Grupo A
Italia
El equipo de Kieran Crowley arrancó con el pie derecho en esta RWC 2023 ganando sus primeros dos partidos del grupo pero todo se derrumbó cuando tuvo que medir fuerzas con Nueva Zelanda y Francia. Al final donde más sufrió fue en las formaciones fijas con un 75 por ciento de scrums perdidos siendo el equipo con el menor promedio de efectividad en este rubro, con 1.3 scrums perdidos por partido y ocupando el puesto 15 sobre 20 en lo que respecta al lineout con un 81 por ciento.
En cuanto a la defensa ocuparon el puesto 5 en cuanto a tackles con un 87 por ciento siendo además segundos en cuanto a los tackles ofensivos entre todos los equipos del mundial con un 11.5 por partido. Pero estos números no hicieron posible que puedan evitar el momentum de sus rivales recuperando la pelota, ocupando el puesto 16 en los turnovers con 5.3 por partido.
“En el rugby cuando tenés que luchar y trabajar mucho por hacer un juego que es básico, esto es lo que sucede”, dijo lisa y llanamente el capitán italiano Michele Lamaro a los periodistas después de que la derrota ante Francia confirmara el final de su viaje. "Sé que nos gustaría agitar una varita mágica y seguir, pero no existe tal cosa en este juego.”
Uruguay
Un equipo que acumuló un total de tres derrotas pero que le hizo un partido bárbaro a Francia y además vencía en el entretiempo a Italia por diez tantos en Nice. El problema para Los Teros se basó en la incapacidad para cuidar la posesión de la pelota quedando en el puesto 13 de esta tabla general con un 60 por ciento de resultados positivos en esta materia, quedando como los segundos con el segundo promedio más bajo en esta RWC.
Sin embargo, un aspecto positivo importante fue su trabajo en los puntos de encuentro donde ocuparon el segundo lugar en pelotas recuperadas con 4.5 por partido lo que lo llevó a estar en el puesto 5 con mayor cantidad de victorias en este rubro con 6.8 por partido.
El tercera línea, Manuel Ardao, tuvo una destacada tarea en esta área recuperando 7 pelotas sobre un total de 18 que consiguió Uruguay.
"Es un maestro en eso", dijo el entrenador asistente de Italia, Marius Goosen, sobre Ardao después de su partido contra Uruguay. "Probablemente sólo hay dos o tres muchachos en el rugby mundial en este momento que tienen la habilidad que tiene el número seis en los puntos de encuentro, como David Pocock solía tener.”
Namibia
Namibia no pudo conseguir una primera victoria que hubiera sido histórica en una Copa Mundial de Rugby, pero ciertamente tuvo un impacto en el sentido literal.
El equipo de Allister Coetzee ocupó el número 3 del ránking en cuanto a las colisiones con una estadística de 34.5 por partido. Una estadística increíble si se tiene en cuenta que tuvieron la tercera menor cantidad de acarreos en el torneo hasta la fecha. Eso significa que, en términos de porcentajes, fueron los primeros de todos los equipos en colisiones, a pesar de estar en un grupo muy físico con Francia, los All Blacks y Uruguay.
La velocidad en el ruck ocupó el puesto 7 con un promedio de 3.61 segundos pero a pesar de que combinar eso con su dominio en las colisiones no les permitió ganar un partido, pero sí se ganaron corazones con su rugby positivo y fluido.
"No vamos a lograr nada si solo pensamos en patear a los palos", dijo el capitán Johan Deysel durante el torneo. “Queremos mover la pelota de un lado al otro e intentar marcar tries. De eso se trata el rugby, de eso es la diversión, y eso es lo que le gusta al público”.
Grupo B
Escocia
Escocia hizo todo lo posible por clasificar en su grupo. El equipo de Gregor Townsend encabezó las listas de promedio de acarreos por partido (151,8), defensas vencidas (42,5) y offloads (14,3), y promedió segundo quebrando líneas (11,3) y metros recorridos (681,8).
