World Rugby prend acte et approuve la décision prise conjointement par la RFU, Scottish Rugby et la WRU de faire participer l’équipe de Great Britain Sevens (GB) aux HSBC World Rugby Sevens Series, à partir de 2023.
Cette décision, qui est conforme au statut olympique ainsi qu’au processus de qualification de la Grande-Bretagne, implique qu'aucune équipe ne sera reléguée des HSBC World Rugby Sevens Series 2022 chez les hommes, puisque l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles seront remplacés par une équipe britannique unique. De plus, chez les femmes, la Grande-Bretagne remplacera directement l'Angleterre dans les Series.
La Grande-Bretagne avait déjà participé aux Series en 2021 en préparation des Jeux olympiques de Tokyo.
L'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles participeront en revanche en tant que nations individuelles aux Jeux du Commonwealth, qui se dérouleront au stade de Coventry du 29 au 31 juillet, et à la Coupe du Monde de Rugby à Sept au Cap du 9 au 11 septembre. Les fédérations respectives et World Rugby sont en pourparlers concernant de nouvelles opportunités de rencontres pour les équipes d'Angleterre, d'Écosse et du Pays de Galles.
Le Comité exécutif de World Rugby a également confirmé que l'équipe féminine russe de rugby à sept a été exclue des HSBC World Rugby Sevens Series 2023, conformément à la suspension en cours de la Fédération russe de rugby de son statut de membre de World Rugby et de sa participation à toutes les compétitions internationales de rugby. En conséquence, le Brésil restera l'une des équipes principales des Series 2023 chez les femmes.
Les vainqueurs des World Rugby Sevens Challenger Series, qui se dérouleront au Chili du 12 au 14 août, seront promus aux HSBC World Rugby Sevens Series 2023. Cette voie importante pour encourager la croissance mondiale du rugby à sept reprend après une pause d'un an due à la pandémie.
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Nigel Cass, responsable en chef des compétitions et des performances à World Rugby, a commenté : « Nous saluons les trois fédérations pour leur collaboration positive et constructive, qui verra une seule équipe de Great Britain Sevens participer aux HSBC World Rugby Sevens Series à partir de 2023, conformément à leur participation aux Jeux olympiques.
« En attendant, nous sommes impatients d'accueillir les équipes d'Angleterre, d'Écosse et du Pays de Galles qui participeront aux Jeux du Commonwealth au stade de Coventry du 29 au 31 juillet et à la Coupe du Monde de Rugby à Sept au Cap du 9 au 11 septembre.
« L'avenir du rugby à sept est très prometteur et nous travaillons d'arrache-pied sur des projets passionnants pour attirer et inspirer de nouveaux participants et fans, plus jeunes et plus diversifiés, dans le monde entier. »
Les 14 équipes masculines confirmées pour les HSBC World Rugby Sevens Series 2023 sont : Argentine, Australie, Canada Grande-Bretagne, Fidji, France, Irlande, Japon, Kenya, Nouvelle-Zélande, Samoa, Afrique du Sud, Espagne et États-Unis. Ces équipes seront rejointes par le vainqueur des World Rugby Challenger Series 2022, avec une équipe invitée supplémentaire à chaque étape des Series, avec 16 équipes participant à chaque tournoi.
La finale des Series Hommes 2022 aura lieu à Los Angeles les 27 et 28 août et promet d'être intense. Quatre équipes - l'Afrique du Sud, l'Australie, l'Argentine et les Fidji - ont encore une chance de remporter le titre des Series.
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Les 10 équipes féminines confirmées pour les HSBC World Rugby Sevens Series 2023 sont : Australie, Brésil, Canada, Fidji, France, Grande-Bretagne, Irlande, Nouvelle-Zélande, Espagne et États-Unis. Elles seront rejointes par le vainqueur des World Rugby Challenger Series 2022, et une équipe invitée sera ajoutée à chaque étape des Series, portant le total à 12 équipes participant à chaque tournoi.
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Les HSBC World Rugby Sevens Series 2023 débuteront par un tournoi masculin à Hongkong du 4 au 6 novembre 2022, avant des étapes combinées hommes et femmes à Dubaï les 2 et 3 décembre puis au Cap du 9 au 11 décembre.
Les Series se poursuivront en 2023 avec 11 tournois masculins et 7 tournois féminins au total. Les Series féminines s'achèveront à Toulouse, en France, dans le cadre d'un tournoi combiné, du 12 au 14 mai, tandis que la finale masculine aura lieu une semaine plus tard à Londres, en Angleterre, les 20 et 21 mai.
