Argentina y Nueva Zelanda se enfrentarán en el Stade de France el viernes, sabiendo que sólo 80 minutos (y el rival) los separan del partido principal del próximo fin de semana.
El entrenador de los All Blacks, Ian Foster, ha realizado dos cambios en su XV titular respecto al equipo que dio una clase magistral de "entrega" para vencer a Irlanda por 28-24 en el mismo estadio el sábado pasado. Samuel Whitelock reemplaza a Brodie Retallick en la segunda línea y Mark Tele'a reemplaza al Leicester Fainga'anuku en la punta izquierda.
Beauden Barrett, que ha marcado en sus últimos dos partidos contra Los Pumas, se enfrentará a ellos por 19ª vez. Sólo el sudafricano Eben Etzebeth ha jugado con más frecuencia contra el equipo sudamericana.
Argentina remontó una desventaja de 10 puntos en los cuartos de final contra Gales para reservar su tercera semifinal, etapa que ya alcanzaron previamente en 2007 y 2015. Nunca llegaron más lejos: perdieron ante el eventual campeón Sudáfrica la última vez que el torneo se celebró en Francia, y ante el finalista Australia en Twickenham hace ocho años.
El entrenador Michael Cheika ha hecho sólo un cambio en su quince inicial respecto al equipo que derrotó a Gales 29-17, eligiendo a Gonzalo Bertranou como medio scrum por delante de Tomás Cubelli.
PARTIDO: Argentina v Nueva Zelanda
ESTADIO: Stade de France (80.023)
INICIO: 21:00 hora local (GMT+2)
HISTORIA DEL ENFRENTAMIENTO
En 36 partidos entre estos rivales del Rugby Championship, incluyendo tres en Copas Mundiales de Rugby anteriores, Los Pumas ganaron solo dos veces: en noviembre de 2020 y agosto de 2022.
Diez de los 23 jugadores de Nueva Zelanda estuvieron en ambas derrotas: Whitelock, Shannon Frizell, Rieko Ioane, Jordie Barrett, Tyrel Lomax, Richie Mo'unga, Ardie Savea, Aaron Smith, Codie Taylor y el capitán Sam Cane.
PARTIDO INOLVIDABLE
En 2011, un joven Whitelock disputó sus primeros cuartos de final de Rugby World Cup. Solo llevaba nueve tests en una carrera internacional que tiene hoy 152 partidos para su país, cuando Nueva Zelanda venció a Los Pumas 33-10 en Eden Park. Whitelock buscará repetir su actuación de 12 años atrás al buscar convertirse en el primer internacional masculino en jugar tres finales de la Copa Mundial de Rugby.
PUNTO CLAVE
¿Será la tercera semifinal la vencida para Argentina? Las probabilidades están en su contra: hasta ahora no han podido llegar más lejos y su historial contra Nueva Zelanda no es favorable. Pero han comenzado a acumular al menos algunas victorias en los últimos años. Y están aquí. En una semifinal de la Copa del Mundo de Rugby. Este es un partido eliminatorio único.
CARA A CARA
Facundo Isa contra Ardie Savea, para los fanáticos del juego de tercera línea, sin importar sus lealtades nacionales. Dos de los mejores en el puesto se enfrentan entre sí. Isa jugará su partido internacional número 50: llegó a 25 partidos internacionales dos años después de su debut contra Escocia en 2014, y luego regresó a la selección nacional en 2019 para sumar los siguientes 24.
Savea, por su parte, ha marcado tres tries en sus dos últimos partidos, y en cada una de sus dos últimas actuaciones contra Argentina. Nunca ha apoyado tries en tres tests consecutivas. ¿Podría eso cambiar en Saint-Denis?
ESTADÍSTICAS INCREÍBLES
Nueva Zelanda inició sus cuartos de final contra Irlanda el sábado pasado con un ataque de 30 fases, lo cual es bastante impresionante, pero terminó resistiendo un ataque de 37 fases de los irlandeses, un récord en la Copa Mundial de Rugby.
IMPARTIENDO JUSTICIA
Angus Gardner (Australia). Es su primer partido eliminatorio de la Copa Mundial de Rugby y su cuarto partido en este torneo. Gardner dirigirá este encuentro por quinta vez. Arbitró la primera victoria de Los Pumas en 2020 sobre los All Blacks, así como el encuentro más reciente entre ambos equipos, una victoria de Nueva Zelanda por 41-12 en el Rugby Championship.
FORMACIONES
ARGENTINA Juan Cruz Mallía; Emiliano Boffelli, Lucio Cinti, Santiago Chocobares, Mateo Carreras; Santiago Carreras, Gonzalo Bertranou; Tomás Gallo, Julián Montoya (capitán), Francisco Gómez Kodela; Guido Petti Pagadizábal, Tomás Lavanini; Juan Martín González, Marcos Kremer, Facundo Isa
Suplentes: Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Rodrigo Bruni, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez, Matías Moroni
NUEVA ZELANDA Beauden Barrett; Will Jordan, Rieko Ioane, Jordie Barrett, Mark Tele'a; Richie Mo'unga, Aaron Smith; Ethan de Groot, Codie Taylor, Tyrel Lomax; Samuel Whitelock, Scott Barrett; Shannon Frizell, Sam Cane (capitán), Ardie Savea
Suplentes: Samisoni Taukei’aho, Tamaiti Williams, Fletcher Newell, Brodie Retallick, Dalton Papali’i, Finlay Christie, Damian McKenzie, Anton Lienert-Brown
