El rugby femenino está listo para dar su “mayor paso adelante” este fin de semana cuando comiencen los primeros torneos WXV 2 y WXV 3 en Stellenbosch y Dubai.
Se espera que WXV, la nueva competencia global anual femenina de XV en tres niveles de World Rugby, pueda ayudar a potenciar el rugby internacional al brindarles a los equipos nacionales acceso a más partidos de alto nivel.
Sin duda, ese fue un sentimiento del que se hicieron eco las jugadoras que se reunieron en Ciudad del Cabo y Dubai el miércoles para participar en la sesión fotográfica de las capitanas de cada torneo.
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La capitana de Escocia, Rachel Malcolm, liderará a su equipo contra las anfitrionas en el estadio Danie Craven el viernes en el segundo partido de WXV 2 2023 y cree que será otra etapa importante en la evolución del rugby femenino.
"Creo que es increíblemente importante", dijo Malcolm. "Probablemente sea el mayor paso adelante en el rugby femenino poder tener más exposición al rugby de alto nivel y difundir el rugby femenino e inspirar a las niñas y hacerles saber que hay oportunidades. Esto es realmente importante para nosotras."
"Creo que en términos de desarrollo del juego, es importante que todos estos equipos tengan la oportunidad de jugar diferentes estilos de rugby."
“No jugamos contra equipos como Sudáfrica muy a menudo, por lo que es una gran oportunidad para medirnos contra ellos, y contra Estados Unidos y Japón, que son equipos que no están en el Seis Naciones Femenino. Será un desafío completamente diferente para nosotros y, como resultado, nos ayudará a seguir creciendo como equipo”.
Babalwa Latsha está entusiasmada con la perspectiva de liderar a las anfitrionas de WXV 2 durante las próximas tres semanas y espera inspirar a futuras Springboks en el proceso.
“Estamos excepcionalmente orgullosas y emocionadas de recibir al mundo en casa. Creo que es una brillante oportunidad para que el rugby femenino sudafricano y el rugby femenino a nivel mundial, puedan mostrar nuestros talentos en una plataforma tan amplia”, dijo Latsha.
“Para mí es una perspectiva muy emocionante liderar a mi equipo en un espectáculo tan fantástico del rugby femenino. El liderazgo es algo que está cerca de mi corazón."
“Nuestro objetivo es representar nuestra marca de rugby lo mejor que podamos con la esperanza de inspirar a la próxima generación de jóvenes jugadoras sudafricanas y esto es realmente fantástico para el rugby femenino en su conjunto”.
WXV 2 comenzará a las 14:00 hora local (GMT+2) el viernes cuando Italia se enfrente a Japón en el estadio Danie Craven, antes de que la Sudáfrica de Latsha se enfrente a la Escocia de Malcolm a las 16:30 hora local.
El sábado, Estados Unidos y Samoa comenzarán sus campañas cuando se enfrenten a las 14:00 hora local en Stellenbosch.
Una hora después de que se pateara la primera pelota en WXV en Stellenbosch el viernes, WXV 3 comenzará en Dubai cuando Fiji juegue contra Colombia en el Sevens Stadium a las 17:00 hora local (GMT+4).
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Irlanda y Kazajistán harán su entrada al torneo cuando el último partido del primer día comience a las 19:30 hora local en los Emiratos Árabes Unidos.
La primera ronda de acción concluirá el sábado, cuando España se enfrente a Kenia en el The Sevens Stadium, a las 17:00 hora local.
La capitana de Kazajistán, Karina Sazontova, dijo: "Este es un gran paso para que podamos traer el rugby femenino de Kazajistán de regreso a la escena del rugby mundial. La preparación ha sido bastante larga y dura, pero estamos muy emocionadas de estar aquí."
"Hemos estado alejadas del rugby internacional por un tiempo y ahora estamos de regreso con un nuevo equipo, nuevas chicas y un fuego gigante para jugar y llevar nuestro rugby de regreso al más alto nivel."
“Este es un gran momento para nosotros y queremos que el juego sea tan exitoso en nuestro país como lo fue para nuestros antepasados, para mi primer entrenador y para todos los demás involucrados en el rugby de Kazajstán."
"En primer lugar, queremos disfrutar de nuestro rugby, pero, por supuesto, también queremos ganar el torneo. Queremos seguir jugando en este torneo y permanecer en este nivel. Jugar para mi país, representar nuestra bandera significa mucho". "
WXV 1, que presenta a los Black Ferns, ganadores de la Copa Mundial de Rugby 2021, Inglaterra, Francia, Canadá, Australia y Gales, comenzará en Nueva Zelanda el 20 de octubre.
