Quatre ans après la pénalité monstrueuse de Gavin Henson, Non Evans a réussi un coup de pied miraculeux lors du Tournoi des Six Nations féminin 2009 pour offrir une nouvelle victoire au Pays de Galles contre l'Angleterre à Cardiff.

Le cadre du Taff Wells RFC n'était peut-être pas aussi prestigieux que le Principality Stadium, mais l'exploit de Non Evans, ou plutôt de sa botte, n'en était pas moins spécial.

« L'Angleterre gagnait 15-13, le chronomètre était passé dans le rouge, nous avons attaqué dans leurs 22 et nous avons obtenu une pénalité. Nous n'avions pas le temps d'aller sur le corner, donc c'était soit un tap and go, soit un tir entre les poteaux », se souvient Evans.

« Ce n'était pas un coup de pied particulièrement difficile, mais c'était ce qu’il impliquait. J'étais évidemment en charge des coups de pied, alors j'ai tenté le coup et heureusement, c'est passé au-dessus et nous avons gagné 16-15.

« Je n'ai pas entendu le coup de sifflet final parce que tout le monde m'a sauté dessus et tout ce que je disais, c'était "vous avez entendu le sifflet? Vous avez entendu le sifflet ?

« Je pense que nous n'avons battu l'Angleterre qu'une seule fois depuis. C'est entré dans l'histoire. »

Une précision à acquérir

Le Pays de Galles avait déjà battu l'Écosse lors du match d'ouverture du Tournoi des Six Nations féminin 2009 et s'est emparé de la Triple Couronne en battant l'Irlande lors de son dernier match.

L'Italie a également été victime d'une équipe galloise qui disposait d'un solide noyau de joueuses jouant semaine après semaine avec Clifton dans la Premiership anglaise. Mais la défaite contre la France a finalement coûté au Pays de Galles le premier titre de son histoire et le Grand Chelem.

Non Evans a marqué un essai à chaque match, sauf lors de la victoire contre l'Angleterre, où c'est sa botte qui a fait le plus de dégâts.

« Je n'étais pas très bonne aux coups de pied, mais cela m'a frustrée pendant des années que nous perdions des matchs d'un ou deux points parce que nous n'avions pas de botteuse d'élite, alors je me suis dit : "Bon, je vais m'entraîner" », raconte l'arrière.

« Mon petit ami à l'époque était Mark Perego, un troisième-ligne aile, il jouait pour Llanelli et le Pays de Galles, et il était si talentueux, il pouvait frapper des deux pieds, et nous avions l'habitude d'aller sur le terrain et de taper, taper, taper.

« Je n'étais pas la meilleure du monde et je n'avais pas d'entraîneur, mais nous avons gagné pas mal de matchs parce que je savais botter, du moins mieux que quiconque auparavant. »

UN RETOUR EN FORCE

Pour Evans, la saison 2009, qui lui a permis de remporter la Triple Couronne, a été particulièrement spéciale.

« C'était ma première saison complète de retour après une très mauvaise blessure. Je me suis fracturée la jambe, une fracture ouverte très grave, en 2007 contre la France dans le Tournoi des Six Nations et on m'a dit que je ne courrais plus jamais », raconte Evans, qui a également représenté son pays en judo et en lutte.

« J'ai fait de la rééducation et je suis sortie du banc contre la France lors du Tournoi des Six Nations l'année suivante. Je me suis bien débrouillée dans ce tournoi et j'ai ensuite réalisé la meilleure saison que j'ai jamais eue et que le Pays de Galles a jamais eue en 2009.

« Nous espérions poursuivre sur cette lancée avec une bonne Coupe du monde en 2010, mais nous nous sommes retrouvées dans la même poule que la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et l'Australie et nous ne sommes pas sorties de la poule.

« Malgré tout, c'était une excellente Coupe du Monde, Sky avait un contrat pour diffuser les matchs en direct, et c'était formidable pour le rugby féminin de l'avoir au Royaume-Uni. »

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