Los equipos masculinos lucharon bajo la fuerte lluvia para montar un espectáculo en el primer día del HSBC World Rugby Sevens Series en Los Ángeles, el sábado.
Hubo un par de retrasos debido al clima reinante en la ciudad de Estados Unidos y los truenos y relámpagos jugaron su papel; aún así hubo grandes emociones.
En el sexto evento masculino del circuito 2023, Samoa, Irlanda, Fiji y Gran Bretaña terminaron el día sin derrotas. Uruguay también causó un gran impacto al derrotar a Sudáfrica en el Grupo B.
Grupo A
Samoa y los campeones defensores de Los Ángeles, Nueva Zelanda, avanzaron a cuartos de final de la Copa.
En primer lugar, en un momento Samoa estaba 21-5 arriba de EE. UU., pero retrocedieron a 21-19 y solo un try de Tuna Tuitama aseguró la victoria para el anterior 26-19.
Leroy Carter abrió el camino con dos tries cuando Nueva Zelanda comenzó con una victoria de 26-7 sobre Chile.
Samoa derrotaba a Chile por solo 7-5 en el medio tiempo, pero apoyó cuatro tries más después del descanso para ganar 31-7.
Nueva Zelanda tuvo un gran comienzo para ponerse por delante de EE. UU. 24-5 en el intervalo, y finalmente ganó 36-15 con Dylan Collier anotando un par de tries.
Joe Schroeder, Malacchi Esdale, Marcus Tupuola y Gavan D'Amore anotaron tries para asegurarse de que EE. UU. sellara el tercer lugar en el Grupo con una victoria 20-17 sobre Chile.
Y, en el encuentro decisivo del Grupo, Paul Scanlan y Faafoi Falaniko anotaron tries convertidos cuando Samoa superó a Nueva Zelanda 14-7.
Grupo B
Irlanda y Sudáfrica avanzaron a la fase eliminatoria de la Copa en un grupo apretado.
Solo un try en la última jugada de Andrew Smith convertido por Billy Dardis hizo que Irlanda venciera a Uruguay 7-0, cuando parecía que el encuentro terminaría empatado en cero.
Christie Grobbelaar y Ricardo Duarttee apoyaron tries cuando Sudáfrica superó a Canadá 12-0.
Un 'hat-trick' de Jordan Conroy abrió el camino cuando Irlanda encontró su triunfo contra Canadá por 22-0.
Luego vino la actuación del día cuando Uruguay remontó un 5-0 desfavorable para superar a los medallistas de plata de Sydney Sudáfrica 10-5.
Mateo Viñals y Bautista Basso apoyaron los tries de los felices vencedores.
No pudieron mantener el envión en su último partido del Grupo, ya que Lachlan Kratz, Jake Thiel (2) y Thomas Isherwood ayudaron con sus tries para que Canadá gane 26-10 en el penúltimo partido del primer día.
Irlanda ganó el Grupo con un triunfo de 14-5 sobre Sudáfrica en el juego final del día.
Dylan O'Grady y Harry McNulty anotaron tries convertidos y Sudáfrica apenas logró quedar en segundo lugar por diferencia de puntos.
Grupo C
Fiji ganó el grupo C, mientras que Australia apenas pudo clasificar a cuartos de final.
Dos tries de Denis Abukuse y una conversión de Anthony Omondi le dieron a Kenia un sorprendente triunfo por 12-7 sobre Australia mientras que Iowane Teba apoyó cuatro tries cuando Fiji mostró su clase para derrotar a Japón 50-0.
Matthew Gonzalez, Henry Paterson, James Turner y Maurice Longbottom anotaron tries mientras Australia encaminaba su clasificación con una victoria 24-10 sobre Japón.
Ponepati Loganimasi, Rokoua Rasaku y Teba luego cruzaron cuando Fiji venció a Kenia 19-5.
Yoshihiro Noguchi luego realizó una conversión crucial cuando Japón superó a Kenia 7-5, pero aún así terminó cuarto en el grupo.
Y Fiji perdía 12-5 ante Australia, pero los tries de Jeremaia Matana y Pilipo Bukayaro le dieron el triunfo por 15-12.
Australia ocupó el segundo lugar por diferencia de puntos con Kenia y Japón.
Grupo D
Gran Bretaña ganó todos sus encuentros, mientras que los ganadores de Hamilton, Argentina, se unieron a ellos para avanzar a las etapas eliminatorias de la Copa.
Argentina estaba arriba 5-0 sobre Gran Bretaña primero, pero un try en el cierre del partido de Ross McCann convertido por Kaleem Barreto le dio a sus oponentes una victoria por 7-5.
Jordan Sepho, Varian Pasquet y Joseph Jefferson Lee anotaron tries cuando Francia venció a España 19-7.
Gran Bretaña derrotaba a España 19-5 antes de que los españoles lucharan para ponerse 19-17; un try tardío de Morgan Williams asegurar la victoria para el equipo que ganaría el Grupo.
Los tries acuáticos de Marcos Moneta, Rodrigo Isgro y Matías Osadczuk ayudaron a que Argentina derrote a Francia 17-12.
Luego, Argentina volvió a anotar tres tries para derrotar a España 19-7.
Ethan Waddleton, Robbie Fergusson y Jamie Barden anotaron tries convertidos cuando Gran Bretaña venció a Francia 21-14. Los franceses lograron el tercer lugar en el grupo a pesar de este resultado.
Jugador de Impacto del día de DHL
Iowane Teba de Fiji hizo tres tackles, cinco quiebres, dos pases en el contacto y 10 acarreos para liderar esta clasificación.
Rodrigo Isgro de Argentina fue segundo, Josiah Morrah de Canadá tercero.
¿Que sigue?
El segundo día tendrá la coronación de los campeones, mientras que el resto de las ubicaciones también se decidirán en la carrera por las cuatro plazas olímpicas y evitar la zona del descenso.
En los cuartos de final de la Copa, Samoa jugará contra Argentina, Fiji contra Sudáfrica, Gran Bretaña contra Nueva Zelanda e Irlanda con Australia.
