色褪せない記憶

Jonathan Taumateineは、彼の大好きなアニメキャラクターであるナルトをオマージュしたその金髪と、奇抜なヘアスタイルで常に人々の注目を集めていた。しかし、彼がセカンドローであるTheo McFarlandからオフロードパスをもらい、数人のチリ選手を飛び越えてトライを決めると、瞬時にその名声は約束されるものとなった。

大会１のトライ

Duncan Paia’auaはチリを相手に70メートルに及ぶ攻撃を展開し、サモアにとって見事な大会開幕トライを挙げた。同様に、イングランド戦のNigel Ah-Wongのトライも見事なものではあったが、繰り返し再生されるのは「ブロンド・ボムシェル」の飛び込みトライであろう。彼が試合後に最初に思いついたのは、母親に電話をかけることだった。

注目のコメント

フッカーのSama Maloloは、イングランドに惜敗した後に両チームの選手が交流したことが、ラグビーの本質と精神であると話した。「ラグビーはご存知の様に、紳士のスポーツです。フィールドでは激しく身体をぶつけ、時に言葉を交わすこともありますが、毎回試合が終われば、相手への最善を祈ります。」

活躍した選手

McFarlandはサモアのラグビーワールドカップキャンペーンにおいて、4試合全てにフル出場し、その存在感を示しました。サラセンズの二列目としてプレーする彼は、イングランド戦では数人のチームメイトと対戦し、フィジカルなプレースタイルを披露した。フランカーのFritz Lee も18分を除いてフル出場を果たし、ブレイクダウンで印象的なプレーを見せた。

将来が期待される選手

Danny Toalaはイングランド戦で、サモアの両トライで重要な役割を果たした。一つ目は意を決しディフェンスを突破し、最終的にはAh-Wongの得点に繋がりました。そして、ウィングにキックしたボールを合わせて2つ目を挙げた。まだ24歳の若さにして、力強いランニングと多才さを持ち合わせるバックスである彼は、ラグビーワールドカップ2027でサモアにとって重要な選手になるでしょう。

タッチラインから

イングランド戦で見事なプレーを披露し、試合終了のホイッスルが鳴った後も、サモアの選手は彼らのパフォーマンスに感銘を受けたファンと中立の立場の観客に対して、最後のシバ・タウの踊りを披露した。

重要な統計データ

Lima Sopoagaは80分間チームを指揮し、プールDのイングランドに惜敗した試合ではこれまでと違うサモアの姿を見せた。ふくらはぎの怪我により元ニュージーランドのフライハーフはこの試合前にRWC2023では25分間しかプレーしていなかった。もし、より多くの機会が与えられていれば...

編集者の評価

Christian Leali'ifanoなど、ラグビーワールドカップ2019年でオーストラリアのトップ得点者である選手が資格規則の変更により出場可能となり、サモアはプールDで最低2勝を目指し、準々決勝進出を見据えていた。ところが、開幕戦でのチリに対する43-10の勝利が唯一の成功となった。彼らの期待は最初の3試合で4つのイエローカードを受けたことに影響を受け、アルゼンチンと、後半の反撃にもかかわらず日本に敗れるという重要な試合で敗北を喫した。しかしながら、マヌ・サモアは長時間に渡ってイングランドを追い込み、歴史的な勝利で本大会を終えるあと一歩のところまで近づいた。