Finaliste lors du dernier Championnat U20 World Rugby en 2019, l'Australie se présente au tournoi de cette année en tant que tête de série numéro deux.

Cependant, l'Angleterre, tête de série n°5, est la seule équipe de la poule B à avoir soulevé le trophée du Championnat U20, après l'avoir emporté en 2013, 2014 et 2016.

Aux côtés de l'Australie et de l'Angleterre dans la poule B, on trouve l'Irlande, tête de série n°8, qui abordera le tournoi en pleine confiance après avoir remporté le Grand Chelem du Tournoi des Six Nations U20.

Les Fidji, tête de série n°11, participeront à leur neuvième tournoi à ce niveau, après avoir évité la relégation en 2019 grâce à une victoire éclatante sur l'Écosse lors du barrage pour la 11e place.

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AUSTRALIE

  • Position de départ pour 2023 : 2
  • Tournois joués : 12 (2008-19)
  • Meilleur classement : Deuxième (2010, 2019)
  • Pire classement : Huitième (2012)
  • Bilan des matchs au Championnat du Monde des Moins de 20 ans : 60 joués / 36 gagnés / 24 perdus
  • Points/essais marqués au Championnat U20 : 1 923/ 264
  • Issus des U20 : 74 (72 en Championnat, deux en Trophy)
  • Ancien U20 le plus capé : James Slipper (127 sélections)

Le saviez-vous ? Tom Lynagh, le fils du grand Wallaby Michael, a dû quitter le groupe en dernière minute en raison d'une blessure au mollet. L'arrière des NSW Waratahs Tom Morrison l'a remplacé.

Entraîneur : Nathan Grey

Nathan Grey a joué 35 tests pour l'Australie et a été sacré champion du monde de rugby lors du tournoi de 1999. L'arrière a également participé à l'édition 2003. Il est l'entraîneur principal des Junior Wallabies depuis janvier 2021, après avoir été entraîneur adjoint des seniors de 2014 à 19.

Ce qu'il a dit : « Nous sommes impatients de défendre les couleurs de l'Australie au Cap et de nous mesurer au reste du monde. Tous les joueurs qui ont participé au programme cette année ont travaillé très dur ensemble pour donner à notre équipe les meilleures chances de succès. Il faudra un effort collectif pour réaliser des performances dont nous serons fiers et atteindre notre objectif de remporter le tournoi. »

Capitaine : Teddy Wilson

Un joueur à suivre : Taj Annan

Du haut de son 1,91 m, le trois-quarts centre des Reds est très imposant et a été un véritable casse-tête à chaque fois qu'il a mis la main sur le ballon lors de la dernière tournée en Nouvelle-Zélande. Il apportera aux Junior Wallabies de nombreuses possibilités pour progresser au centre du terrain. Il a fait ses débuts en Super Rugby Pacific contre les Fijian Drua cette saison.

  • L'équipe : Taj Annan (Reds), Nick Baker (Reds), Jack Barrett (Waratahs), Nick Bloomfield (Reds), Jack Bowen (Waratahs), Liam Bowron (Brumbies), John Bryant (Reds), Max Craig (Reds), Massimo De Lutiis (Brumbies), Mason Gordon (Rebels), Lachlan Hooper (Brumbies), Trevor King (Reds), Darby Lancaster (Rebels), Ronan Leahy (Force), Jhy Legg (Force), Daniel Maiava (Rebels), Ollie McCrea (Waratahs), Harry McLaughlin-Phillips (Reds), Toby McPherson (Brumbies), Tom Morrison (Waratahs), Henry O'Donnell (Waratahs), Marley Pearce (Force), Jackson Ropata (Waratahs), Tim Ryan (Reds), Ned Slack-Smith (Force,), Leafi Talataina (Rebels), Klayton Thorn (Brumbies), Harrison Usher (Reds), David Vaihu (Rebels), Teddy Wilson (Waratahs).

