Al término de la primera jornada del HSBC France Sevens, los cuartos de final no están decididos, aunque cinco equipos sumaron dos victorias en dos encuentros: Australia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Argentina y Francia.

El título en Toulouse y la clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024 está en la cabeza este fin de semana. Porque tras Francia, país anfitrión y clasificado automáticamente, y Nueva Zelanda (clasificada en Singapur), las tres plazas restantes se repartirán durante los dos próximos fines de semana. Argentina puede clasificarse oficialmente este fin de semana jugando en las semifinales, mientras que Fiji puede asegurar su lugar de ganar el título en el Stade Ernest-Wallon el domingo por la noche.

LOS RESULTADOS DE LA PRIMERA JORNADA >>>

Al reducir el número de equipos a 12 en la nueva Serie en 2024, los once primeros al final de este fin de semana asegurarán su plaza para el próximo año; los que terminen entre la posición 12 y 14 se encontrarán en una semana en Londres, donde se les unirá Tonga como ganador del World Rugby Sevens Challenger Series 2023.

Con eso en mente, Japón está más cerca del descenso, mientras que la lucha por evitar el desempate de descenso en Londres se reavivó entre Uruguay, España, Kenia y Canadá.

LA CLASIFICACIÓN GENERAL >>>

GRUPO A: NUEVA ZELANDA SIN RIESGO

Uruguay abrió la primera jornada en la que busca evitar el torneo repechaje en Londres con un triunfo ante Kenia (19-5) gracias a su dominio en todos los terrenos.

No hubo milagro para Canadá, que cayó ante los All Blacks Sevens (29-12); los hombres de negro encendieron la máquina de Regan Ware en el segundo puesto.

Uruguay perdió una oportunidad dorada por evitar el descenso al caer contra Canadá sin atenuantes por 26-0; jugará el sábado ante Nueva Zelanda que aseguró el grupo al derrotar a Kenia 31-5.

GRUPO B: ESPAÑA NO PUDO

España compitió fuerte frente a Gran Bretaña, pero no pudo resistir y cayó 14-0.

Invitados a este torneo, los alemanes recibieron cinco tries de Argentina, segundo en la clasificación general al perder 29-7. El único try alemán Anton Gleitze, llegó tras una corrida de 90 metros.

Alemania, por su parte, no logró traspasar el muro levantado por Gran Bretaña, que consiguió su segunda victoria de la jornada por 14-0.

España, buscando terminar arriba de Uruguay al finalizar el fin de semana, comenzó en gran nivel ante Argentina, poniéndose arriba 19-0. Justo antes del descanso Marcos Moneta cruzó para un try y el segundo tiempo trajo dos tries más convertidos, el último del velocista argentino, para ganar, finalmente 21-19.

GRUPO C: FRANCIA LANZA BRILLANTEMENTE SU CAMPAÑA

Francia golpeó primero contra Sudáfrica con Théo Forner apoyando el primer try tras pase de Paulin Riva. Una tarjeta a Ronald Brown combinada con un breve momento de vacilación después de una acción de los Blitzboks condujo al segundo try, de Jordan Sepho. Al 12-0 del primer tiempo, se sumaron más tries para el celebrado triunfo local 31-7

Estados Unidos consiguió el empate ante Fiji en el siguiente partido (21-21).

La remontada no fue tan exitosa contra Francia que ganaba 14-0 hasta el minuto 11 tras una gran actuación de Théo Forner y Rayan Rebbadj. Pero las piernas de Pita Vi y el apoyo de Lucas Lacamp dieron esperanzas a las Águilas. Finalmente, Aaron Grandidier, try-man francés esta temporada (18), le dio el triunfo a su equipo sobre el final del encuentro (19-14).

Al comenzar la fuerte lluvia, Sudáfrica manejó mejor el clima y pudo derrotar a Fiji apoyando cuatro tries a uno para el 24-7.

GRUPO D: AUSTRALIA SÓLIDO

Dietrich Roache fue clave para Australia que derrotó a Japón 49-5, encuentro en el que Henry Paterson y Matthew Gonzalez apoyaron dos tries cada uno.

El capitán irlandés Harry McNulty se redimió de su tarjeta amarilla justo antes del descanso al marcar el try de la victoria ante Samoa (12-14).

Los tries de Paterson y Nick Malouf le permitieron a Australia revertir el primer tiempo en desventaja para sellar la victoria 12-5 ante los irlandeses.

En el siguiente encuentro, Samoa dominó a un efervescente Japón (28-12) con Paul Scanlan, autor de 16 puntos de los 21 de su equipo en el primer tiempo.

Antes del último partido de la fase de grupos del sábado, Australia ocupa provisionalmente el primer puesto de su grupo por delante de Samoa, Irlanda y Japón.

ÚLTIMA RONDA ANTES DE LOS CUARTOS DE FINAL

En el Grupo A, tres de los equipos competidores - Kenia, Canadá y Uruguay - querrán darlo todo para sumar la mayor cantidad de puntos posible para evitar los play-offs de descenso que se jugarán en Londres el próximo fin de semana. Solo Nueva Zelanda está garantizado para avanzar a cuartos de final con Canadá o Uruguay que podrían unirse a ellos.

En el Grupo B, España intentará ganar su primer enfrentamiento contra Alemania desde el año 2000 para aspirar a subir un poco en el ranking y asegurar su lugar en la Serie Mundial. Argentina se enfrentará. Gran Bretaña.

En el Grupo C, las dos últimos encuentros prometen ser tensos entre Sudáfrica y Estados Unidos, y luego entre Fiji y Francia.

Finalmente, en el grupo D, Japón se hunde un poco más en la zona de descenso y deberá realizar una actuación excepcional ante Irlanda, equipo al que acababa de vencer en Singapur en el torneo anterior. Los ganadores de Ciudad del Cabo, Samoa esperan mucho de su último partido de grupo contra Australia, dos equipos que juegan su clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024.

Los cuartos de final comenzarán a partir de las 17:38 (GMT +2).