La Nouvelle-Zélande a réduit l'écart qui la sépare de la France dans le classement mondial masculin World Rugby présenté par Capgemini grâce à sa large victoire 41-12 sur l'Argentine à Mendoza samedi 8 juillet.

Les All Blacks, qui débutaient le week-end au troisième rang mondial, ne pouvaient pas rêver d'un meilleur départ pour la défense de leur titre de champion du Rugby Championship, en marquant sept essais lors de leur première sortie en Argentine depuis juillet 2019.

Dane Coles, Ardie Savea, Jordie Barrett, Rieko Ioane, Aaron Smith, Beauden Barrett et le débutant Emoni Narawa ont franchi la ligne des Pumas, tandis que Damian McKenzie n'a réussi que trois de ses sept tentatives de transformation.

Du côté argentin, Lucio Sordoni a fêté son retour dans le rugby international par un essai et Agustín Creevy, le joueur le plus capé de l'équipe, a plongé pour marquer à l'approche de la fin du match.

Cette victoire porte à 15 le nombre de matchs sans défaite des All Blacks contre les Pumas en Argentine et améliore également leur position dans le classement mondial World Rugby présenté par Capgemini.

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Avec 0,71 point attribué pour cette victoire, la Nouvelle-Zélande compte désormais 89,69 points, soit un peu plus de trois-quarts de point de moins que la France, qui occupe la deuxième place.

ARENDSE, LE MARQUEUR EN SERIE

Le triplé de Kurt-Lee Arendse a été le point d'orgue d'une brillante performance collective de l'Afrique du Sud face à l'Australie dans un match à oublier pour les Wallabies au Loftus Versfeld.

Les Australiens n'ont jamais semblé en mesure de remporter leur premier match dans ce lieu emblématique, Arendse conservant son remarquable record d'essais.

Le joueur de 27 ans a marqué 10 essais en huit sélections et est devenu le premier Springbok de l'histoire à marquer lors de sept tests consécutifs.

Deux essais de pénalité ont suivi le triplé d'Arendse et Pieter-Steph du Toit a également marqué en fin de rencontre. Mannie Libbok a passé trois transformations.

Marika Koroibete a donné l'avantage aux Wallabies en début de match, mais ils n'ont plus marqué jusqu'à ce que le débutant Carter Gordon transforme son propre essai en toute fin de rencontre.

L'Afrique du Sud reste à la quatrième place et l'Australie à la septième, le classement des deux équipes restant inchangé.

Dans le Asia Rugby Championship Division 1, les Émirats arabes unis ont battu le Pakistan 95-0 et 93-3 au cours des sept derniers jours. Ils ont désormais dépassé la Lettonie et Israël pour se hisser à la 60e place, ce qui leur permet d'atteindre la meilleure position de leur histoire dans le classement.

Le Pakistan, quant à lui, perd deux places et se retrouve au 93e rang, avec l'île Maurice et la Bosnie-Herzégovine comme bénéficiaires.