ANGLETERRE

  • Position de départ pour 2023 : 5
  • Tournois joués : 12 (2008-19)
  • Meilleur classement : Champions (2013, 2014, 2016)
  • Pire classement : Huitième (2012)
  • Bilan des matchs au Championnat du Monde des Moins de 20 ans : 60 joués / 47 gagnés / 13 perdus
  • Points / essais marqués au Championnat U20 : 2 029 / 256
  • Issus des U20 : 65
  • Ancien U20 le plus capé : Ben Youngs (124 sélections : 122 pour l'Angleterre, deux pour les British and Irish Lions)

Le saviez-vous ? L'Angleterre s'est qualifiée six fois de suite pour la finale du Championnat U20 entre 2013 et 2018, la plus longue séquence de l'histoire du tournoi. Cependant, elle n'a remporté que 33,3 % de ses neuf finales.

Entraîneur : Mark Mapletoft

Mark Mapletoft n'est pas étranger au Championnat U20 puisqu'il a entraîné l'Angleterre lors des deux premières éditions en 2009 et 2010 en tant qu'entraîneur de l'académie nationale pour la RFU. Avant de remplacer Alan Dickens, il était entraîneur adjoint de l'équipe d'Angleterre des moins de 18 ans. Avant cela, il a passé plus de dix ans à entraîner les Harlequins dans la Premiership anglaise. Mapletoft a été capé une fois par son pays, contre l'Argentine en 1997.

Ce qu'il a dit : « Le Championnat U20 World Rugby est le point culminant du calendrier des catégories jeunes et pour beaucoup, ce sera le point culminant de leur parcours dans le monde du rugby. Les joueurs ont beaucoup appris en tant qu'équipe et sur eux-mêmes cette année, notamment lors de notre campagne du Six Nations et notre dernière tournée en Géorgie. Rien qu'avec ça, notre groupe n'en sera que meilleur. C'est la première fois depuis 2019 que le Championnat U20 World Rugby est organisé, nous nous réjouissons donc d'emmener ce groupe en Afrique du Sud et de nous tester face aux meilleures équipes du monde. Notre groupe reflète la diversité et la force du rugby anglais avec tous les clubs de Premiership représentés, et nous sommes convaincus que chaque joueur jouera avec fierté à chaque fois qu'il enfilera le maillot de l'Angleterre. »

Capitaine : Lewis Chessum

Un joueur à suivre : Toby Elliott

Issu de l'école de polyvalence de Max Malins, il peut jouer à la plupart des postes de la ligne arrière, hormis celui de demi de mêlée, mais c'est à l'aile et à l'arrière qu'il se sent le plus à l'aise. Le co-meilleur buteur du Tournoi des Six Nations U20 de cette année a fait quatre apparitions avec son club des Saracens lors de sa première saison en tant que professionnel et cherchera à boucler une belle année avec un chef-d'œuvre de finition en Afrique du Sud.

  • L'équipe : Charlie Bracken (Saracens), Harry Browne (Harlequins), Finn Carnduff (Leicester Tigers), Zach Carr (Harlequins), Lewis Chessum (Leicester Tigers), Ethan Clarke (Harlequins), Cassius Cleaves (Harlequins), Harvey Cuckson (Bath Rugby), Chandler Cunningham-South (London Irish), Jacob Cusick (Leicester Tigers), Tobias Elliott (Saracens), Afolabi Fasogbon (London Irish), Greg Fisilau (Exeter Chiefs), James Halliwell (Bristol Bears), Sam Harris (Bath Rugby), Joe Jenkins (Bristol Bears), Nathan Jibulu (Harlequins), Louie Johnson (Newcastle Falcons), Rekeiti Ma'asi-White (Sale Sharks), Archie McArthur (Gloucester), Nathan Michelow (Saracens), Asher Opoku-Fordjour (Sale Sharks), Connor Slevin (Harlequins), Toby Thame (Northampton Saints), Finn Theobald-Thomas (Gloucester), Nye Thomas (Sale Sharks), Alex Wills (Sale Sharks), Tristan Woodman (Sale Sharks), Joe Woodward (Leicester Tigers), Craig Wright (Northampton Saints).

