色褪せない記憶

どんな大一番であっても、スコアラインでも、ペナルティをもらった時には常に、ポールに向けてボールを蹴る代わりにコーナーにボールを出すというリスクを冒し続けたナミビアは、フランスのファンから尊敬と憧れを集めた。96-0という大敗を喫したナミビアが、ほとんどすべてのサポーターを集めていたフランスから受けた歓声が、すべてを物語っていた。

大会１のトライ

最初のトライだ。灼熱のサン・テティエンヌで行われたイタリアとの開幕戦で、ナミビアはフィールドを駆け上がり、フライハーフのTiaan Swanepoelが右サイドに長い浮き球のパスを出すと、Gerswin Moutonが疾走しコーナーにトライを決めた。彼は歓喜するチームメイトにもみくちゃにされた。

注目のコメント

フランスとの試合に先立った記者会見で、セカンドローのAdriaan Ludickは「私は執行者。彼らにも執行者がいる。木曜の夜に誰が戦いに勝つか分かるでしょう。」と激しいコメントをした。一方、フッカーのLouis van der Westhuizenは南フランスの暑さをより心配しており、「私たちジンジャーにとっては暑いです。」とマルセイユで記者団に語った。

活躍した選手

JC Greylingはウルグアイ戦でトライを決め、3回のラグビーワールドカップでトライを決めた初のナミビア人選手となった。そのウィングの選手は2015年イングランド大会、そして4年後の日本大会、また2023年のフランス大会でもトライを記録した。

将来が期待される選手

もう一人のウィングであるGerswin Mouton。23歳の彼はウルグアイ戦でナミビアの最初のトライを決め、イタリア戦での得点に続いた。Greylingと同様に、彼には本格的な走力があり、ナミビアがラグビーワールドカップ2027に出場できれば、ナミビア代表のスター選手になると思われる。

タッチラインから

Le Roux Malanの大会は、ナミビア対ニュージーランドの試合中にフィールドから担架で運ばれ、悲痛な形で終わった。しかし、オールブラックスは、Anton Lienert-Brownが入院中のセンターを訪れ、Malanを慰めるという気品を見せた。チームキャプテンのJohan Deyselは後にこの行為について次のように語った。「Antonが彼を訪ねてくれたのは素晴らしいことだし、世界中の誰もがそれを目にしたでしょう。それがすべてのチームに伝わり、お互いを気遣うようになってくれればと願います。」

重要な統計データ

ナミビアは大会中に、たとえいくつかのスコアラインが逃げたとしても、すぐに負けてしまうようなチームにはほど遠いことを示した。その時点で全チーム中2番目に良いコリジョン成功率（51%）でグループステージを終え、1試合当たりのキャリー数も34.5回で3番目に多い数字を記録していた。

編集者の評価

世界トップ5チームのうちの2チームとプールで対戦するのは常に難しいことだったが、最終的には2枚のイエローカードを受けて14点を許したウルグアイとの最終戦を含め、重要な局面での規律の欠如が仇となった。ヘッドコーチのAllister Coetzeeは、選手たちにこの大会で多くの人生経験を積ませるように常に気を配った。選手たちの功績は、このラグビーワールドカップでの全てのことを笑顔でやり遂げたことだ。

試合には勝てなかったかもしれないが、その過程で彼らは多くの人の心を掴んだ。「ここで冒険は終わりです。」Coetzeeは最後の試合で言った。「そして、それは冒険だった、と言わなければなりません。」