Au cours des deux prochains week-ends, les équipes féminines de Nouvelle-Zélande et d'Australie ne joueront pas seulement pour le plaisir, mais aussi pour le titre de championne, car le vainqueur de la série de matchs aller-retour sera l'heureux détenteur de la O'Reilly Cup.

À qui la O'Reilly Cup doit-elle son nom ?

Le trophée porte le nom de Laurie O'Reilly, premier entraîneur des Black Ferns et avocat néo-zélandais décédé en 1998, qui était un grand défenseur du rugby féminin.

Quelle est l'histoire de ce trophée ?

Ce sera la 13e fois que la O'Reilly Cup sera décernée. Les deux équipes ont disputé le trophée pour la première fois en 1994, lorsque la Nouvelle-Zélande s'est imposée 37-0 à Sydney.

Qui en sont les détenteurs ?

La Nouvelle-Zélande. Les Wallaroos n'ont jamais battu les Black Ferns en 20 occasions, dans et en dehors de cette compétition, et le trophée est donc toujours resté en possession de la Nouvelle-Zélande.

Les Black Ferns ont marqué 491 points lors des 17 rencontres disputées à ce jour, tandis que l'Australie n'en a marqué que 277.

Quand la compétition a-t-elle été disputée pour la dernière fois ?

La dernière fois que ce trophée a été mis en jeu, c'était en 2019, sous le nom de Laurie O'Reilly Memorial Trophy. La Nouvelle-Zélande s'est imposée 47-10 et 37-8 lors des deux rencontres.

Les deux équipes se sont-elles déjà affrontées cette année ?

Oui, dans le cadre des Pacific Four Series. Mais la victoire 23-10 de la Nouvelle-Zélande à Tauranga n'a pas été prise en compte dans cette compétition.

Où et quand ont lieu les rencontres de cette année ?

La Nouvelle-Zélande, tenante du titre, recevra le match aller à l'Orangetheory Stadium de Christchurch le 20 août 2022. L'Australie accueillera le match retour à l'Adelaide Oval le 27 août 2022.

Le deuxième match fait partie d'un programme double avec la rencontre du Rugby Championship masculin entre les deux mêmes pays.

Qui sera l'arbitre ?

Maggie Cogger-Orr dirigera son sixième test de 2022 ce week-end. Ce sera la première fois qu'elle arbitrera les Black Ferns. Amber McLachlan sera au centre du terrain pour la seconde rencontre.

La O'Reilly Cup a-t-elle une portée plus large ?

Etant donné que les deux équipes sont dans la même poule de la Coupe du Monde de Rugby 2021, oui. La Nouvelle-Zélande, hôte du tournoi, affrontera l'Australie lors de la soirée d'ouverture à l'Eden Park d'Auckland le 8 octobre.

Ces matchs consécutifs compteront également pour le classement mondial féminin de World Rugby. La Nouvelle-Zélande est actuellement classée deuxième mondiale, avec 89,57 points, tandis que l'Australie est 13,89 points plus loin, en huitième position.

L'Australie fera un bond de trois places pour s’asseoir à la cinquième place, le meilleur classement de son histoire, si elle remporte son premier test contre la Nouvelle-Zélande. 

Les Black Ferns ne peuvent pas se hisser à la première place du classement mondial, celle de l'Angleterre, en cas de victoire, et chuteront d'une place à la troisième place en cas de défaite, quittant ainsi le top 2 pour la première fois depuis la mise en place du classement en février 2016.

Un nouveau plus bas historique, la quatrième place, est possible si elles perdent par plus de 15 points.