El segundo partido de cuartos de final, posiblemente el más destacado, enfrenta al equipo número uno del Ranking masculino de World Rugby presentado por Capgemini con el tres veces campeones en busca de un lugar entre los últimos cuatro.
Es un partido que hará vibrar a los aficionados al rugby de todo el mundo.
Para ir en busca de un lugar en semifinales por primera vez en su historia, el entrenador de Irlanda, Andy Farrell, ha mantenido su confianza en el equipo titular que derrotó de manera convincente a Escocia en su último encuentro.
Las únicas dos modificaciones en el equipo irlandés se encuentran en el banco de suplentes, con Joe McCarthy reemplazando al lesionado segunda línea James Ryan y Jimmy O'Brien ocupando el lugar de Stuart McCloskey.
Por su parte, Nueva Zelanda, después haber perdido un partido en fase de grupos por primera vez, no querrá que su torneo termine en esta instancia por tan solo la segunda vez en su historia. ¿La primera y, hasta ahora, única vez que sucedió? Fue en la RWC 2007, en Francia, cayendo ante el seleccionado galo en la sede de Cardiff.
PARTIDO: Irlanda v Nueva Zelanda
ESTADIO: Stade de France (80,023)
KICK-OFF: 21:00 hora local (GMT+2)
HISTORIAL DE ENFRENTAMIENTOS
Irlanda ha ganado cinco de los ocho enfrentamientos más recientes entre ambos equipos, y logró ganar una serie en Nueva Zelanda por primera vez en julio pasado. Sin embargo, hasta su primera victoria en Chicago en el 2016, los All Blacks habían ganado 27 y empatado uno de los 28 encuentros previos entre ambos equipos, remontándose a noviembre de 1905.
PARTIDO MEMORABLE
La victoria de Irlanda por 40-29 en el Soldier Field de Chicago en noviembre del 2016 ha quedado grabada en la historia. No obstante, la última vez que Irlanda y Nueva Zelanda se enfrentaron en una Copa Mundial fue hace cuatro años, en cuartos de final, y el resultado fue bastante diferente. Los All Blacks pusieron fin a la era de Joe Schmidt en Irlanda con una victoria contundente por 46-14, en un partido en el que anotaron siete tries frente a los dos de Irlanda. Ahora, por supuesto, Schmidt trabaja con Nueva Zelanda.
PUNTO DE DISCUSIÓN
Se verá si Irlanda vence a los All Blacks en Saint-Denis y logra romper por fin su vudú de cuartos de final, tras caer en esta instancia en siete oportunidades anteriores.
ENFRENTAMIENTO
Caelan Doris contra Ardie Savea. Dos de los mejores octavos del rugby actual en equipos opuestos en un partido en el que el ganador se lo lleva todo ¿Qué más se puede pedir?
ESTADÍSTICA IMPRESIONANTE
Su carrera como jugador puede estar casi terminando, pase lo que pase aquí, pero Johnny Sexton, que se retirará después de Rugby World Cup, todavía tiene récords que romper. Incluyendo sus tres partidos con los British and Irish Lions, este será su 18º encuentro contra los All Blacks, lo que significa que superará a Alun Wyn Jones (17) en el número de partidos de cualquier jugador del Hemisferio Norte contra Nueva Zelanda.
A su vez, si ingresa desde el banco de suplentes en su 18º partido de RWC, Conor Murray superará el récord conjunto de Brian O'Driscoll y Paul O'Connell de partidos con el seleccionado irlandés en el torneo.
EL ÁRBITRO
Wayne Barnes (Inglaterra). Barnes fue el árbitro del partido cuando Irlanda ganó el partido decisivo de la serie contra Nueva Zelanda en Wellington, en julio del 2022, y también estuvo a cargo cuando Irlanda venció a los All Blacks por primera vez en Dublín en el 2018.
FORMACIONES
IRLANDA Hugo Keenan; Mack Hansen, Garry Ringrose, Bundee Aki, James Lowe; Johnny Sexton (capitán), Jamison Gibson-Park; Andrew Porter, Dan Sheehan, Tadhg Furlong; Tadhg Beirne, Iain Henderson; Peter O’Mahony, Josh van der Flier, Caelan Doris
Suplentes: Ronan Kelleher, Dave Kilcoyne, Finlay Bealham, Joe McCarthy, Jack Conan, Conor Murray, Jack Crowley, Jimmy O’Brien
NUEVA ZELANDA Beauden Barrett; Will Jordan, Rieko Ioane, Jordie Barrett, Leicester Fainga'anuku; Richie Mo'unga, Aaron Smith; Ethan de Groot, Codie Taylor, Tyrel Lomax; Brodie Retallick, Scott Barrett; Shannon Frizell, Sam Cane (capitán), Ardie Savea
Suplentes: Dane Coles, Tamaiti Williams, Fletcher Newell, Samuel Whitelock, Dalton Papali'i, Finlay Christie, Damian McKenzie, Anton Lienert-Brown