De hecho, marcó más tries (21) con respecto a otros grupos pero lamentablemente le tocó uno con potencias de la talla de Irlanda y Sudáfrica donde les costó traducir ese rugby en puntos ante dos defensas impenetrables.
Para finalizar esta estadística, el equipo escocés ocupó el puesto 5 en cuanto a lanzamientos en la zona caliente del ataque con 12.3 por partido aunque su eficacia de 2.22 puntos por lanzamiento lo dejó en el ránking 5 de esta tabla y le termina costando su partida en la fase de grupos.
"Hay que darle el crédito a su defensa. Probablemente sea uno de los mejores que he enfrentado", dijo el centro de Esocia, Sione Tuipulotu después del partido contra Irlanda. "Nos hicieron las cosas muy difíciles cerca de su ingoal. No pudimos cruzar la línea para marcar tries.”
Tonga
Tonga es un equipo que se destaca por su fortaleza física pero quizás termine sorprendiendo ya que ocupó el puesto 19 en el torneo en cuanto a colisiones dominantes (34%), solo detrás de Chile. Esto se traduce en que no pudo disponer de sus pelotas lo suficientemente rápido como para desgastar aún más a esas defensas, su velocidad promedio de ruck de 4,43 segundos los colocó en el puesto 15 del torneo.
Su eficiencia en la zona roja fue tanto extraña, ya que es donde ocuparon el tercer lugar con 3,45 puntos por entrada, pero tal vez estuvo sesgada por el hecho de que anotaron un try en su única entrada a la zona roja contra Irlanda en su primer partido. De cualquier manera, el hecho de que promediaran nueve entradas por partido, el puesto 13 en esta RWC 2023, era un dato revelador de que estaban jugando en las áreas equivocadas.
Toutai Kefu, que no seguirá como entrenador de los Ikale Tahi, considera que el ataque de Tonga crecerá mucho en el futuro si los jugadores tiene la chance de jugar muchos partidos en el futuro.
"Tiene sentido que nos lleve más tiempo llegar a una misma página", dijo tras la derrota ante Sudáfrica. “Si miras hoy, hubo tres o cuatro pérdidas de pelota en sus intentos. Son errores de segundo nivel. Creo que pasar más tiempo juntos solucionará eso. Conseguir una competencia más regular solucionará ese problema.”
Rumania
Los Robles no lograron victorias en esta RWC 2023, pero un aspecto positivo fue que intentaron jugar con velocidad, con un promedio de 3.52 segundos por ruck ocupando el puesto 5 de esta tabla.
Su scrum se mostró muy sólido ocupando el ránking número 5 en esta formación fija con 6 siendo novenos ganando estos duelos con un promedio valorado del 90 por ciento. Sin embargo a la hora del lineout los números no fueron buenos ganando la menor cantidad de lines en total con un 8.8 obtenidos por partido ocupando el puesto 17 con el 74 por ciento.
Rumania se vio obligada a defender mucho en el torneo con un promedio de 141.3 por partido siendo el quinto más registrado en la RWC 2023 pero a la hora de defender fue el equipo que más falló con un 47.5 por partido. Adrian Motoc fue un verdadero baluarte para el conjunto rumano, haciendo la mayor cantidad de tackles para su equipo (49) pero también fallando la mayor cantidad (17).
Sin embargo, vale destacar el coraje y la garra con la que jugaron en un grupo que tenía a tres de los cinco mejores equipos en el ránking de World Rugby como Irlanda, Sudáfrica y Escocia.
"En los primeros tres partidos nos costó un poco", dijo el tercera línea André Gorin después del último encuentro. "Los dos primeros en particular fueron muy duros físicamente, contra equipos poderosos. Es difícil para un equipo pequeño como nosotros aguantar a pesar de que jugamos un buen rugby y a veces hicimos algunas cosas buenas.”
"Los partidos podrían haber sido diferentes sin esos pequeños errores que cometimos. Todavía somos un equipo muy joven, nos falta experiencia con esta intensidad, a este nivel".
