El envión está firmemente detrás de las favoritas antes de Rugby World Cup 2021, ya que Inglaterra extendió su racha ganadora a 24 tests, un récord para partidos que involucraron a equipos de World Rugby, con una victoria 52-14 sobre Estados Unidos frente a miles de espectadores en Exeter.
Fueron los 10,907 fanáticos que acompañaron al equipo de Simon Middleton y vieron las intenciones que tienen de barrer a todos en Nueva Zelanda y coronarse campeones del mundo por tercera vez, habiendo levantado previamente el trofeo en 1994 y 2014.
Jess Breach, Claudia MacDonald y Amy Cokayne apoyaron dos veces cada una, con Natasha Hunt y Ellie Kildunne también sumando de a cinco.
En un momento, las Red Roses ganaban 45-0, pero tarjetas amarillas con un par de minutos de diferencia a Shaunagh Brown y Helena Rowland a mitad del último cuarto frenaron el avance y permitieron que las Águilas Femeninas anotaran dos tries consuelo.
La pilar Hope Rogers mantuvo su prolífica tasa de tries de los últimos tiempos con el primero de Estados Unidos; el segundo fue un try penal.
El segundo partido de preparación de Inglaterra para Rugby World Cup 2021 será contra Gales en Bristol el 14 de septiembre y el entrenador Simon Middleton anunciará su equipo de 32 jugadores seis días después.
Las Red Roses están en el Grupo C de la RWC 2021, con partidos contra Francia, Sudáfrica y Fiji por venir.
El partido de Exeter fue el último partido de preparación antes de ocupar su lugar junto a Canadá, Italia y Japón en el Grupo B y fue después de una victoria por 21-17 contra Escocia la semana anterior.
“Siempre supimos que el puntaje final podría no estar a nuestro favor, pero hubo muchos pequeños avances durante todo el partido: el scrum y el lineout, creo, crecieron gracias al trabajo que pusimos en las últimas semanas de preparación”, dijo la capitana de las Águilas Femeninas, Kate Zachary.
Historia de dos mitades para Francia
El récord de Francia de no haber caído nunca contra Italia en casa continuó en Niza con Les Bleues disfrutando de una victoria por 21-0 en el Stade des Arboras.
Todos los puntos de los locales llegaron en la primera media hora gracias a tres tries convertidos de Laure Sansus, Celine Ferer y Annaëlle Deshayes
Fue la undécima derrota consecutiva de Italia en este enfrentamiento y la sexta vez en ocho visitas a Francia que Les Bleues las mantiene sin puntos.
Ninguno de los resultados del fin de semana tuvo impacto en el World Rugby Women's Rankings impulsado por Capgemini dado que se esperaba que tanto Inglaterra como Francia derrotaran a oponentes de menor posición incluso antes de que se tuviera en cuenta la ventaja de jugar en casa.
Entonces, con solo tres tests de preparación antes del gran inicio en Auckland el 8 de octubre (Escocia juega contra España y Nueva Zelanda se enfrenta a Japón además de Inglaterra con Gales), las Red Roses probablemente se dirigirán a Rugby World Cup 2021 con una ventaja considerable en la parte superior de la clasificación.
Fue una historia diferente antes del torneo de 2017, que Nueva Zelanda ganó después de una brillante victoria por 41-32 contra Inglaterra en la final en Belfast, cuando menos de medio punto separaba a las inglesas de sus rivales.
La actual racha histórica de Inglaterra, que no pierde desde una derrota ante las Black Ferns en julio de 2019, ha ayudado a los Red Roses a poner distancia entre ellas y el grupo perseguidor en el período previo a la última edición del torneo.
Tal como están las cosas, Inglaterra tiene una ventaja de 7,20 puntos sobre las actuales campeonas del mundo, Nueva Zelanda, con Francia a 1,66 puntos más de distancia.
Inglaterra es número uno en el ranking con 96,78 puntos, 4,32 puntos más de los que tenían a un mes de la RWC 2017, mientras que Nueva Zelanda tiene 2,41 puntos menos esta vez.
