Le troisième quart de finale va voir l’Angleterre, championne du monde 2003 et quart-de-finaliste neuf fois sur les dix éditions, affronter les Fidji, qui parviennent à ce stade de la compétition pour la troisième fois de leur histoire et pour la première fois depuis 2007.
Dans chacune de ces deux équipes, le numéro huit a endossé le rôle de héros de l'ombre. Après la suspension de Billy Vunipola, le seul spécialiste de ce poste en équipe d'Angleterre, pour le premier match face à l’Argentine, c’est Ben Earl qui a pris sa place lors de la victoire 27-10 face aux Pumas. Earl a été le joueur anglais le plus utilisé pendant la phase de poules.
Il a réalisé le plus de courses avec ballon (37) et le plus de plaquages (44) de son équipe. Il est le troisième joueur anglais en termes de défenseurs battus (10) et de franchissements (3). Le Fidjien Viliame « Bill » Mata est réputé pour ses passes après contact mais il s’est également distingué par sa puissance, notamment ses 44 courses avec ballon, dont la moitié ont permis de passer la ligne d’avantage.
L'ailier Jonny May est le deuxième meilleur marqueur d’essais de l’histoire du rugby anglais avec 36 réalisations. Malgré trois titularisations, il est toujours en quête de son premier essai dans cette compétition. Les supporters anglais peuvent se réjouir en se rappelant qu’il avait franchi la ligne à deux reprises lors de la victoire en quarts de finale face à l’Australie lors de la RWC 2019.
Semi Radradra a débuté la Coupe du Monde de Rugby 2023 au poste de trois-quarts centre. Il a été le héros malheureux du match face au pays de Galles lorsqu’il a laissé échapper le ballon qui aurait pu amener à l’essai d'une éventuelle victoire. Il a ensuite enchaîné deux titularisations à l’aile gauche. Les Fidji essaieront de s’appuyer sur son incroyable faculté à porter le ballon lors du match de dimanche.
À l’instar de May, Alex Mitchell ne faisait pas partie des 33 joueurs anglais retenus pour la RWC. Il a toutefois réussi à passer devant les expérimentés Ben Youngs et Danny Care pour s’adjuger le maillot floqué du numéro neuf. En plus de ses passes précises, sa vitesse est une menace pour les défenses.
Frank Lomani et Simione Kuruvoli se sont partagé le poste de demi de mêlée, mais le charisme de Lomani ainsi que sa précision face aux poteaux ont joué en sa faveur pour faire de lui le titulaire en numéro neuf pour le match à Marseille.