Grupo C
Australia
Es el segundo equipo mejor clasificado que no llega a cuartos de final después de Escocia, y la primera vez en la historia de las RWC que los Wallabies quedan eliminados en la fase de grupos.
En defensa, el equipo de Eddie Jones terminó tercero en cuanto a los tackles ofensivos con un 10.3 por partido aunque falló en un promedio de 22.3 que lo depositó en el puesto 16 en cuanto a la eficacia de tackles realizados con un 82 por ciento lo que seguramente contribuyó a las derrotas con Fiji y Gales.
Un efecto en cadena hizo que no solo haya fallas en el sistema defensivo si no que tuvo una paridad marcada en los puntos de encuentro ocupando el puesto 13 en cuanto a las pelotas recuperadas con un promedio de 5.5 por partido. La disciplina mostrada por los Wallabies también fue pobre, concediendo 12,8 penales por partido, lo que los ubicó en el puesto 16 en esa área.
"El juego siempre ha oscilado entre la competencia y la continuidad", dijo Jones después del último partido de su equipo. "El equilibrio que queremos es poder jugar con ambos estilos. Si el juego va demasiado lejos en la competencia, que es un juego de brutalidad, entonces es sólo una especie de juego”.
Portugal
La histórica victoria de Portugal contra Fiji en el último partido de la fase de grupos de la Copa Mundial de Rugby 2023 se logró gracias a la confianza que tuvieron Los Lobos en torno a la posesión de la pelota.
Los portugueses ocuparon el séptimo lugar en promedio de acarreos por partido (118,3), el noveno en metros realizados (487,0), el sexto en quiebres de línea (7,8) y el cuarto en offloads (118,3). Ese rugby fue evidente en su último intento en la Copa Mundial de Rugby 2023, que les dio una histórica victoria sobre Fiji.
“Esta última versión corresponde con el ADN del equipo", dijo el entrenador saliente Patrice Lagisquet.
"Estos jugadores son realmente generosos, capaces de jugar a lo ancho del campo de juego. El campeonato portugués tiene menos estructura, pero la velocidad y el ancho son iguales. Tenemos jugadores fantásticos.”
También fueron expertos en cuanto a la recuperación de pelotas logrando un promedio de 7.5 solamente por detrás de Fiji tomando en cuenta a todos los equipos de la RWC 2023.
Georgia
Los georgianos aprovecharon sus puntos fuertes relativamente bien y obtuvieron resultados decentes al hacerlo. Fueron el cuarto mejor scrum en términos porcentuales con el 94 por ciento, ganando el quinto lugar en la general con un promedio de seis por juego.
Desplegaron un juego territorial ocupando el cuarto lugar en ejecutar kicks (29,8 por partido), pero no fueron capaces de atacar en los puntos de encuentro teniendo el porcentaje más bajo de recuperaciones de pelota que cualquier otro equipo con 1.5 por partido siendo los segundos con un promedio de 4.3 a la hora de hacerse de la misma.
Aparte de realizar un juego básico, estaban contentos con la pelota en sus manos y un claro ejemplo fue Davit Niniashvili quien lideró a Georgia desde el frente con la mayor cantidad de acarreos (52), la mayor cantidad de metros (524) (la siguiente mejor marca del equipo fue 292) y la mayor cantidad de defensores derrotados (22), lo que demostró que su juego está evolucionando.
"Nuestro estilo de juego está cambiando un poco", dijo el entrenador de ataque Cory Brown. "Siempre hemos sido conocidos por tener forwards realmente fuertes, un scrum fuerte y un maul fuerte. Todos los demás tienen eso ahora. Se trata simplemente de reagruparnos, hacer que todos jueguen en niveles distintos y animarnos más a jugar. El rugby es muy popular en Georgia, así que tenemos que seguir creciendo y mejorando".
