La série, qui s'intitule « Support Our Sisters : L'art du rugby » présente plusieurs œuvres d'art de rue à grande échelle dans différents endroits de la Nouvelle-Zélande.

De l'art de rue graphique saisissant aux illustrations très détaillées qui vise à représenter et à célébrer le rugby féminin, en rapprochant les mondes de l'art et du sport.

World Rugby a contacté Erin Forsyth et Wongi Wilson, les artistes à l'origine de deux de ces œuvres.

ERIN FORSYTH

La première œuvre est une peinture murale de 24 mètres au cœur de Tāmaki Makaurau, le centre ville d'Auckland. L'œuvre présente 12 personnages qui sont reliés entre eux.

Se déplaçant de droite à gauche, les personnages semblent œuvrer ensemble pour marquer un essai. Les personnages sont plus grands que nature, ce qui était intentionnel.

« J'ai trouvé très intéressant que ces femmes qui jouent au rugby soient si fortes, mais aussi si gracieuses dans leurs mouvements, même si elles pratiquent un sport à fort impact », a expliqué Erin Forsyth.

« Je voulais que les joueuses occupent l'espace, ce qui se reflète dans la taille du tableau.

« Les joueuses sont des modèles pour les jeunes femmes, je voulais qu'elles voient que les femmes peuvent être fortes, belles et énergiques à la fois.

« Je veux que l'art de rue crée une nouvelle perspective que les gens peuvent observer. »

Interrogée sur le monde de l'art et du sport, Forsyth a répondu : « Il y a eu un certain croisement entre l'art et le sport, parce que les deux sont des centres d'intérêt énormes pour la plupart des gens en Nouvelle-Zélande. Ce qui est intéressant, c'est que les deux sont polarisants ; les gens s'intéressent souvent à l'un ou à l'autre. Et lorsque vous les réunissez, c'est unique. »

Erin Forsyth est installée à Mount Roskill, à Auckland. Elle est bien connue dans le monde de l'art pour avoir récemment réalisé une peinture murale de rhinocéros grandeur nature au zoo d'Auckland.

Elle peint souvent des fresques murales représentant la faune et la flore indigènes, mais a débuté dans le monde de l'art en animant des ateliers de street art au début des années 2000. 

WONGI WILSON

À Christchurch, Wongi Wilson a rendu un hommage particulier à Kendra Cocksedge, originaire de Canterbury, en réalisant une peinture murale à l'hôtel de ville de Christchurch.

L'œuvre représente l'arrière la Black Fern de dos émergeant d'un nuage accompagné d'une explosion de couleurs. Kendra tient un ballon de rugby à sa droite et a les cheveux attachés.

Kendra a explosé tant de records qu'il nous a semblé juste de combiner sa nature explosive et son talent en un seul », a expliqué Wongi Wilson.

Wilson fait bien sûr référence au fait que Cocksedge est devenue la Black Fern la plus capée de tous les temps.

« Je voulais qu'elle jaillisse d'un nuage pour refléter sa puissante personnalité », a-t-il ajouté.

« En général, les deux mondes de l'art et du sport sont séparés, mais parfois ils se croisent dans certains projets comme celui-ci. C'était une bonne occasion et un défi de créer une œuvre d'art étonnante qui met en valeur le rugby féminin.

« J'aimerais que les gens regardent cette œuvre et se passionnent pour tout ce qui se passe. C'est une grande chose pour nous, en Nouvelle-Zélande, d'accueillir la Coupe du Monde de Rugby, j'espère que cette œuvre contribuera à l'engouement pour le tournoi. »

Kendra Cocksedge, des Black Ferns, a commenté : « Cette exposition d'œuvres d'art à l'échelle nationale est si variée et fun, j'espère qu'elle frappe l'imagination des gens. A mesure que la fièvre monte, je suis fière de faire partie d'une campagne visant à mobiliser notre nation derrière la Coupe du Monde de Rugby.

« Le soutien de toutes les nations qui jouent et de notre fraternité rugbystique est essentiel pour transmettre le pouvoir et les opportunités du rugby aux femmes et aux filles du monde entier. »

Vous pouvez en savoir plus sur le projet ici.