Kieran Crowley a sélectionné quatre joueurs de première ligne non capés dans son équipe italienne de 34 joueurs pour le prochain Tournoi des Six Nations, et a également rappelé le troisième-ligne de Gloucester, Jake Pollederi. Les Italiens débuteront leur campagne par un match à domicile le 5 février contre la France, championne en titre, et leur équipe se réunira à Vérone pour un stage de préparation du 22 au 27 janvier.

Vingt-quatre joueurs sont issus des deux franchises italiennes de l'URC, Benetton et Zebre Parma, tandis que six autres évoluent en Gallagher Premiership, deux en Top 14, un en Pro D2 et un autre dans le championnat national italien, le Top 10.

Le pilier Mirco Spagnolo de Petrarca est le premier joueur non capé nommé par Crowley et il est accompagné dans l'équipe d'Italie par trois autres novices, le trio de première ligne Luca Rizzoli et Marco Manfredi de Zebre et Matteo Nocera de Benetton.

Parmi la demi-douzaine de joueurs évoluant en Premiership, Jake Pollederi a été sélectionné pour la dernière fois lors du match de l'Autumn Nations Series 2020 contre l'Écosse à Florence. Une grave blessure au genou contractée lors de cette rencontre l'a privé de sélection depuis lors, même s'il a participé au stage de préparation d'octobre avant les derniers matchs de novembre.

L'ailier Monty Ioane n'est pas disponible après son transfert aux Melbourne Rebels, tandis que Paolo Garbisi de Montpellier, le trio de Benetton Toa Halafihi, Gianmarco Lucchesi et Leonardo Marin, et David Sisi de Zebre n'ont pas été retenus en raison de blessures.

Kieran Crowley a indiqué : « Nous sommes impatients de fouler le terrain du Tournoi des Six Nations. Au cours de l'année dernière, nous avons travaillé dur pour développer une identité propre à l'équipe et gagner respect et crédibilité. Nous avons quelques nouveaux joueurs et quelques joueurs qui reviennent. Ce tournoi nous donnera à tous l'occasion de continuer à construire sur cette base que nous avons créée. »

L'équipe d’Italie pour le Tournoi des Six Nations

  • Avants (21) :

Pietro CECCARELLI (Brive) - 24 sélections

Simone FERRARI (Benetton Rugby) - 40 sélections

Danilo FISCHETTI (London Irish) - 25 sélections

Matteo NOCERA (Zebre Parma) – non capé

Marco RICCIONI (Saracens Rugby) - 17 sélections

Luca RIZZOLI (Zebre Parma) – non capé

Mirco SPAGNOLO (Petrarca Rugby) – non capé

Federico ZANI (Benetton Rugby) - 16 sélections

Luca BIGI (Zebre Parma) - 42 sélections

Marco MANFREDI (Zebre Parma) – non capé

Giacomo NICOTERA (Benetton Rugby) - 7 sélections

Niccolo CANNON (Benetton Rugby) - 24 sélections

Marco FUSER (Massy) - 41 sélections

Federico RUZZA (Benetton Rugby) - 36 sélections

Andrea ZAMBONIN (Zebre Parma) - 2 sélections

Lorenzo CANNON (Benetton Rugby) - 3 sélections

Michele LAMARO (Benetton Rugby) - 21 sélections, capitaine

Sebastian NEGRI (Benetton Rugby) -40 sélections

Giovanni PETTINELLI (Benetton Rugby) - 8 sélections

Jake POLLEDRI (Gloucester Rugby) - 19 sélections

Manuel ZULIANI (Benetton Rugby) - 6 sélections

  • Arrières (13) :

Alessandro FUSCO (Zebre Parma) - 5 sélections

Alessandro GARBISI (Benetton Rugby - 3 sélections

Stephen VARNEY (Gloucester Rugby - 15 sélections

Tommaso ALLAN (Harlequins) - 66 sélections

Giacomo DA RE (Benetton Rugby) - 1 sélection

Juan Ignacio BREX (Benetton Rugby) - 18 sélections

Enrico LUCCHIN (Zebre Parma) – 1 sélection

Tommaso MENONCELLO (Benetton Rugby) - 6 sélections

Luca MORISI (London Irish) - 39 sélections

Pierre BRUNO (Zebre Parma) - 7 sélections

Ange CAPUOZZO (Stade Toulousain) - 7 sélections

Matteo MINOZZI (Benetton Rugby) - 24 sélections

Edoardo PADOVANI (Benetton Rugby) - 40 sélections