Italia tuvo un gran comienzo en su campaña por el Grupo B en Rugby World Cup 2021 con una victoria 22-10 puntos de bonificación sobre Estados Unidos.

La wing Aura Muzzo abrió el camino para las italianas en Whangārei con dos tries, remontando un 5-0 en contra al principio para ganar por 12 puntos al final de un gran choque.

El partido entre Estados Unidos, el equipo número seis en el World Rugby Women’s Rankings powered by Capgemini y el equipo número cinco siempre iba a ser una competencia reñida.

Estados Unidos tuvo un comienzo más aceitado y estuvo rápidamente cerca de la línea de try italiana.

Durante una de las muchas primeras fases del ataque de Estados Unidos, la tercera línea italiana Ilaria Arrighetti se lesionó en el cuarto minuto y tuvo que ser sustituida por Francesca Sgorbini.

Tan solo 60 segundos después, Estados Unidos se puso adelante cuando la segunda línea Hallie Taufoou pasó por encima de la defensa desde corta distancia. La apertura Gabriella Cantorna falló la conversión.

Las norteamericanas continuaron teniendo grandes momentos de posesión, pero no pudieron aumentar su temprano try ya que la defensa italiana se mantuvo firme.

La forma en que defendían claramente encendió a Italia porque esto les permitió afianzarse en el juego en un sentido ofensivo.

Los defensores de Estados Unidos también estaban haciendo un buen trabajo, pero Italia logró hacer un gran avance justo antes del medio tiempo, creando espacio después de varias fases, usando sus grandes portadores de pelota; cuando pusieron un poco de amplitud en su juego, la wing Vittoria Ostuni Minuzzi apoyó el primer try.

La centro Michela Sillari, una de las mejores pateadoras del mundo, acertó la conversión para darle a Italia una ventaja crucial de 7-5 en el intervalo.

Esa anotación al final de la primera mitad claramente le dio confianza a Italia que comenzó mejor el segundo tiempo.

Obtuvieron más recompensa en el minuto 50 cuando Muzzo anotó su segundo try. Sillari no pudo convertir y las italianas estaban 12-5 arriba.

Con 23 minutos para el final, Italia quedó reducida a 14 jugadoras cuando Minuzzi recibió una tarjeta amarilla del árbitro Hollie Davidson por un golpe deliberado.

Estados Unidos aprovechó la ventaja numérica para anotar su segundo try, no convertido, a través de la segunda línea Jenny Kronish.

Sin embargo, Italia se reorganizó y logró anotar su tercer try con una jugadora menos. Muzzo consiguió su segundo después de una gran racha y estaban 17-10 arriba cuando Minuzzi volvió al encuentro.

Con 10 minutos para el final, otra excelente carrera, esta vez de Maria Magatti, vio a Italia anotar su punto de bonificación en el cuarto try.

Después del partido, la capitana de Italia, Elisa Giordano, dijo: "Me gustaría agradecer a mi equipo por esta actuación y su arduo trabajo; construiremos nuestra campaña desde aquí."