Le prix de la blessure la plus étrange de la Coupe du Monde de Rugby 2023 revient à...
De la chute dans les escaliers aux plaquages hauts, la Coupe du Monde de Rugby 2023 a connu une myriade de blessures différentes. Mais la raison pour laquelle le Namibien Johan Retief va manquer le match de la Poule A contre l'Uruguay, mercredi, est plus inhabituelle que les autres.
Pour Johan Retief, les circonstances sont étranges. « Il a développé une infection près de son pectoral. La blessure s’est ouverte », a mystérieusement déclaré le sélectionneur Allister Coetzee lundi lors de l’annonce de l’équipe.
Mais ce mercredi, l’entraîneur en charge des trois-quarts Chrysander Botha a confirmé que le deuxième ligne déclarait forfait pour le dernier match de la Namibie en raison d’une morsure d’araignée : « Ce genre de chose est imprévisible. Il va nous manquer », souligne Botha. Aïe !
L’Italien Allan, ravi d’avoir hérité de sa mère pour ses qualités de joueur de rugby
Le demi d’ouverture et buteur infaillible de l’Italie Tommaso Allan fait partie d’une vraie dynastie de rugby. Trois de ses plus proches parents ont joué au plus haut niveau et représenté deux pays. Il n’a aucun doute quant à l’origine de sa vitesse, de ses appuis et de ses bonnes mains.
« Je suis sûr à 100 % qu’elle était rapide et insaisissable comme moi », a déclaré Allan au sujet de sa mère, trois-quarts aile, qui est détentrice de la cap n°2 de l’équipe féminine d’Italie. Elle a en effet participé au nul 3-3 face à la France lors du premier match international de l’équipe italienne. « C’est incroyable, elle fait partie de l’histoire du rugby italien. »
Son oncle John Allan a joué pour l’Écosse et l’Afrique du Sud, et son père a joué à haut niveau en club en Italie et en Afrique du Sud. Tommaso est néanmoins sûr que ni l’un ni l’autre ne lui a transmis un don particulier à son poste. Tous deux jouaient en effet au talon !
« Mon père a essayé de m’aider dans mes tentatives de tir au but quand j’étais plus jeune, se souvient Allan avec un sourire. J’avais 14 ou 15 ans, on allait tôt sur le terrain et il essayait de me donner des conseils même s’il ne devait pas trop savoir de quoi il parlait. »
Comment Willemse a rejoint les Bleus
Contraint de quitter le groupe des 33 Bleus à cause d'une blessure, le deuxième ligne Paul Willemse a toujours rêvé de jouer au niveau international. Son premier choix était de représenter son pays de naissance, l’Afrique du Sud. Il a évolué avec moins de 18 ans de la Namibie et a ensuite fait partie de l’équipe d’Afrique du Sud des moins de 20 ans.
Sur le podcast officiel de la Coupe du Monde de Rugby, il raconte comment il est passé des Boks aux Bleus.
« Je pense que j’étais en passe d’être sélectionné pour les Springboks en 2015. Il y a eu une énorme préparation à laquelle 90 joueurs des cinq fédérations d’Afrique du Sud ont participé », raconte-t-il.
« Il y a la préparation puis une phase de tests des joueurs. J’avais joué deux saisons en Super Rugby et deux saisons de Currie Cup. Je pensais que j’allais avoir ma chance et je n’ai même pas été retenu dans le groupe élargi. Ensuite, Jean de Villiers s’est blessé et ils ont décidé de sélectionner un deuxième ligne. Je ne pensais pas que ce serait leur choix, mais je me suis dit que je pouvais être pris. « Je crois que j’étais meilleur que celui qui a été retenu. »
Il a ensuite reçu une offre de la part du club de Grenoble. Il l’a acceptée et s’est installé en France.
Willemse poursuit : « Ensuite, j’ai eu mon premier fils, la vie en France était plus facile donc j’ai décidé de rester, toujours avec l’espoir d’être appelé en sélection pour l’Afrique du Sud. Ce qui n’est jamais arrivé. »
« J’ai dû faire un choix. Est-ce que j’attends ou est-ce que je saisis l’occasion qui se présente devant moi ? J’ai pris ma décision. Je voulais jouer au niveau international et j’allais choisir de pouvoir représenter l’équipe de France. Ils étaient heureux de m’accueillir, c’était la solution la plus simple. »
La Côte d'Ivoire, imbattable en touche...
Culminant à plus de trois mètres, les cinq marionnettes font de la Côte d’Ivoire une menace sérieuse en touche, dans leur alignement ou celui de l’adversaire. Nouvelle venue dans le monde du rugby, cette troupe est là pour divertir la foule venue en nombre à l’OL Stadium de Lyon.
Dansant au rythme d'un DJ set diffusant des chansons de 20 pays participants à la RWC 2023, les immenses marionnettes rencontrent un vrai succès. Venant d'un pays où le ballon rond est roi, le chef de la troupe a adoré sa première rencontre avec le rugby et ses supporters passionnés.
