- World Rugby cherche à optimiser la fluidité du jeu en apportant des innovations majeures lors de la Coupe du Monde de Rugby 2023
- Suite à des expérimentations réussies dans les compétitions du Super Rugby Pacific, du Championnat U20 World Rugby, du Rugby Championship et des Summer Nations Series
- Le « Bunker », le « shot clock » (le temps imparti) et l’application de remplacement font partie des innovations destinées à faire évoluer l'arbitrage, améliorer la santé et l'expérience des supporteurs
- World Rugby et les fédérations s'engagent en faveur d'un jeu avec moins d'arrêts de jeu prolongés et une meilleure circulation du ballon
World Rugby confirme que la Coupe du Monde de Rugby 2023 en France sera dotée du « Bunker » (Foul Play Review Official) et du « shot clock » (horloge), visant à assister les officiels de match dans leur prise de décision, à favoriser la circulation du ballon et à améliorer l'expérience des supporteurs.
Après des essais réussis et menés à grande échelle lors des Summer Nations Series, du Championnat U20 World Rugby, du Rugby Championship et du Super Rugby Pacific, le Comité Exécutif de la fédération internationale a approuvé la prolongation de cet essai sur l'ensemble des 48 matchs en France, en opérant depuis le Centre International de Diffusion situé à Paris.
Les arbitres resteront les principaux décideurs pendant les matchs, mais ils auront désormais la possibilité de soumettre tout incident de jeu déloyal pour lequel un carton rouge n'est pas clair et évident après deux rediffusions sur grand écran, à l'officiel de match chargé de réexaminer le jeu déloyal, situé dans le « Bunker », pour une évaluation formelle.
Si l'équipe d'arbitrage n'est pas en mesure de déterminer si un incident justifie un carton rouge, mais qu'il remplit au moins le critère du carton jaune, l'arbitre croisera les bras, signalant ainsi la nécessité de son évaluation formelle. Le joueur quittera le terrain pendant 10 minutes, conformément aux règles en vigueur relatives à la délivrance d’un carton. L'officiel chargé de l’examen du jeu déloyal aura alors jusqu'à huit minutes pour analyser l'incident en utilisant toutes les images produites par le diffuseur hôte indépendant (World Rugby) et la technologie, y compris la technologie du zoom et de l'écran partagé Hawk-Eye, afin de statuer sur l'issue de l'incident.
L'officiel chargé de la révision du jeu déloyal communiquera ensuite la décision aux officiels présents dans le stade. L'arbitre maintiendra le carton jaune et permettra au joueur de revenir sur le terrain ou infligera un carton rouge, ce qui signifie que le joueur restera hors du terrain et ne pourra pas être remplacé. Toutes les décisions seront communiquées sur l'écran géant des stades et par le biais d’infographies lors de la diffusion.
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La Coupe du Monde de Rugby intégrera également toutes les Directives sur l’application des Règles de 2023, ce qui inclut le « shot clock » (temps imparti) visible. Le « shot clock » (ou horloge) indique aux joueurs les 90 secondes, déjà fixées par la règle, dont ils disposent pour effectuer une transformation et les 60 secondes pour botter une pénalité. Le décompte du temps s'affiche sur l'écran dans les stades et lors des retransmissions télévisées. Le « shot clock » est destiné à réduire les pertes de temps et à optimiser la fluidité du jeu.
Parallèlement, suite à des essais concluants, World Rugby utilisera une nouvelle application de gestion des remplacements qui viendra se substituer au système traditionnel de papier et de panneaux utilisé par les officiels de match. Cela permettra un enregistrement instantané et efficace des scores, des remplacements et d'autres statistiques à destination des flux officiels du tournoi, comme la diffusion. L'application est également disponible gratuitement pour toutes les compétitions et tous les clubs à tous les niveaux via l'App Store.
Phil Davies, directeur du rugby de World Rugby, a déclaré : « La Coupe du Monde de Rugby est le tournoi phare du rugby international masculin, une vitrine mondiale et une source d'inspiration pour des millions de personnes. Les progrès de la technologie rapprochent les supporters du sport comme jamais auparavant et nous aident à créer un meilleur spectacle, plus sûr. Le processus de révision des fautes par l'officiel de match, combiné aux directives sur l'application des règles, contribuera au bon déroulement du jeu, offrant une meilleure expérience, tout en aidant les officiels de match à parvenir aux bonnes décisions le plus rapidement possible.
« Je tiens à remercier tous nos officiels de match, les équipes et toutes les personnes impliquées dans l'organisation des tournois et des matchs d'avoir adhéré à notre vision et d'avoir soutenu ces innovations. Après avoir constaté la quantité de travail et le degré de collaboration, nous avons hâte d'assister à ce qui promet d'être une Coupe du Monde de Rugby spectaculaire. »
Suite à l'utilisation du protocole Bunker pendant les Summer Nations Series, Julie Paterson, directrice du rugby à Six Nations Rugby, a ajouté : « Comme l'ont fait révélé les Summer Nations Series, l’apport du protocole Bunker permet d'aider les officiels de match dans les moments clés et de maintenir la dynamique des matchs. Il y a une priorité à l'échelle du rugby en faveur de la santé des joueurs et avec cela vient le besoin d'innover et d'adopter de nouveaux processus. Le Bunker en est un exemple. »
Le Directeur général de la SANZAAR, Brendan Morris, a indiqué : « Les retours, tant subjectifs qu'objectifs, ont été positifs - une position que la SANZAAR et les fédérations partagent. Nous continuerons à collaborer avec World Rugby sur la mise en œuvre d'éléments permettant d'avancer et de s'assurer que le processus de révision du jeu déloyal est le meilleur possible. »
