フランカーFLのリーチ選手は札幌で行われた7月22日のサモア代表戦の前半に、危険なプレーでレッドカードを受けて一発退場となり、2試合の出場停止処分を受けていた。今回はその試合以来3試合ぶりの先発復帰となる。
そのサモア戦でリザーブとして途中出場で代表初キャップを獲得したフランカーFL福井翔大選手は、その後負傷で戦列を離れていたが今回復帰。代表戦2戦目で初先発の機会を得た。
また、同じく注目の若手で、昨季リーグワン新人王に選ばれたセンターCTB長田智希選手が2戦連続で先発入りし、ロックLOのサウマキアナマキ選手は、リザーブ出場で代表デビューの機会を待つ。
スクラムハーフSHは流大選手、スタンドオフSOは李承信選手が務め、ウィングWTBには国内強化5連戦で頭角を現したジョネ・ナイカブラ選手とセミシ・マシレワ選手が入り、松島幸太朗選手がFBに入る。
NO８には主将の姫野和樹選手、フッカーHOには堀江翔太選手が入り、オールブラックスXV第2戦以来4試合ぶりの先発となる。
チームは8月19日に日本を発ってイタリアで調整してきた。
ジョセフヘッドコーチは、「チームのコンディションはとてもいい。ここからラグビーを始める。大会スコッドが決まって、チームは一つになって、やるべきことに集中できる」と話す。
「イタリア戦は我々にとって重要な試合だ。来週からワールドカップ体制が始まるので、メンタル面で切り替えて新しい局面に移らなければならない。イタリアはシックスネーションズで鍛えられ、セットプレーで戦ってくる。経験もあってハードで、我々にとってパーフェクトな相手だ」と述べている。
7番でプレーする福井選手は、「ワールドカップ前の大事な一戦で試合をするチャンスをもらった。すごく気合が入っているが、空回りしないようにしたい。特別なことをするのではなく、やってきたことを出したい」と話している。
日本とイタリアの通算対戦成績は日本の2勝6敗。直近の対戦では2018年6月に日本国内で2連戦を行い、第1戦では日本が34-17で勝ったが、第2戦は22-25で敗れた。最新の世界ランキングではイタリアは13位、日本は14位。
なお、日本代表はワールドカップではプールDでチリ、イングランド、サモア、アルゼンチンと対戦する。
日本代表 イタリア戦試合登録メンバー：
１クレイグ・ミラー（埼玉ワイルドナイツ、12キャップ）
２堀江翔太（埼玉ワイルドナイツ、71）
３具 智元（神戸スティーラーズ、24）
４ジャック・コーネルセン（埼玉ワイルドナイツ、15）
５ヘル ウヴェ（スピアーズ船橋・東京ベイ、18）
６リーチ マイケル（ブレイブルーパス東京、79）
７福井翔大（埼玉ワイルドナイツ、１）
８姫野和樹*（ヴェルブリッツ、28）
９流 大（東京サンゴリアス、33）
10李 承信（神戸スティーラーズ、9）
11ジョネ・ナイカブラ（ブレイブルーパス東京、3）
12長田智希（埼玉ワイルドナイツ、3）
13ディラン・ライリー（埼玉ワイルドナイツ、13）
14セミシ・マシレワ（花園ライナーズ、4）
15松島幸太朗（東京サンゴリアス、50）
16坂手淳史（埼玉ワイルドナイツ、36）
17稲垣啓太（埼玉ワイルドナイツ、48）
18ヴァル アサエリ愛（埼玉ワイルドナイツ、25）
19サウマキ アマナキ（神戸スティーラーズ、0）
20ベン・ガンター（埼玉ワイルドナイツ、7）
21齋藤直人（東京サンゴリアス、14）
22松田力也（埼玉ワイルドナイツ、32）
23中村亮土（東京サンゴリアス、34）
( * はキャプテン 所属のあとの数字はキャップ数)