IRLANDE

  • Position de départ pour 2023 : 8
  • Tournois joués : 12 (2008-19)
  • Meilleur classement : Deuxième (2016)
  • Pire classement : 11e (2018)
  • Bilan des matchs au Championnat du Monde des Moins de 20 ans : 60 joués / 28 gagnés / 32 perdus
  • Points / essais marqués au Championnat U20 : 1 451 / 160
  • Issus des U20 : 69
  • Ancien U20 le plus capé : Conor Murray (114 sélections : 105 pour l'Irlande, neuf pour les British and Irish Lions)

Le saviez-vous ? Deux ans après avoir accédé à sa première et unique finale, l'Irlande a failli être reléguée. Seul un essai de dernière minute de Tommy O'Brien lors du match pour la 11e place contre le Japon les a sauvés de la descente dans World Rugby U20 Trophy en 2018.

Entraîneur : Richie Murphy

Richie Murphy a été désigné entraîneur principal de l'Irlande en 2021, après avoir travaillé comme entraîneur des skills et du jeu au pied au sein de l'équipe senior depuis 2013, notamment lors des deux dernières Coupes du Monde de Rugby. Il a contribué de manière significative à l'évolution du Leinster, qui a remporté de nombreux trophées.

Ce qu'il a dit : « Nous vivons une période passionnante pour le groupe au moment où nous nous préparons à partir pour l'Afrique du Sud pour le Championnat U20 World Rugby. Quatre ans se sont écoulés depuis la dernière édition du tournoi et nous avons hâte de nous rendre au Cap pour nous mesurer aux meilleures équipes du monde. Nous savons que nous devrons grandir et progresser en tant qu'équipe depuis le Tournoi des Six Nations pour ce qui sera deux semaines difficiles face à des adversaires de qualité en Afrique du Sud. »

Capitaine : Gus McCarthy

Joueur à suivre : Sam Prendergast

L'enfant prodige du rugby irlandais est depuis longtemps pressenti pour succéder à Johnny Sexton au poste de numéro 10. Prendergast remplit toutes les conditions nécessaires pour devenir une star. Il a de l'assurance et de l'allure, semble avoir un temps de jeu illimité, lit très bien le rugby, réussit ses coups de pied et des passes magnifiques et, surtout, il est capable de gérer les grands moments de la partie.

  • L'équipe : Fiachna Barrett (Corinthians/Connacht); Dan Barron (Dublin University/Leinster), Oscar Cawley (Naas/Leinster), Max Clein (Garryowen/Munster), Hugh Cooney (Clontarf/Leinster), John Devine (Corinthians/Connacht), Ronan Foxe (Old Belvedere/Leinster), Hugh Gavin (Galwegians/Connacht), Brian Gleeson (Garryowen/Munster), Fintan Gunne (Terenure/Leinster), George Hadden (Clontarf/Leinster), Joe Hopes (Queen’s University/Ulster), Charlie Irvine (Queen’s University/Ulster), Matthew Lynch (Dublin University/Leinster), Diarmuid Mangan (UCD/Leinster), Gus McCarthy (UCD/Leinster), Paddy McCarthy (Dublin University/Leinster), Henry McErlean (Terenure/Leinster), James McNabney (Ballymena/Ulster), George Morris (Lansdowne/Leinster), James Nicholson (UCD/Leinster), Evan O’Connell (UL Bohemians/Munster), Jack Oliver (Garryowen/Munster), Andrew Osborne (Naas/Leinster), Conor O’Tighearnaigh (UCD/Leinster), Sam Prendergast (Lansdowne/Leinster), Ruadhan Quinn (Old Crescent/Munster), Danny Sheahan (UCC/Munster), Rory Telfer (Queen’s University/Ulster), Harry West (Buccaneers/Connacht).

