El HSBC World Rugby Sevens Series 2023 masculino ha viajado desde Hong Kong a Singapur este fin de semana.
Con puntos cruciales en juego en la carrera por el título de la serie, la clasificación olímpica y la batalla contra el descenso, el décimo HSBC Singapore Rugby Sevens seguramente será uno para recordar.
Todos los partidos del torneo se transmitirán en vivo en la website de la Serie y en el canal oficial de YouTube de World Rugby, donde no hay una emisora local.
Ante lo que promete ser otro fascinante fin de semana de acción, te damos siete razones por las que no deberías perdértelo
We're going to have a lot of fun this weekend 🥳 🇸🇬
— World Rugby 7s (@WorldRugby7s) April 3, 2023
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Serie más apretada de la historia
Ha sido casi imposible quitar la vista de la Serie masculina este año, ya que sigue siendo la más competitiva de la historia.
Cinco equipos han saboreado la gloria de la Copa, cuando las dos temporadas más recientes de 10 torneos arrojaron solo cuatro ganadores de medallas de oro.
Incluso los All Blacks Sevens, que lideran la clasificación por 21 puntos con tres torneos por jugar, han sufrido percances en la primera ronda en Hong Kong y Vancouver. Además, Argentina y Samoa, no lograron llegar a cuartos de final en el torneo después después de haber ganado el torneo anterior.
Hay nueve equipos con posibilidad matemática de asegurarse un boleto para los Juegos Olímpicos de París 2024, y la lucha contra el descenso se definirá en Toulouse. Cada partido en Singapur tendrá algo en juego.
All Blacks Sevens persiguen boleto olímpico
Nueva Zelanda se convertirá en el primer equipo masculino, además del anfitrión Francia, en asegurar su lugar en los Juegos de París si es campeón en Singapur.
Los All Blacks Sevens llegaron a cinco de las últimas seis finales, ganado tres de las últimas cuatro, incluyendo Hong Kong.
La victoria este fin de semana en Singapur aseguraría que Australia no los alcance en la carrera por París, ya que actualmente se encuentra un lugar y dos puntos fuera de los lugares de clasificación.
Sudáfrica está inmediatamente por encima de los campeones defensores de la Serie, y con esos dos equipos y los All Blacks Sevens en el Grupo A, promete ser un primer día emocionante en el Singapore Sports Hub.
Australia alcanza un hito
En noviembre, Australia inició su defensa del título al vencer a Fiji en la final en Hong Kong. Sin embargo, el fin de semana pasado en la misma ciudad, los campeones reinantes no accedieron a cuartos de final por segunda vez esta temporada.
John Manenti y sus jugadores esperan una mejor actuación en Singapur, ya que se convierten en el segundo equipo en participar en su torneo 200 de la Serie.
Sexto en la clasificación masculina, 43 puntos detrás de Nueva Zelanda con solo 64 para jugar, parece poco probable que recupere su corona. Pero una buena actuación en Singapur es imprescindible si quieren superar a Sudáfrica, Fiyi o Argentina y obtener un boleto a París.
Fiji se siente como en casa en Singapur
Ningún equipo disfruta tanto de jugar en el Singapore Sports Hub como Fiji, que ha ganado el evento más veces que cualquier otra nación.
El año pasado levantaron el título por tercera vez aquí, venciendo a los All Blacks Sevens en la final.
Un resultado similar este fin de semana reavivaría sus esperanzas de título y los pondría cerca de la clasificación olímpica.
Fiji lleva anotado 226 tries en Singapur con un promedio de 4,3 por partido, más que cualquier otro equipo; necesita 54 puntos para convertirse en la primera nación en acumular 1500 puntos en este torneo.
Soyizwapi entre las estrellas en Singapur
El capitán de Sudáfrica Siviwe Soyizwapi, Perry Baker de EE. UU. y Waisea Nacuqu de Fiji son tres estrella que estarán en Singapur.
Soyizwapi, que necesita dos tries para llegar a 150 en la Serie, apoyó un récord de 21 veces en Singapur, cuatro más que Baker y Dan Norton en segundo lugar.
A los Blitzboks les vendría consolidar su lugar en los lugares de clasificación olímpica a pesar de un difícil sorteo de grupos.
Solo cuatro jugadores han anotado más de los 15 intentos de Nacuqu en Singapur y espera un par más el sábado y el domingo mientras celebra jugar en su torneo número 50.
Gran Bretaña busca repetir Hong Kong
Gran Bretaña fue la sorpresa en Hong Kong, perdiendo la medalla de bronce en el último segundo.
Permanece en la búsqueda de la clasificación olímpica automática, al menos matemáticamente; con un máximo de 64 puntos en juego en Singapur, Toulouse y Londres, está 29 puntos detrás de Sudáfrica.
Siendo realista, debe llegar lo más lejos que puedan en Singapur para mantener esas escasas esperanzas más allá de este fin de semana, algo que no será fácil dado que jugarán contra Argentina, Irlanda y Japón en el Grupo D.
El equipo de Tony Roques solo necesita igualar o mejorar los resultados de España, Uruguay y Kenia en Singapur para asegurarse su lugar en la Serie de la próxima temporada.
El descenso se calienta
Quedan dos torneos y un máximo de 44 puntos antes de que se decidan los lugares de descenso el próximo mes en Toulouse.
Habiendo acumulado solo 11 puntos en ocho torneos esta temporada, Japón, 11 puntos detrás de Canadá necesita muchos puntos para evitar el descenso automático.
Canadá también está complicado con los números; Kenia (30 puntos) está a 10 puntos de la seguridad garantizada, pero solo un punto separa a Uruguay (39) en el puesto 12 y a España (40) en el 11 después de que Los Leones alcanzaran cuartos de final en Hong Kong.
Los equipos clasificados del 12 al 14 competirán en el torneo de play-off con el ganador de World Rugby Sevens Challenger Series 2023 para determinar el doceavo equipo fijo para la Serie 2024.