Dans une entame de match assez serrée, marquée par de nombreuses fautes de main, les Samoa auront mis une première période complète pour se donner un peu d’air face au Chili. Malgré le carton jaune infligé au Rochelais Ulupano Seuteni (4e), los Cóndores n’ont pu enchaîner après le premier essai inscrit par Matias Dittus après un franchissement classique du demi d’ouverture Rodrigo Fernandez à la 5e minute.
La botte de l’ouvreur samoan Christian Leali'ifano a permis à son équipe de se maintenir au score (quatre pénalités) jusqu’à l’essai de Duncan Paia'aua juste avant la pause (19-10 à la mi-temps). Impeccable en première période, l’ancien Wallaby a été beaucoup moins performant en seconde période.
Malgré l’entrée de la moitié de son banc d’un coup au retour des vestiaires, le Chili, trop indiscipliné, n’a pu empêcher la suite. D’abord un essai acrobatique du Samoan à la jolie chevelure blonde Jonathan Taumateine (41e), un autre du Clermontois Fritz Lee après un maul puissant suivant une touche à cinq mètres cinq minutes plus tard, ni même l’essai du bonus signé Sama Malolo sur une construction identique (51e), avant qu'il ne complète son doublé sur le gong (43-10).
Les vingt dernières minutes ont été entachées de cartons jaunes : deux quasi en même temps pour le Chili (le troisième ligne Alfonso Escobar et le pilier Esteban Inostroza) et un pour les Samoa (le demi de mêlée Ere Enari).
Cette toute première rencontre de l’histoire entre les deux pays – la première des Samoa contre une équipe d’Amérique du Sud depuis 2003 – s’est jouée sous l’œil des Springboks Kolisi, Etzebeth et Kolbe, présents en tribunes.
Le Chili enchaînera sa troisième rencontre contre l’Angleterre le 22 septembre à Lille tandis que la veille, les Samoa joueront l’Argentine à Saint-Étienne.
Theo McFarland (SAM), Joueur MasterCard du Match
Sur le match :
« C’est spécial. La première période a été un peu confuse et la deuxième mieux maîtrisée. Nous sommes contents d’en être sortis avec la victoire. C’est toujours un honneur de porter le maillot des Samoa. »
Michael Alaalatoa, capitaine des Samoa
Sur le match :
« La première période a été comme on l’attendait. On savait que le Chili allait arriver en force. On avait vu après leur premier match la semaine dernière combien leurs avants étaient puissants, comment leurs trois-quarts jouaient. On avait l’impression que tout le Chili était là, ce qui est génial pour le jeu. C’était bien d’avoir cet essai juste avant la pause et de continuer à construire. »
Vaovasamanaia Seilala Mapusua, sélectionneur des Samoa
Sur le match :
« On est content d’avoir lancé notre campagne. Il y a beaucoup de leçons à retenir de ce match. On va tout revoir. Le Chili a été une bonne équipe et nous a mis sous pression. C’est exactement ce dont on avait besoin. »
Sur le message passé à la pause :
« J’ai dit certaines choses que je ne peux pas répéter en direct à la télévision. On a parlé d’avoir confiance dans nos structures, de bien appliquer nos combinaisons. C’est bien d’avoir vu les joueurs réagir. »
Martin Sigren, capitaine du Chili
A propos de l’ambiance dans le stade :
« C’est difficile de mettre des mots dessus. C’est un sentiment incroyable. Je me sens tellement vivant d’être au milieu de tout ça, avec ce public chilien extraordinaire. Ma famille est là ici aussi pour m’encourager. C’est génial. »
Sur le match :
« C’était dur. En première période, on a eu de l’espoir, on pensait qu’on maîtrisait. On voulait vraiment la victoire et on pensait qu’on y arriverait. Et puis ils sont revenus en seconde période et pour nous c’était dur de suivre. »
Pablo Lemoine, sélectionneur du Chili
Sur le match :
« On a fait trop de fautes et la discipline est essentielle. On a fait des fautes bêtes. Il va falloir travailler encore plus pour les corriger. »
