L'ascension de Natasha Olsen dans le monde du rugby s'est faite progressivement, mais dès son premier contact avec le jeu, des signes indiquaient qu'elle était une meneuse.
Bien que née dans une famille de sportifs, membres du Sāo Paulo Athletic Club (SPAC) - pour lequel ses oncles jouaient au rugby - ce n'est qu'à l'université qu'elle a saisi pour la première fois un ballon ovale.
Mais dès cette époque, Natasha, alors âgée de 19 ans, fait preuve d'un certain sens de l'organisation. Lorsque l'équipe féminine avec laquelle elle s'entraînait a disparu, elle a en effet pris l’initiative d’appeler le SPAC pour convaincre le club de créer une section féminine.
Cette décision s'est avérée être un tremplin vers le succès, tant pour le club que pour Olsen, qui a ensuite représenté le Brésil en tant que manager de l'équipe et joueuse, marquant même un essai lors de la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2009 à Dubaï.
Après la fin de sa carrière de joueuse, et sans vouloir abandonner complètement le rugby qui la passionne, Olsen a pris le sifflet pour devenir arbitre.
Devenir officielle de match lui a donné une approche différente du rugby et a renforcé sa passion pour ce sport. Cela l'a également mise sur la voie de ce qu'elle est aujourd'hui, c’est-à-dire membre du conseil d’administration de la Confederação Brasileira de Rugby (CBRU) et deuxième vice-présidente du conseil d'administration de Sudamérica Rugby.
« Toutes ces choses sont arrivées comme ça et j'ai saisi ces opportunités, ce n'était pas quelque chose de prémédité », raconte Natasha Olsen à World Rugby.
« On m'a demandé : "Nous devons envoyer quelqu'un du département de l'arbitrage au conseil d'administration de la fédération brésilienne, est-ce que ça t’intéresse ?" Et j’ai répondu oui, bien sûr !
« Les choses se présentent à moi et quand je pense que je peux être utile, je prends ces responsabilités, mais ce n'est pas quelque chose que j'ai planifié d'une certaine manière, comme si ma vie en dépendait. »
Développer le rugby
La dernière opportunité qui s'est présentée à Olsen est le Capgemini Women in Rugby Leadership Programme (des bourses d'études destinées aux dirigeantes), après avoir été annoncée comme l'une des 12 nouvelles bénéficiaires au mois de mars.
« Je suis vraiment reconnaissante de cette opportunité », dit-elle. « Elle s'accompagne de quelques défis.
« C'est incroyable de faire partie de ce groupe et d'apprendre à connaître toutes ces femmes qui travaillent pour le développement du rugby dans de très nombreux pays. Faire connaissance avec toutes ces femmes qui font un travail aussi remarquable est vraiment, vraiment génial.
« Je suis vraiment très heureuse parce que je sais que je peux apprendre beaucoup de choses et qu'avec ce que je vais apprendre, je peux aider le rugby brésilien et aussi le rugby de la région sud-américaine. »
Natasha Olsen espère profiter du programme pour devenir une meilleure dirigeante et pour développer le rugby féminin au Brésil dès le niveau amateur.
Pour ce faire, elle souhaite connaître les meilleures pratiques des fédérations de taille similaire à celle du Brésil et est convaincue que la valorisation du XV contribuera à faire prospérer le nombre de joueuses.
« J'espère apprendre comment aider le Brésil et la région sud-américaine à développer le rugby à XV pour les femmes », explique-t-elle.
« Je crois fermement que c'est la voie à suivre pour développer ce sport et faire en sorte que davantage de femmes et de jeunes filles jouent et soient impliquées dans d'autres aspects du jeu, comme l'entraînement et la gestion sportive. »
« On commence seulement à développer une compétition nationale à XV.
« Quand on parle de rugby à sept, on parle de haute performance ; et le Brésil a une grande équipe nationale de rugby à sept. Mais quand je parle du XV, je parle davantage du développement et des racines, de la base du rugby à l'intérieur du pays.
« Et cela aura également un impact sur l'équipe de rugby à sept, car nous espérons augmenter le nombre de joueuses et d'entraîneurs. En plus, le département de haute performance aura le choix parmi plus de joueuses. »
Un conseil d'amie
L'un des éléments qui ont le plus incité Natasha Olsen à suivre le conseil de Barbara Pichot et à s'inscrire au programme était la possibilité d'apprendre de ce réseau de femmes leaders du monde entier.
Elle n'a cependant pas eu à chercher bien loin pour trouver des conseils sur la meilleure façon d'aborder son passage dans le programme, lorsque sa place a été confirmée au début de l'année.
Marjorie Enya faisait partie du premier groupe de femmes à recevoir la bourse en 2018 et, ayant également reçu sa formation en rugby au SPAC, c'est une personnalité qu'Olsen connaît bien.
Depuis qu'elle a intégré le programme, Enya a pris sa place au conseil d'administration de la CBRU et est également l'une des deux représentantes de Sudamérica Rugby au conseil de World Rugby.
« C'est une grande amie à moi et je lui ai parlé lorsque j'ai postulé et ensuite, lorsque j'ai été pressentie comme l'une des participantes du programme », indique Olsen.
« Elle était vraiment heureuse et nous sommes toujours en contact, nous parlons tout le temps parce qu'elle est également membre du conseil d'administration de la fédération et une de mes amies.
« C'est donc un modèle pour moi, et quelqu'un à qui je parle beaucoup quand j'ai des doutes et sur ce que j’aimerais faire. C'est une amie et elle me donne aussi des conseils. »
Si Olsen continue à montrer l'exemple, c'est vers elle que les futurs administrateurs se tourneront à l'avenir.
