Recuerdo imborrable

Portugal mostró un rugby increíble en sus cuatro partidos disputados. El equipo estaba compuesto por algunos jugadores maduros, otros jóvenes y hábiles que participaban en su primera Copa Mundial de Rugby. Dos grandes momentos quedarán guardados para siempre: el empate contra Georgia cuando consiguieron su primer punto en una RWC y la victoria 24-23 contra Fiji, la primera victoria de Portugal en su historia en una RWC.

Try del torneo

Claramente este rubro es para el wing Rodrigo Marta. El partido parecía escaparles de las manos cuando el medio scrum de Fiji convirtió el penal para su equipo a cuatro minutos del final dejando un resultado parcial de 23 a 17 a su favor. Pero Marta entró lanzado como una flecha y superó la línea defensiva en una clásica jugada portuguesa llena de habilidad y velocidad, el try del wing sumado a la conversión de Samuel Marques hicieron que Portugal consiga la primera victoria en la historia en una Rugby World Cup.

Lo que dijo

“Estamos creciendo partido a partido y necesitamos experiencia. Se pueden perdonar las malas decisiones que tomamos en la primera parte porque lo hicieron muy bien en la segunda”, confesó un lúcido Patrice Lagisquet durante la conferencia de prensa brindada posterior al empate entre Portugal y Georgia donde resume el amor que siente el técnico francés por sus jugadores.

Hombre del momento

Sin dudas uno de los que se lleva este reconocimiento es el medio scrum Samuel Marques. No sólo por su atrevimiento, rapidez y habilidad a la hora de la conducción si no por su tremenda efectividad a la hora de anotar con el pie algo que quedó evidenciado en aquella conversión llena de presión y tensión ante Fiji.

Si Marques no se hubiera destacado tanto en este rubro, el premio mayor habría sido para el hooker Mike Tadjer ,quien también era alguien para observar. No sólo demostró ser brillante en lo básico siendo un puntal de los forwards portugueses, sino que también mostró su increíble habilidad para patear al touch al estilo Keith Wood cuando lo hizo desde sus propias 22 también contra Fiji.

Uno para el futuro

Raffaele Storti  tiene solamente 22 años pero es posible que veamos mucho más de su juego muy pronto. El wing del Béziers francés anotó tres tries y fue una amenaza constante en la fase de grupos. Quién sabe, tal vez, lo veamos en el Top 14 el año que viene.

Desde el touch

Al igual que el público chileno, los seguidores portugueses se hicieron sentir en el Stade de Toulouse. La comunidad portuguesa se hace presente sobre todo en el sudoeste de Francia. Los 6 puntos de Portugal casualmente se ganaron en Toulouse y fue una verdadera recompensa para sus fans que estallaron de alegría cuando el árbitro Luke Pearce pitó el final contra Fiji.

Estadísticas clave

Solamente Sione Talitui, de Tonga, tackleó más que el tercera línea y figura portugués como Nicolas Martins. Martins realizó 63 tackles en la fase de grupos siendo un jugador polifuncional que apoyó un try y recorrió 196 metros. Es un verdadero embajador del “Rugby Total” de Portugal.

Veredicto del editor

Los Lobos se encuentran en una verdadera encrucijada ya que no se clasificaron para esta RWC 2023, pero por motivos administrativos ajenos tuvieron la posibilidad de disputarla. Al final lo hicieron mucho mejor de lo esperado y hasta podrían haber luchado por la clasificación directa para la RWC 2027 si hubieran vencido a Georgia.

Después de cuatro años de duro trabajo, Patrice Lagisquet ha convertido a su "generación dorada" de jugadores en un equipo competitivo y apasionante. Su sucesor tendrá la oportunidad de desempeñarse aún mejor, ya que muchos jugadores clave estarán allí para el próximo ciclo.