Sept des douze équipes participant à la Coupe du Monde de Rugby 2021 sont sur le terrain ce week-end et pourraient gagner de précieux points au classement mondial féminin World Rugby présenté par Capgemini.

À Adélaïde, l'Australie accueille la Nouvelle-Zélande dans le cadre d'une double affiche avec le match de Rugby Championship masculin entre les Wallabies et l'Afrique du Sud. Les Black Ferns ont remporté la rencontre du week-end dernier à Christchurch 52-5 pour conserver la O'Reilly Cup.

Si cette confrontation est habituelle, surtout depuis le retour de la O'Reilly Cup, le match Écosse - États-Unis au DAM Health Stadium d'Édimbourg sera la première rencontre entre les deux équipes depuis 16 ans.

Par ailleurs, le Canada affronte le Pays de Galles à domicile à Halifax, et le Japon a l'occasion de faire oublier sa défaite de la semaine dernière contre l'Irlande (57-22) lorsque les deux équipes se retrouveront pour la deuxième semaine consécutive.

LES WALLAROOS CHERCHENT À SE RACHETER

Il n'est pas possible pour la Nouvelle-Zélande (deuxième) et le Canada (quatrième) d'améliorer leur position au classement mondial, car elles ne bénéficieront d'aucun point supplémentaire pour des victoires contre des équipes dont le total de points est bien inférieur au leur. Mais les autres équipes - à l'exception des États-Unis - peuvent grimper dans le classement si les résultats leur sont favorables.

Ainsi, si l'Australie réalise le retournement de situation le plus spectaculaire de l'histoire du rugby international féminin et bat les Black Ferns une semaine après avoir été si malmenée, elle pourrait gagner trois places et se retrouver cinquième. L'Irlande et les États-Unis en pâtiraient.

Dans le même temps, une défaite des Black Ferns les ferait sortir du top 2 pour la première fois depuis que le classement a été lancé en février 2016.

Les États-Unis peuvent obtenir un maximum de 1,09 point en cas de victoire contre l'Écosse, mais ils resteraient alors à plus de sept points du Canada, à la cinquième position. Les Women's Eagles pourraient perdre trois places en cas de défaite, pour atteindre le huitième rang, leur plus bas jamais atteint.

En cas de succès lors de leur premier test depuis la fin du Tournoi des Six Nations féminin en avril, l'Écosse passerait devant le Pays de Galles pour occuper la neuvième place, son meilleur classement à ce jour.

L'Irlande, qui est la seule équipe en action qui n'a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde de Rugby 2021, ne peut pas se détacher de la sixième place avec une victoire, à moins que les États-Unis ne soient battus en Écosse, car elle ne peut gagner qu'un maximum de 0,19 point de classement.

La règle des probabilités contre le Pays de Galles

Le Canada, finaliste de la Coupe du Monde de Rugby 2014, a gagné 24-7 la dernière fois qu'il a affronté le Pays de Galles à Cardiff en novembre 2021, et l'équipe est sur une série de cinq matchs gagnés contre l'équipe de Ioan Cunningham.

Le match du samedi 27 août à Halifax sera seulement la deuxième fois que les équipes se rencontrent sur le sol canadien et la première depuis la victoire du Canada 20-8 à Brampton en 1993.

Des deux équipes, seul le Pays de Galles peut remonter dans le classement. Mais ce n'est pas certain, même avec une victoire retentissante de 16 points ou plus, car le Pays de Galles devra encore perdre l'Irlande et l'Écosse pour améliorer sa neuvième place.

Enfin, le Japon restera 13e, quoi qu'il arrive ce week-end, car il ne pourra pas rattraper l'Espagne en cas de victoire et aura toujours un avantage de 4,23 points sur la Russie, l'équipe immédiatement inférieure, en cas de défaite.

Crédit photo : INPHO/Akito Iwamoto