Con el respaldo de World Rugby, el Six Nations U20 Summer Series y el Oceania Rugby U20 Championshi finalizaron con victorias para Sudáfrica y Nueva Zelanda.
Sudáfrica pasó invicta por Summer Series para jugadores Menores de 20 años, asegurando el título con una victoria de 47-27 en la final sobre Gales, mientras que Nueva Zelanda disfrutó de una victoria aún más amplia, por 69-12, sobre sus vecinos australianos en el torneo de Oceanía.
Dado que el World Rugby U20 Championship y el World Rugby U20 Trophy no regresarán hasta 2023 luego de tres ediciones canceladas debido al COVID-19, ambos torneos brindaron a los mejores jugadores juveniles del mundo una oportunidad muy necesaria de brillar frente a oposición internacional.
Nueve equipos que juegan regularmente en el World Rugby U20 Championship participaron en ambos torneos y parte del rugby que se mostró fue de muy alto nivel, sugriendo nuevas estrellas emergentes del futuro.
Bajo el entrenador de Otago, Tom Donnelly, Nueva Zelanda ganó sus tres partidos: 74-5 contra Fiji, 32-9 ante Argentina, cerrando con una victoria récord 69-12 contra Australia, reducida a trece jugadores. Así completaron una exitosa reintroducción al rugby juvenil internacional.
Al obtener su quinto título M20 de Oceanía, muchos jugadores jóvenes llamaron la atención, entre los que se destacó el laborioso hooker y capitán de los Crusaders, George Bell, autor de un hat-trick contra Australia.
Argentina terminó subcampeón después de una victoria por 61-5 contra Fiji, que concedió una tarjeta roja en comparación con las dos de Australia.
Entre los anotadores de try de Los Pumitas estuvo el medio scrum Mateo Albanese, hijo del ex wing de los Pumas y héroe de la RWC 1999, Diego Albanese.
Posiciones finales:
- Nueva Zelanda
- Argentina
- Australia
- Fiji
Results
Ronda 1: Nueva Zelanda 74-5 Fiji; Australia 21-24 Argentina
Ronda 2: Nueva Zelanda 32-9 Argentina; Australia 58-5 Fiji
Ronda 3: Fiji 5-61 Argentina; Australia 12-69 Nueva Zelanda
Junior Springboks invictos
Ocho equipos viajaron al norte de Italia para participar del Six Nations U20 Summer Series donde los Junior Springboks salieron victoriosos de manera invicta.
Las victorias sobre Inglaterra (30-22), en campeón invicto del Seis Naciones M20 Irlanda (33-24), y Francia (42-27), actual campeón del World Rugby U20 Championship, pusieron a Sudáfrica en el primer lugar del Grupo A y un lugar en el Final contra Gales.
Después de comenzar su campaña con una impresionante victoria por 45-15 sobre Escocia, Gales mostró una gran resistencia para vencer a Georgia 30-24 e Italia 23-20.
Superando la decepción de no lograr el pasaje a la final, Italia se recuperó con una victoria por 38-31 contra Inglaterra en el partido por la medalla de bronce.
Fue la segunda victoria de Italia M20 sobre Inglaterra este año, sus únicas dos victorias en esta categoría.
Georgia también salió del torneo con mucho crédito. Habiendo estado tan cerca de sorprender a Gales, derrotó a Escocia en la tercera ronda , remontando un 12-0 para ganar 55-17.
Sin embargo, los Junior Lelos tuvieron que conformarse con el sexto lugar en la tabla, perdiendo ante Francia 44-17 el día de la final.
Mientras tanto, Irlanda se salvó de la ignominia de pasar de ganadores de Grand Slam a últimos en la tabla al ganar su último partido 41-24 contra Escocia.
En la final, disputada por los dos invictos del torneo, rápidamente demostró quien iba a ser el ganador.
Un hat-trick de tries de Tiaan Lange, los dos tries de Suleiman Hartzenberg más los de Louw Nel y Ethan James dieron a los elegantes Junior Boks una cómoda victoria en Treviso para redondear unas semanas sumamente exitosas en Italia.
Al encontrarse 26-3 abajo en el marcador, Gales se recuperó en la segunda mitad, anotando tries a través de Mason Grady, Joe Westwood, Ethan Fackrell y Cameron Jones, pero la noche perteneció a los Junior Boks.
Posiciones finales:
- Sudáfrica
- Gales
- Italia
- Inglaterra
- Francia
- Georgia
- Irlanda
- Escocia
Resultados
Ronda 1: Inglaterra 22-30 Sudáfrica; Francia 42-21 Irlanda; Escocia 15-45 Gales; Italia 36-19 Georgia
Ronda 2: Francia 20-29 Inglaterra; Irlanda 24-33 Sudáfrica; Gales 30-24 Georgia 24; Escocia 14-34 Italia
Ronda 3: Francia 27-42 Sudáfrica; Irlanda 37-36 Inglaterra; Escocia 17-55 Georgia; Gales 23-20 Italia
Jornada final: Irlanda 41-24 Escocia; Francia 44-17 Georgia; Inglaterra 31-38 Italia; Sudáfrica 47-27 Gales
