L'Australie affrontera les Fidji en quarts de finale, tandis que les Samoa se mesureront à la Grande-Bretagne, sachant que tous les points compteront dans la course à la qualification olympique pour Paris 2024. L'Argentine affrontera l'Irlande et la Nouvelle-Zélande sera favorite face à la France dans les autres quarts de finale.
Kevin Wekesa a marqué six essais en deux matchs pour donner au Kenya un avantage potentiellement crucial dans la poule de barrage pour éviter la relégation.
POULE A : L’AFRIQUE DU SUD MANQUE LA QUALIFICATION OLYMPIQUE AUTOMATIQUE
La Nouvelle-Zélande a poursuivi sa série de victoires en réalisant une performance parfaite dans la poule A. Leroy Carter a marqué deux fois et la Nouvelle-Zélande a battu les États-Unis 35-17 lors de son premier match. Les Néo-Zélandais ont réalisé un doublé en battant la Grande-Bretagne 20 à 5, puis ont battu l'Afrique du Sud 32 à 21 pour compléter leur triplé dans le dernier match de la journée.
Les espoirs de l'Afrique du Sud de se qualifier automatiquement pour les Jeux olympiques de l'année prochaine sont réduits à néant, car elle n'a pas réussi à atteindre la phase à élimination directe, s'inclinant 19-15 contre la Grande-Bretagne et faisant match nul 26-26 contre les États-Unis, avant de s'incliner une dernière fois contre la Nouvelle-Zélande. Les Blitzboks peuvent encore se rendre à Paris, mais devront passer par les tours de qualification en Afrique.
La Grande-Bretagne a remporté une rencontre serrée avec les Etats-Unis 21-19 pour prendre la deuxième place de la poule.
POULE B : TROIS EQUIPES A EGALITE DE POINTS
L'Argentine, les Fidji et l'Irlande se sont toutes trois qualifiées pour les quarts de finale de dimanche en remportant deux victoires sur trois et en terminant la journée à égalité avec sept points.
Les Fidji, toujours à la recherche de leur premier titre de Cup de l'année, ont débuté leur tournoi à Londres par une victoire 33-12 sur l'Irlande. Une défaite 40-12 contre l'Argentine a mis un frein à leurs ambitions avant que Paula Nayacakalou n'inscrive trois des huit essais des Fidjiens pour s'assurer une place en quart de finale grâce à une victoire 54-7 contre le Japon.
L'Argentine, déjà qualifiée pour Paris, a connu une première frayeur face à une équipe japonaise déterminée, qui l'a égalée score pour score en début de match, jusqu'à la mi-temps, où le score était de 12-12. Mais les têtes de série no 2 ont pris le dessus dans la seconde période, pour s'imposer 43 à 12.
Après leur défaite en match d'ouverture contre les Fidji, les Irlandais ont trouvé leurs marques, inscrivant six essais pour battre le Japon 40-7 avant de s'accrocher pour battre l'Argentine 14-12.
POULE C : LA FRANCE SE QUALIFIE DE JUSTESSE
Les Samoa et l'Australie ont conservé leurs chances de qualification olympique automatique en sortant d'une poule C difficile.
Les Samoa ont survécu à une remontada des Bleus pour remporter leur premier match 28-21, avant de prendre le dessus sur l'Australie 24-14 grâce à des doublés de Vaa Apelu Maliko et Melani Matavao, puis de s'imposer 40-17 face à l'Espagne.
L'Australie avait entamé la défense de son titre londonien par une confortable victoire 33-12 sur l'Espagne, et avait battu la France 26-12 lors de son dernier match de la journée pour s'assurer une place en quart de finale.
La France, qui a terminé troisième à Toulouse la semaine précédente, a remporté sa seule victoire de la journée contre l'Espagne, 35 à 21. Mais grâce à ses autres résultats, elle a pu se qualifier pour les quarts de finale.
POULE DE BARRAGE : LE KENYA PREND UNE OPTION
Deux victoires en autant de matchs placent le Kenya dans la course à la qualification pour la finale de la poule en vue du maintien dans les World Series de dimanche, mais l'Uruguay et le Canada ont gagné un match et en ont perdu un.
Le Kényan Kevin Wekesa a réalisé un triplé dans chacun des matchs du Kenya - sa victoire 24-19 sur le Canada, après avoir été mené au score, et sa victoire 38-26 sur les Tonga, champions des Challenger Series, pour mettre un pied en finale.
Bautista Basso, quant à lui, a marqué deux essais lors du premier match de l'Uruguay contre les Tonga - son deuxième essai a été marqué sur le coup de sifflet pour donner une victoire 15-12 aux Uruguayens.
Son troisième essai de la journée, contre le Canada, semblait suffisant pour permettre aux Uruguayens de se qualifier pour la finale, mais l’essai de Brock Webster à la 13e minute signifie que trois équipes se disputent les deux places dans le match qui déterminera qui décrochera la place restante dans les World Series la saison prochaine.
