Un recuerdo imborrable

El equipo continuamente lo arriesgó todo pateando al touch en lugar de elegir el envío a los postes -sin importar la magnitud del partido o del marcador-, ganándose el respeto y la adoración de los fanáticos franceses. El reconocimiento que se le dio a Namibia al final de su derrota por 96-0 a manos de Francia, que contaba con casi todo el apoyo del público presente, lo decía todo.

El try del torneo

El primero que dio el puntapié a la RWC. En su primer partido, contra Italia en una calurosa Saint-Étienne, Namibia se abrió camino por el campo de juego antes de que el apertura Tiaan Swanepoel enviara un largo pase por la derecha para que Gerswin Mouton corriera y apoyara por la punta, donde fue aclamado por sus felices compañeros de equipo.

Declaraciones que lo dicen todo

El segunda línea Adriaan Ludick comentó durante una atención a la prensa previa al partido contra Francia: "Yo soy alguien que se impone, ellos tienen varios jugadores a quienes les gusta imponerse, así que veremos el jueves por la noche quién gana la batalla", mientras que el hooker Louis van der Westhuizen se mostró más preocupado por el calor en el sur de Francia: "Hace calor para nosotros, los pelirrojos", declaró ante los periodistas en Marsella.

El hombre del momento

Cuando JC Greyling anotó su try contra Uruguay, se convirtió en el primer namibio en marcar tries en tres Copas Mundiales de Rugby diferentes. El wing apoyó en la Rugby World Cup 2015 en Inglaterra, en Japón cuatro años más tarde y de nuevo en la Copa Mundial de Rugby 2023 en Francia.

Uno para el futuro

Otro wing: Gerswin Mouton. El jugador de 23 años anotó el primero de los tries de Namibia contra Uruguay, además del que le marcó a Italia. De la misma manera que Greyling, posee una enorme velocidad y se perfila como una de las estrellas de Namibia de cara a la clasificación a la próxima Copa Mundial de Rugby de 2027, que se celebrará en Australia.

Desde la línea de touch

El torneo de Le Roux Malan terminó de forma desgarradora, ya que tuvo que abandonar el campo en camilla durante el partido que Namibia jugó contra Nueva Zelanda. Sin embargo, los All Blacks demostraron su clase y dieron a Malan un poco de ánimo cuando el centro rival, Anton Lienert-Brown, lo visitó en el hospital. El capitán del equipo namibio, Johan Deysel, comentó posteriormente sobre el gesto: "Que Anton le hiciera una visita es increíble y todo lo sabemos. Esperemos que sea algo que se contagie a todos los equipos: que se cuiden los unos a los otros".

Estadísticas clave

Namibia demostró durante el torneo que no es un rival fácil, aunque resultaran alejados en algunos marcadores finales. Terminó su campaña en la fase de Grupos con un porcentaje de acierto en el contacto de 51 por ciento, el segundo mejor de todos los equipos hasta ese momento, y también había realizado el tercer mayor número de acarreos positivos por partido, con 34,5.

Veredicto del editor 

Siempre se supo que iba a ser un Grupo difícil, siendo que se encuentran dos de los cinco mejores equipos del mundo, pero al final fue la indisciplina lo que les costó en momentos vitales, como en el último partido contra Uruguay, donde permitieron 14 puntos tras recibir dos tarjetas amarillas. El entrenador Allister Coetzee siempre se aseguró de que sus jugadores tuvieran muchas experiencias de las que sacar provecho en este torneo, y hay que reconcer a los jugadores, quienes hicieron todo en esta Copa Mundial de Rugby con una sonrisa en sus rostros.

Puede que no hayan ganado ningún partido, pero se han ganado muchos corazones por el camino. "Es el final de la aventura", declaró Coetzee tras su último partido. "Y debo decir que verdaderamente ha sido una aventura".