Grupo D
Japón
Japón luchó valientemente pero fue eliminado por Argentina en su último partido del grupo. El equipo de Jamie Joseph fue el que más tackles realizó en el torneo con un promedio de 166.8 por partido superando a Gales en la última jornada de la fase de grupos. Michael Leitch fue el máximo tackleador con 62, pero al final él y sus compañeros no pudieron replicar los actos heroicos de la Copa Mundial de Rugby 2019 y llegar a los cuartos de final.
Su disciplina fue sobresaliente durante toda la RWC 2023, concediendo la menor cantidad de penales por partido (8,0) en todo el torneo, con un promedio de solo 2,5 de los concedidos en ataque.
Sus formaciones fijas también fueron sólidas. Tuvieron el segundo mejor scrum (95%) y ganaron la mayor cantidad de scrums por partido con un promedio de 9.0. Su lineout no fue tan fuerte cuando fue a favor (el noveno mejor con 84%), pero ocuparon el cuarto lugar en lineouts robados (1.8 por juego en promedio), lo que muestra hasta dónde ha llegado su juego.
“Esta vez, no pudimos llegar a la cima del Monte Everest, pero nuestro legado, cultura, metas y sueños continuarán en el futuro. Creo que el rugby japonés seguirá creciendo”, dijo el capitán japonés Kazuki Himeno después de la derrota de su equipo ante Argentina.
Samoa
A pesar de terminar cuarto en el grupo, Samoa podría ser el más desafortunado por perderse la chance de pasar a cuartos de final. Obtuvieron una gran victoria contra Chile y luego tres derrotas cerradas, una de ellas por un punto y otras dos muy ajustadas, lo que significó que terminaron el torneo con una diferencia de puntos a favor de 17 a pesar de haber ganado solo una vez.
La disciplina fue el verdadero problema para los samoanos, que concedieron el segundo mayor número de penales en total (13,3 por partido). Tampoco se mostraron firmes en defensa a la hora de realizar tackles (108,8 por partido, 15º de los 20 equipos) pero fallando un promedio de 26,5 tackles por partido. Hicieron el tercer menor número de tackles dominantes (7,3 por partido) y fueron el cuarto peor en cuanto al éxito en estos (80%).
Sin embargo, el caos en la zona de tackle les llevó a recuperar pelotas, teniendo una media de 7,3 recuperaciones por partido, lo que les situó terceros en esa zona en la fase de grupos.
"Supongo que una mala decisión y un error en el más alto nivel se paga", dijo el apertura Lima Sopoaga sobre los finos márgenes de su derrota por un punto ante Inglaterra en su último partido. “Inglaterra es un equipo de calidad, aguantó y al final superó la meta, pero estoy increíblemente orgulloso del equipo y de lo que intentamos ofrecer”.
Chile
Fue una campaña difícil para Chile, pero aportó mucho a su primera Copa Mundial de Rugby. Su scrum terminó con una tasa de éxito del 90 por ciento, colocándolos en el décimo lugar en esa categoría, y promediaron quintos en tackles dominantes con 10 por partido.
Esa cantidad de tackles realizados le dieron la posibilidad de atacar los puntos de encuentro y lo hicieron muy bien. Terminaron sextos recuperando pelotas con un total de 14.
Con la pelota en la mano vencieron a 23 defensas por partido colocándolos octavos en ese rubro, y en lo que será una historia para sus nietos en los años venideros, el hombre que hizo más quiebres en línea de ventaja (3) para el equipo fue el segunda línea Clemente Saavedra.
"Con el tiempo, veremos los efectos que hemos causado en casa y lo que hemos dejado como legado", dijo el hooker Tomás Dussaillant. "Espero que hayamos inspirado a una nueva generación de jugadores chilenos y que más niños estén motivados para jugar este deporte. Este era el principal objetivo que teníamos como equipo.”
"Nos hubiera gustado que los resultados fueran mejores. Pero es una primera experiencia en un Mundial; no hemos tenido la oportunidad de jugar con equipos de este nivel. Hay muchos aprendizajes que sacar de cada partido y el grupo va aprender y mejorar para el próximo.”