FIDJI

  • Position de départ pour 2023 : 11
  • Tournois joués : 8 (2008-14, 2019)
  • Meilleur classement : Sixième (2011)
  • Pire classement : 12e (2009, 2014)
  • Bilan des matchs au Championnat du Monde des Moins de 20 ans : 40 joués / 9 gagnés / 31 perdus
  • Points / essais marqués au Championnat U20 : 710 / 89
  • Issus des U20 : 36 (22 du Championnat et 14 du Trophy)
  • Ancien U20 le plus capé : Manasa Saulo (50 sélections)

Le saviez-vous ? Les Fidji ont enregistré le meilleur résultat de leur histoire dans le Championnat U20 lors de leur dernier match à ce niveau, contre l'Écosse en 2019. Les Fidji se sont sauvées de la relégation grâce à une victoire époustouflante de 59-34, qui a facilement éclipsé leur précédent record de 46 points contre les États-Unis en 2013.

Entraîneur : Ifereimi Rawaqa

Ifereimi Rawaqa est un ancien troisième-ligne des Fidji et des îles du Pacifique qui a remporté 42 sélections en tout avec les deux équipes, en plus d'avoir joué au rugby à sept pour les Fidji. Il a débuté en deuxième-ligne lors de la célèbre victoire des Fidji contre le Pays de Galles à la Coupe du Monde de Rugby 2007, après avoir fait ses débuts dans le tournoi quatre ans plus tôt en Australie. Âgé de 42 ans, il a été désigné entraîneur principal des U20 fidjiens en 2022, après avoir été responsable des Fiji Warriors.

Ce qu'il a dit : « L'équipe s'est très bien préparée et est impatiente de participer au Championnat. Nous avons eu des joueurs qui faisaient également partie des Fiji Warriors et leur expérience a vraiment stimulé l'équipe. »

Capitaine : Motikiai Murray

Joueur à suivre : Isaiah Ravula

Sorti du St Andrew's College de Christchurch, Ravula était une star dans le circuit scolaire néo-zélandais. Demi d'ouverture aux pieds rapides comme l'éclair, il a le potentiel pour devenir tout aussi important dans le rugby que son oncle, le All Black Richie Mo'unga. Il a rejoint l'Académie des Highlanders en 2022.

  • L'équipe : Philip Baselala (Drua), Pateresio Finau (HPU), Sakiusa Kama (Hamilton), Josh Kina (HPU), Bronson Lee (HPU), Breyton Legge (HPU), Tuitubou Maika (HPU), Nalani May (HPU), Mosese McGoon (Crusaders U20), Sireli Misiwini (HPU), Motikiai Murray (Drua), Joeli Nainoca (HPU), Timoci Nakalevu (HPU), Emosi Natubailagi (HPU), Frank Ralogaivau (Brisbane), Isaiah Ravula (Hurricanes U20), Netava Saukuru (Fiji Schoolboys), Judah Saumaisue (Melbourne), Sakenasa Senivono (HPU), Basiyalo Sikeli (HPU), Kavaia Tagivetaua (HPU), Sitiveni Tamani (Perth), Marika Toga (Nadi U19), Semi Tokitani (HPU), Waisea Tudulu (Canberra), Mesake Vocevoce (HPU), Manieta Vonovono (HPU), Lasaro Vuluma (HPU), Epeli Waqaicece (Hurricanes U20), Tupeni Waqalala (Nadi U19).

LES RENCONTRES DE LA POULE B (heures locales du coup d'envoi, GMT+2)

Samedi 24 juin

  • 13h30 - Angleterre - Irlande - Paarl Gymnasium, Paarl
  • 16h30 - Australie - Fidji - Danie Craven Stadium, Stellenbosch

Jeudi 29 juin

  • 11h00 - Australie - Irlande - Paarl Gymnasium, Paarl
  • 19h00 - Angleterre - Fidji - Stade Danie Craven, Stellenbosch

Mardi 4 juillet

  • 13h30 - Irlande - Fidji - Paarl Gymnasium, Paarl
  • 14h00 - Australie - Angleterre - Athlone Sports Stadium, Cape Town