Un increíble Partido en el que Fiji dominó durante largos períodos solo se resolvió en los últimos segundos cuando Karalaini Naisewa anotó bajo los postes, para darles su primera victoria en Rugby World Cup.
Libbie Janse van Rensburg había puesto a Sudáfrica al frente por primera vez en el partido en el minuto 79, pero Fiji mantuvo los nervios desde el reinicio y otro acarreo de la incontenible Jugadora Mastercard del Partido, Siteri Rasolea, generó la plataforma para llegar al try, rompiendo la ilusión de Zenay Jordaan que se convertía con 35 en la sudafricana con más tests.
La derrota habría sido una gran decepción para Fiji, que cautivó a los fanáticos con otra actuación emocionante, pero dos tries anulados y una sólida defensa sudafricana hicieron que nunca tuvieran ventaja y tranquilidad en el marcador.
El primer try pareció llegar en el quinto minuto pero Raijieli Daveua, después de un buen movimiento de Sesenieli Donu, había recibido un pase hacia delante.
Con las delanteras y las wings corriendo con fuerza y movilidad – en 15 minutos, Fiji superó los dos dígitos en off-loads – parecía que las isleñas pronto sumarían puntos, especialmente cuando Sudáfrica quedó temporariamente con 14 jugadoras, por una tarjeta amarilla a Nomawethu Mabenge
Entonces, Ilisapeci Delaiwau remató una hábil interacción y Lavena Cavuru convirtió.
Manteniéndose fiel a su espíritu de ataque, Fiji continuó devorando los metros, jugando rápido los penales, pero la falta de ejecución y compostura en los últimos metros evitó que sigan sumando puntos.
Increíblemente, Sudáfrica se encontró empatada cuando Zintle Mpupha recogió un balón suelto a 25 metros del try yatravesó un enorme agujero en la defensa de Fijiana para apoyar debajo de los postes, Libbie Janse van Rensburg convirtió.
Fiji, sin embargo, se fue al descanso con una merecida ventaja cuando Akanisi Sokoiwasa apoyó después de un par de carreras más de Rasolea que abollaron la defensa. Cavuru agregó los extras.
Infartante final
La fuerte resistencia de las Springboks y otro try anulado a Fiji por un knock-on mantuvieron el marcador en 14-7 hasta poco antes de la hora de juego cuando Sudáfrica aprovechó una tarjeta amarilla a Sokoiwasa para anotar su segundo trya través de Aseza Hele, la octavo que llevó la pelea a Fiji cada vez que tuvo el balón en sus manos. Van Rensburg una vez más niveló las puntuaciones con la conversión.
El ritmo implacable del juego inevitablemente comenzó a pasar factura, con ambos equipos cansados y el juego en el filo de la navaja, los errores de manejo se hicieron más frecuentes y el conteo de penales, especialmente contra Sudáfrica, comenzó a dispararse.
A cinco minutos del final, Cavuru falló un penal clave y parecía que le costaría caro cuando van Rensburg no cometió ningún error desde una distancia similar.
Sin embargo, Fiji confió en su juego y obtuvo una victoria que mantiene vivas sus esperanzas de seguir progresando en la competencia.
