, Manu Tuilagi, Henry Arundell; Owen Farrell (capitán), Ben Youngs; Ellis Genge, Theo Dan, Will Stuart; Maro Itoje, Ollie Chessum; Tom Curry, Sam Underhill, Ben Earl
Suplentes: Jamie George, Bevan Rodd, Dan Cole, David Ribbans, Lewis Ludlam, Alex Mitchell, George Ford, Ollie Lawrence.
