Hubo alegría desenfrenada para los equipos masculino de Irlanda y femenino de Gran Bretaña dentro del Estadio Municipal Henryk Reyman en Cracovia el martes cuando aseguraron su lugar en los Juegos Olímpicos de París 2024.
El equipo femenino de Gran Bretaña venció a la nación anfitriona Polonia 33-0 en su final, mientras que los hombres se de Irlanda fueron cómodos ganadores 26-12 en la otra final ante Gran Bretaña.
Las mujeres de Gran Bretaña son ahora uno de los siete equipos confirmados en la alineación para la tercera competencia de seven en los Juegos Olímpicos, uniéndose a las anfitrionas Francia, los cuatro equipos clasificados de la HSBC World Rugby Sevens Series (Nueva Zelanda, Australia, Estados Unidos e Irlanda) y los primeros clasificados regionales Brasil.
Después de su primera aparición en los Juegos de Tokio 2020, los hombres de Irlanda competirán una vez más en el principal evento del deporte en París el próximo año, donde las irlandesas harán su debut.
Irlanda también se convirtió en el séptimo equipo masculino en confirmar su lugar en los Juegos Olímpicos junto con los anfitriones Francia, Nueva Zelanda, Argentina, Fiji y Australia, clasificados a través de la Serie Mundial, y los clasificados sudamericanos Uruguay.
Como medallistas de plata y bronce en los Juegos Europeos, Gran Bretaña y España (hombres) y Polonia y Chequia (mujeres) tendrán otra oportunidad de clasificarse para París 2024 a través del World Rugby Sevens Repechage.
Doblete de Conroy asegura la clasificación para Irlanda
En la competencia masculina, Irlanda avanzó de forma clínica a las etapas eliminatorias como ganador del Grupo A, derrotando a Polonia (66-0), Italia (58-7) y Alemania (19-7) antes de vencer a Bélgica en los cuartos de final (26-12) y a Portugal (24-0) en semifinal.
España superó a Bélgica, Chequia y Georgia para encabezar el Grupo B antes de derrotar a Bélgica por segunda vez para ganar el derecho a jugar por una medalla.
Gran Bretaña subió a la cima del Grupo C con victorias sobre Rumania (45-0), Lituania (24-0) y Portugal (31-5). Una esforzada victoria sobre Alemania (14-10) los colocó en las semifinales donde derrotaron a España 19-7 para seguir en camino al oro.
En la final, Irlanda tuvo el control del marcador desde el momento en que Billy Dardis apoyó después de que un buen contra-ruck de Andrew Smith les dio la posesión a metros de la línea de Gran Bretaña.
Tom Williams respondió por Gran Bretaña, pero no hubo forma de detener a Irlanda una vez que el Jugador del año 2022 del World Rugby Sevens Series, Terry Kennedy, superó a cuatro defensores.
Para no quedarse atrás, Jordan Conroy anotó tries en ambas puntas para dejar el resultado fuera de toda duda antes de que Femi Sofolarin anotara el try consuelo en para Gran Bretaña sobre el final.
España había logrado antes la medalla de bronce al vencer 42-0 sobre sus rivales ibéricos, Portugal, en el partido decisivo por el tercer puesto.
🇬🇧 What a moment, @GBRugbySevens will be heading to @Paris2024! pic.twitter.com/3d2utiwntw
— Rugby Europe (@rugby_europe) June 27, 2023
Uren anota dos veces para Gran Bretaña negándole el triunfo a las anfitrionas
Al igual que los hombres de Irlanda, las mujeres de Gran Bretaña completaron un torneo invicto con una victoria de 33-0 contra Polonia.
Las victorias sobre Noruega (55-0), Italia (36-5) y Chequia (37-5) las metieron en cuartos de final donde dieron cuenta de Alemania (53-0) con Ellie Boatman anotando un hat-trick para sumar a los cuatro que ya había anotado en el torneo.
Las ganadoras del Grupo A, Gran Bretaña, confirmaron su lugar en la final con una victoria por 36-12 contra Bélgica.
Polonia fue igualmente imparable en el Grupo B, logrando victorias contra Turquía (50-0), Portugal (26-0) y Alemania (43-7) antes de vencer a Italia (33-15) y Chequia (29-7) en el las etapas eliminatorias, poniéndolas al alcance de la medalla de oro.
España despachó a Rumania, Suecia y Bélgica para ganar el Grupo C, pero una derrota por 17-12 en cuartos de final ante Chequia terminó con sus esperanzas de clasificación olímpica y fue Bélgica quien logró llegar a semifinales.
Con el apoyo del público, Polonia le presentó un juego agresivo desde la defensa a Gran Bretaña, pero un doblete rápido de Emma Uren calmó a las británicas y, a partir de ese momento, el dominio fue claro.
La incapacidad de Polonia para hacer que el pase final se cumpliera obstaculizó su capacidad para convertir posesión en puntos, mientras que Gran Bretaña fue muy clínica cada vez que tuvo posesión.
Megan Jones, que estuvo en Tokio, anotó el tercer try de su equipo al filo del medio tiempo y Rhona Lloyd y Amy Wilson-Hardy agregaron dos más después del descanso.
En el partido por la medalla de bronce, el rápido ascenso de Chequia en el rugby sevens continuó con una emocionante victoria por 24-17 sobre Bélgica. La ventaja cambió de manos tres veces en una primera mitad fluctuante, pero dos tries de Kristyna Riegertova, uno de ellos comenzado desde dentro de su propia mitad, establecieron el resultado.
El próximo torneo de clasificación regional será en Langford, Canadá, el 19 y 20 de agosto, donde un equipo más de hombres y mujeres reservará sus boletos para París.
El seven en los Juegos Olímpicos se llevará a cabo del 24 al 30 de julio de 2024 en el Stade de France en París.
